臘月二十六，天色灰濛濛的，寒氣像是能鑽進骨頭縫裡。呵出的氣瞬間凝成白霧。
李雲天套上那架已經用熟了的牛車，車廂裡整整齊齊碼放著六個鼓囊囊的大麻袋，裡面是足足三百斤質地雪白的葛粉，都用厚實的油布包裹得嚴嚴實實，以防路上受潮。
李大山本要跟著，被李雲天攔下了：“大哥，你在家把院子再歸置歸置，準備過年的事要緊，我一個人去就行。”
牛車碾過凍得硬實的村路，發出咯吱咯吱的聲響。
沿途的田野覆蓋著尚未完全融化的殘雪，一片蕭瑟，偶有烏鴉掠過灰白的天空。
進了縣城，氣氛卻截然不同。年關將近，街市上比往日更加熱鬧喧騰。
各色鋪面都掛出了紅燈籠，貼著喜慶的窗花，賣年畫、對聯、炮仗、乾貨的攤子前擠滿了人，吆喝聲、討價還價聲、孩童的嬉笑聲混雜在一起，空氣裡瀰漫著炒貨、糕點和熬煮油脂的濃香。
人們臉上帶著忙碌而喜慶的神色，抱著大包小包的年貨穿梭往來。
李雲天趕著車，小心地在人流中穿行，直奔悅來酒樓的後巷。
孫掌櫃似乎早就在等著了，聽見車軲轆聲便迎了出來，胖乎乎的臉上堆滿了笑，圓滾滾的身子裹在厚實的棉袍裡，像尊喜慶的彌勒佛。
“李小哥！可算是把你盼來了！這大冷天的，辛苦辛苦！” 孫掌櫃搓著手，眼神卻早已飄向車上的貨物。
李雲天跳下車，笑著拱手：“孫掌櫃，年關已近，小子這裡提前給您拜個早年，祝您生意興隆，財源廣進，闔家安康！”
“哈哈哈！同喜同喜！李小哥你也過年好！大家都過年好！”
孫掌櫃笑得見牙不見眼，連忙讓夥計幫忙卸貨過秤，自己則親熱地拉著李雲天往屋裡讓，“外頭冷，進屋喝口熱茶暖暖！”
進了暖和的後堂，夥計奉上熱茶。
李雲天接過，焐了焐冰涼的手，才開口道：“孫掌櫃，今日是年前最後一次送貨了。一共三百斤，比往常多備了一百斤，想著讓掌櫃的年前週轉更充裕些。
下一次送貨，怕是要等到過年後的正月初七初八了，還請您老多包涵。”
孫掌櫃一聽三百斤，眼睛更亮了，連連點頭：“好！好！雖然這量……嗯，離徹底滿足需求還是差些意思，但我老孫知道，李小哥你肯定是盡力了！
這年根底下，還能多拿出一百斤來，足見誠意！我知足了，知足了！”
他咂了口茶，又忍不住往前湊了湊，壓低聲音道：“就是啊，李小哥，你是不知道，咱們這‘玉瓊粉’的名頭，現在是越來越響！
別說本縣，鄰縣甚至州府都有老主顧打聽！開春之後，這銷量只怕還要漲！你那邊……可得想想辦法，無論如何再擴大些產量啊！這銀子，它不燙手！”
看著孫掌櫃那殷切得幾乎有些焦慮的眼神，李雲天心中瞭然，知道這葛粉的市場確實打開了，壓力也隨之而來。
他保持著一貫的沉穩笑容，應道：“孫掌櫃放心，有誰會跟銀子過不去呢？您說是吧！小子心裡也急。
只是這產量，眼下確實受制於原料和人工。山裡採挖原料不易，製作也費工夫。年後我定然會再想辦法，看能否有所改進，儘量多供些貨。”
孫掌櫃知道這少年主意正，不是空口許願的人，能得這句“儘量”，已算不錯，便不再緊逼，轉而說些過年閒話。
很快，夥計報上數目，三百斤整，品質上乘。孫掌櫃爽快地結了賬，五十一兩足色的雪花銀，用紅布裹了，交到李雲天手中。
“李小哥，好好過個年！明年，咱們再大幹一場！” 孫掌櫃一直將李雲天送到後門口，不住地揮手。
李雲天揣好銀子，跳上牛車，輕輕一抖韁繩，公牛溫順地調頭，邁開步子。
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