裴君來那句話落下去沒一會兒，院外便傳來了馬蹄踏水的聲響。八匹高頭大馬魚貫而入，騎手都穿著蓑衣斗笠。為首一人翻身下馬，目光在院子裡掃了一圈，看見正廳透出的火光，又看了看門口站著的嶽山和裴君來，抱拳道：“在下鐵雲鏢局總鏢頭王堡，路過此地，忽逢暴雨，這周遭唯有此處尚可暫避。不知裡頭的朋友可否行個方便？”
嶽山和裴君來對視一眼。嶽山湊過來，壓低聲音：“鐵雲鏢局的王堡，名氣不小，為人仗義，口碑不錯。”
裴君來點了點頭，示意嶽山拿主意便是。這義莊本就是無主之地，他們也是借地暫避，沒有攔著旁人的道理。
嶽山朝王堡抱拳還禮：“原來是王總鏢頭，久仰大名。我等也是途經此地暫避風雨，王總鏢頭請自便。”
王堡連聲道謝，回頭招呼隨行的人把馬牽進兩側廂房。他自己帶著人進了正廳，脫下蓑衣斗笠，露出一張粗獷的方臉，絡腮鬍子濃密，一雙眼睛倒是和善。他朝裴君來一行人抱了抱拳，客氣地說了句“多謝諸位”，聲音洪亮，透著一股走鏢人特有的豪爽勁兒。到底是吃麵子飯的人，舉手投足都透著客氣。
嶽山回了一禮：“客氣。”
王堡帶來的人裡分出兩個去廂房又拆了些能燒的木材，抱進正廳，湊到火堆旁，向嶽山借了個火。嶽山從火堆裡挑出一根燒得正旺的木棍遞過去，那人接了，在另一頭重新攏起一堆火。很快，兩撥人便一左一右各佔了一邊，井水不犯河水。
裴君來靠在牆上，不動聲色地打量了一眼對面。八個人，七男一女。王堡自不必說，西十來歲的漢子，滿臉絡腮鬍。其餘幾個鏢師個個膀大腰圓，一看就是常年在外跑的。那女子十七八歲模樣，圓臉，帶著點嬰兒肥，一雙大眼睛十分靈動，左看右看的，透著股好奇勁兒。她穿一件淡黃勁裝，扎著兩個小髻，揹著一杆銀槍，進廳後便將槍取下放在身旁。此刻正抱著膝蓋坐在火邊，目光時不時朝裴君來這邊掃過來，被裴君來逮住一次，也不躲，反倒衝他咧嘴笑了笑，露出一對淺淺的酒窩。
裴君來這邊，李青青把之前買來的乾糧熟食熱了熱，分發給大家。宋問拿了一塊，慢慢嚼著，沈清荷雙手捧著半塊餅，小口小口地吃。裴君來咬著乾糧，沒什麼滋味，只圖填飽肚子。
對面，王堡那邊也開始吃東西。他從包袱裡摸出一隻酒壺，起身朝這邊走來，笑著在嶽山身旁蹲下，把酒壺往前一遞：“幾位，天寒雨重，喝口熱酒暖暖身子？”
嶽山擺了擺手，客氣道：“多謝王總鏢頭好意，我等不飲酒，心領了。”
王堡也不勉強，收回酒壺，便藉著這個由頭跟嶽山搭起話來：“這場雨下得邪乎，我走鏢這麼多年，頭回在這個時節碰著這麼大的雨。還沒請教兄弟怎麼稱呼？你們幾位這是往哪兒去？”
嶽山道：“在下姓岳，是給人看家護院的。我家公子帶著兩位親戚去治城探親。”
他朝裴君來那邊示意了一下。裴君來正咬著乾糧，聞言衝王堡微微點了點頭。王堡也朝他拱了拱手，目光在裴君來臉上轉了一圈。
王堡目光不經意地掠過了沈清荷身旁的那隻藥箱。他頓了一下，像是想起了什麼，開口問道：“方才瞧見幾位帶著藥箱，不知你們當中可有會醫術的？”
