廳內，茶香與炭暖交織出一種近乎慵懶的舒適假象。
李雲天與黃江天相對而坐，話題如溪流漫過卵石。
觸及的皆是無關痛癢之處——農事收成、水利漕運、京城遠聞，語速平緩，笑容妥帖。
彷彿這真的只是一次地方官員禮敬勳貴的尋常拜會。
誰都不願先觸及那敏感的核心，彷彿那是一個無形的旋渦，率先踏入者便會失去平衡。
黃江天面上維持著完美的官式笑容，心中卻暗自焦灼。
他既受那“國公書信”所託，又對眼前這位氣度沉靜、深淺難測的年輕侯爺心存忌憚。
正當他思忖著如何不著痕跡地將話題引向正軌時，廳外傳來極輕的腳步聲，他的貼身管家悄無聲息地出現在門邊，遞過一個眼色。
黃江天心領神會，趁李雲天低頭飲茶的間隙，微微側首。
管家快步上前，俯身在他耳邊用氣聲迅速低語了幾句：“老爺，範公子、盧公子，還有少爺，都已到了偏廳候著。”
黃江天幾不可察地點了下頭，管家便又無聲地退了出去。
這一細微的插曲並未逃過李雲天的眼角，但他恍若未覺，依舊專注於杯中茶湯的餘韻。
管家退出不過一刻鐘光景，客廳外便傳來了清晰的談笑聲與腳步聲，由遠及近。
緊接著，門簾被侍從打起，三位身著錦袍、年紀相仿的青年男子步履從容地走了進來。
為首一人面皮白淨，眉眼含笑，自帶幾分養尊處優的圓滑，正是盧弘義。
稍後半步者，身形清瘦，神色間帶著些許刻意端著的矜持，是範永年。
最後跟著的，則是一臉與有榮焉、略顯急切的黃順。
三人進入客廳，目光先是一掃，彷彿才看到黃江天與一位陌生年輕人在座。
盧弘義立刻臉上堆起恰到好處的驚訝與熱情，率先向黃江天拱手：“晚生盧弘義，見過黃世叔！不知世叔有客在此，冒昧打擾，還望世叔勿怪。”
範永年也隨之行禮，態度稍顯疏淡但禮數週全：“範永年見過黃大人。”
黃江天適時地站起身，笑容比之前更盛了幾分，連忙虛扶：“二位賢侄何須多禮，快請入座。來得正好，來來來，我為你們引見。”
他側身指向已安然端坐、靜靜打量著來人的李雲天，語氣鄭重地介紹道：“這位便是陛下親封的興農侯，李雲天李侯爺，如今便在咱們河縣安宅。
侯爺雖年輕，卻於稼穡之術有獨到建樹，更掌有那風靡京師的肥皂製作秘術，實乃人中俊傑。”
他這番話，明著是介紹李雲天的身份，暗裡卻像一把精準的鑰匙，瞬間擰開了今日會面的真正鎖孔——點出了“興農侯”的爵位背景。
更刻意強調了“肥皂製作秘術”這個今日所有糾葛的核心。
話題，被不動聲色地引向了眾人心照不宣的目標。
介紹完李雲天，黃江天又轉向李雲天，臉上的笑容裡摻雜了更多難以言喻的意味。
