抵達玄巖山谷外圍時，日頭剛過午時。
他停下腳步，調息片刻，恢復狀態。木行步雖然節省靈力，但對肉身負荷不小，連續奔襲兩個時辰，雙腿微微發酸。
眼前是片依山而建的村落，大約百來戶人家。村口立著塊木牌，上面刻著“楓溪村”三個字，字跡已經斑駁。
但村內的景象，與寧靜的村名截然不同。
多處房屋倒塌，斷壁殘垣散落一地。地面有乾涸的血跡，呈暗褐色，像潑灑的墨點。村道上空無一人，家家戶戶門窗緊閉，偶爾有孩童的哭聲從屋裡傳出，很快又被捂住。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥味，還有……一種陰冷的氣息。
秦鐵心皺起眉頭，握緊無鋒，走進村子。
剛走沒幾步，旁邊一扇木門“吱呀”一聲開了條縫。一個五十餘歲的老者探出頭，看見秦鐵心身上的流雲宗服飾，眼睛一亮，急忙推門出來。
“仙師！是流雲宗的仙師嗎？”老者聲音顫抖，激動得老淚縱橫。
“是。”秦鐵心點頭，“您是？”
“老朽是這楓溪村的村長。”老者抹了把淚，“仙師可算來了，再不來，我們村子……村子就要死光了。”
他語無倫次，秦鐵心耐心聽著。
據村長說，半月前開始，村裡就出事了。
最初是住在村子邊緣的兩戶人家，夜裡聽到怪聲，第二天早上發現家人失蹤。找遍村子也沒找到，三天後，在村外林子裡發現屍體——渾身乾癟，“像被抽乾了血”。
之後每隔兩三天，夜裡就有村民失蹤。先從邊緣住戶開始，後來越來越猖獗，甚至直接闖入屋內拖人。到現在，已經死了十七個。
“沒人看清是什麼東西？”秦鐵心問。
“沒有。”村長搖頭，“只見過一道黑影，來去無聲，快得像鬼。有人夜裡起夜，看見黑影從窗前掠過，嚇得癱在地上，等回過神來，隔壁一家三口都沒了。”
秦鐵心沉默片刻：“有沒有屍身？帶我去看下。”
“還……還有三具沒下葬，停在村廟裡。”村長說，“其他都埋了。”
“帶路。”
村長領著秦鐵心往村廟走。
路上，秦鐵心仔細觀察四周。倒塌的房屋大多是木質結構，像是被巨力撞塌的。地面血跡分佈很散，不像戰鬥痕跡，更像……拖行。
村廟在村子中央，是座破舊的土坯房。推門進去，陰冷之氣撲面而來。
三具屍體並排躺在草蓆上，蓋著白布。
秦鐵心走近，掀開白布。
第一具是個中年漢子，皮膚呈灰白色，乾癟凹陷，像被曬乾的魚。臉部扭曲，眼睛瞪得老大，死前顯然遭受了極大痛苦。頸部有四個手指粗細的孔洞。
第二具是個婦人，情況類似。
第三具是個少年，最年輕，也最慘——整個胸腔都塌陷了，像是被什麼東西吸空了內臟。
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