嶽山聞言，面上不動聲色，眼神卻微微警覺起來。王堡是個走鏢的老江湖，這點細微的變化哪能看不出來，連忙擺了擺手，語氣誠懇地解釋道：“兄弟別誤會，我沒別的意思。實不相瞞，我有個兄弟，前兩日走鏢的時候手上中了一支毒箭。起初以為不礙事，拔了箭頭敷了藥，誰知這兩日傷口開始發黑，受傷部位沒有知覺，人也有點發熱。我們自個兒帶的解毒散吃了不管用，這前不著村後不著店的，又找不到大夫。方才看見你們帶著藥箱，這才厚著臉皮問一句。若有人懂醫術，煩請幫忙瞧一眼，醫資方面好說。”
嶽山回頭朝這邊看了一眼。沈清荷聞言抬起了頭，目光在宋問臉上停了一瞬，見師父沒有反對的意思，又看向裴君來。裴君來微微向她點了點頭，她便放下手裡的餅，站起身來，輕聲道：“我來看看吧。”
王堡聞言轉頭看過來，見是個十六七歲、模樣文靜的小姑娘，眼底閃過一絲掩不住的失望。他走南闖北這麼多年，見過的名醫不少，哪一個不是白鬍子一把的老人家。這麼年輕的姑娘能懂多少醫術？可轉念一想，眼下也找不到別的大夫，死馬當活馬醫吧。他連忙起身，朝對面招了招手：“老趙，過來讓這位姑娘瞧瞧。”
一個三十來歲的漢子從火堆旁站起來，左手用布條草草纏著，臉色有些發白，走過來時腳步都虛浮。他拆開手上的包紮，露出傷口，果然不深，但創口周圍一圈己經泛了紫黑，隱隱透著一股不正常的青氣。
沈清荷蹲下身子，湊近看了看，又伸手按了按傷口周圍的皮肉，眉頭微微蹙起。季揚名不知什麼時候也跟了過來，站在她身側，一副打下手的樣子，目光卻時不時往沈清荷臉上瞟。
沈清荷從藥箱裡取出針囊，抽出細長的銀針。她捻動針尾，手法輕而快，一連紮了西針。扎完之後，用手指輕輕彈了彈針尾，銀針微微顫動，發出極細的嗡鳴。那老趙先是皺著眉，過了一小會兒，眉頭漸漸鬆開了些，嘴裡嘟囔了一句：“咦，有感覺了。”
沈清荷拔掉銀針，又從藥箱裡取出一隻小瓷瓶，倒出些粉末敷在傷口上，用乾淨的布條重新包紮好。
“這毒不算太烈，但拖得久了。”沈清荷站起身，把銀針擦淨收回針囊，對王堡道，“我這藥只能暫時壓住毒性，想要痊癒，還得去藥鋪抓兩副藥。我開個方子，你們到了鎮上照著抓，內服外敷，連續五日，應該就無礙了。”
老趙低頭看了看自己手上重新包好的傷口，連聲道謝，聲音裡帶著幾分劫後餘生的慶幸。
王堡接過藥方，也有些意外。他本以為就是隨便敷點藥對付一下，沒想到這小姑娘下針的手法看著還真像那麼回事。他連忙從懷裡摸出一隻錢袋，取出一小錠銀子遞過去：“姑娘，一點心意，別嫌少。”
沈清荷擺了擺手：“不用了，出門在外，互相幫襯是應該的。王總鏢頭不必客氣。”
王堡還要再讓，但看見沈清荷微笑著拒絕的樣子，只好把銀子收回懷裡，再次拱手道了句“多謝”。
那圓臉少女不知什麼時候湊了過來，一雙大眼睛亮晶晶地看著沈清荷，語氣裡滿是驚歎：“你方才下針的手法好厲害！我見過我們鏢局隨行的大夫扎針，都沒有你這麼穩。你叫什麼名字？我叫王玉婷。”
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