午後的陽光透過窗戶灑在階梯教室裡，蘇晚正低頭整理著筆記。經過前一晚與守碑人的會面，她腦海中還在迴響著那些關於規則週期律的驚人真相。母親留下的研究手稿、清道夫的規則收割計劃、即將到來的規則末日...這些資訊如同沉重的石塊壓在她的心頭。
突然，教室裡的光線變得異常慘白。蘇晚警覺地抬起頭，發現窗外的景色正在發生詭異的變化——原本鬱鬱蔥蔥的校園樹木正在扭曲變形，逐漸變成了醫院走廊的模樣。牆壁上開始浮現出淡綠色的牆漆，空氣中瀰漫起消毒水的刺鼻氣味。
“怎麼回事？”坐在她旁邊的女生小聲嘀咕，“我怎麼聞到了醫院的味道？”
教室裡的竊竊私語聲漸漸變大，同學們都察覺到了異常。天花板上的日光燈開始閃爍，發出滋滋的電流聲。當燈光再次穩定時，整個教室己經完全變了樣。
原本的課桌變成了醫院的病床，黑板的位置出現了一個護士站，牆上掛著一個巨大的電子鐘，顯示著“靜音時間：請保持絕對安靜”的字樣。
“這、這是怎麼回事？”一個男生驚恐地站起來，他的聲音在突然寂靜的教室裡顯得格外響亮。
就在他話音落下的瞬間，教室門口突然出現了一個穿著護士服的身影。那是個面色慘白的女人，手中拿著一個記錄板，她的眼睛完全沒有焦點，卻準確地“看”向了剛才說話的男生。
“違反靜音規則，一級警告。”護士用機械般的聲音說道，然後在記錄板上劃了一筆。
那個男生突然捂住喉嚨，臉色變得青紫，像是被人扼住了脖子。他張大嘴巴卻發不出任何聲音，只能痛苦地癱倒在地。
教室裡頓時陷入一片恐慌，幾個女生忍不住尖叫起來。但她們的尖叫聲剛剛出口，護士就轉向了她們。
“違反靜音規則，一級警告。”
同樣的事情再次發生，那幾個女生也捂住喉嚨倒在地上，痛苦地抽搐著。
蘇晚的左眼灼熱起來，在她眼中，現實世界和規則領域正在發生可怕的重疊。她清楚地看到，整棟教學樓己經被拉入了一個“寂靜醫院”的規則領域。那些倒下的同學並非真的被扼住喉嚨，而是被規則的力量剝奪了發聲的能力。
“大家不要出聲！”蘇晚用極低的聲音說道，同時左眼中的刻印開始運轉，“這個領域要求絕對安靜。”
她的聲音很輕，輕到幾乎只是氣音，但足夠讓附近的同學聽見。幸運的是，這次輕微的發言沒有觸發規則的懲罰。
同學們驚恐地看著蘇晚，又看看地上痛苦掙扎的同學，終於明白了當前的處境。他們用手勢交流著，臉上寫滿了恐懼和不解。
蘇晚的左眼繼續觀察著這個規則領域。她能看到規則的脈絡像蛛網一樣遍佈整個空間，而那些規則的源頭，正是站在門口的護士。更準確地說，是護士胸前掛著的一個金屬身份牌。
身份牌上刻著規則的詳細條款：
靜音時間必須保持絕對安靜
患者必須服從醫護人員的指示
禁止離開指定區域
按時服用藥物
違反規則將受到相應懲罰
蘇晚悄悄從口袋中掏出軍牌——這是前一晚守碑人交給她的規則聖器之一，據說能夠在規則領域中提供保護。此刻，軍牌正在她掌心微微震動，彷彿在回應這個規則領域的能量波動。
“現在開始查房。”護士用那種機械般的聲音宣佈，然後開始沿著過道走來。
同學們驚恐地縮在座位上，不，現在應該說是病床上。他們看著護士一步步走近，手中的記錄板發出令人不安的沙沙聲。
蘇晚注意到，護士在經過每個“病床”時，都會在記錄板上記錄什麼。而當她記錄完畢後，那個同學的表情就會變得呆滯，像是被催眠了一樣。
規則的同化，蘇晚心想。這個護士正在用規則的力量逐漸同化被困在這裡的人。
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