老僧看向他。
“星選第三關，秘境關。按百年大星選的規矩，用的會是未被探索過的天然秘境。秘境中死人，從來不算誰的賬。生死自負，怨不得旁人。”
“按記載，明覺不過氣血境中期，我們三人進不去秘境，但我們可以讓人進去。”中年僧人從懷中取出一份薄薄的卷宗，攤在桌上。卷宗上密密麻麻地列著參加過星選報名的名單，其中幾個名字被用金筆圈了出來。“我們金頂寺安插在星選中的暗子一共有六名，全部通過了筆試關。另外還可以買通幾個不知內情的考生，許諾靈石，讓他們在秘境中動手。只要出手夠快，不會被追蹤到任何痕跡。”
老僧捻動佛珠的手指停了。
“秘境中截殺，不會留下任何把柄。就算林伯遠事後追查，也只能查到明覺死在秘境裡，死於妖獸之手、死於意外、死於其他修士的爭奪，所有可能都有，唯獨不可能查到我們頭上。”
老僧慢慢點了點頭。他站起身，走到窗前，透過窗簾的縫隙看著東街上往來的行人。
“讓那幾個暗子來見我。這是我金頂寺的大事，不容有失。”
三天後，萬星城某處隱秘宅院的密室裡，三名金丹期金頂寺僧人召集了六名築基期的佛門暗子。
這些暗子都是金頂寺在萬星王朝培養的，擁有者萬星王朝的身份，全部參加了這一次的星選，用丹藥和功法控制，忠誠度不必懷疑。三人將明覺的影像、修為評估、戰鬥習慣一一分發給六名暗子，並額外支出一筆靈石，透過中間人收買了另外四名同樣透過筆試關的散修。
十個人在秘境中圍殺一個獨臂武僧，足夠了。
與此同時，秦鐵心正在林府小院裡用陳溪給的金丹妖獸肉燉鼎。裂風虎的後腿已經吃完了，他又卸了一條青巖巨象的肩胛肉。金丹妖獸的氣血能量充盈得驚人，一口肉下去需要運轉《真火熔爐經》近半個時辰才能完全煉化。他的精血比例在金丹妖獸血肉的推動下穩步攀升，離六成的門檻越來越近。
丹田中那九個氣旋在每天不間斷的混元訣修煉下，已經膨脹到了極致，彼此之間隱隱產生的排斥力讓整個丹田都處於一種微妙的緊繃狀態。不能再等了，必須儘快築基。他打算等心性關一結束，就在萬星城內租一間修煉石室，用五行靈石佈陣築基。
二十枚築基丹，五十枚五行中品靈石，金丹妖獸血肉作為築基時的氣血補充。準備已經做足，只差一個合適的時機。
秦鐵心放下鼎蓋，看著天井上方那一方逐漸暗下去的天空，活動了一下左肩的筋骨。
心性關他不會逃避，也不需要逃避。
他把鼎蓋重新合上，開始今晚的煉體修煉。
……
五天時間轉瞬即逝。
秦鐵心每日按部就班地修煉，白天練習三門新武技，晚上煉化金丹妖獸血肉，精血比例在裂風虎和青巖巨象的推動下穩步攀升，離六成只差臨門一腳，不得不說《真火熔爐經》的效果比之前的基礎煉體法訣好太多，只要能保持足夠的妖獸血肉與靈草靈藥的供應，再加上《鼎食功》對於食物的快速吸收，修煉的速度極快，幾乎沒有瓶頸。按照《真火熔爐經》上所說，如果能吸收足夠的靈火與異火，速度還會更快些，只不過這種東西可遇不可求罷了。
至於煉氣，秦鐵心丹田裡那九個混元氣旋已經膨脹到了極限，彼此之間隱隱產生的排斥力讓整個丹田都處於一種持續的緊繃狀態，不能再等太久了。等心性關一過就去築基，連閉關的密室秦鐵心都已經選好。
心性關當天，卯時剛過，秦鐵心便出了門。明安照例站在院門口，手裡攥著那串歪歪扭扭的佛珠，嘴裡唸唸有詞地給他祈福。秦鐵心拍了拍他的後腦勺，朝辰星校場走去。
主殿在校場內場的正中央，比八座輔殿大了整整一圈。整座大殿呈八角形，每一面牆壁上都刻著銘文，筆畫古樸，彎彎繞繞的，有些地方已經被磨平了邊緣。穹頂極高，天光從穹頂中央的一面圓形琉璃窗傾瀉而下，在大殿正中央投射出一片銀白色的光斑。
光斑中央懸浮著一面石質古鏡。
鏡面約莫一丈見方，沒有邊框，沒有紋飾，就這麼靜靜地浮在半空中。鏡面光滑得不像石頭，更像一汪被凍住的深水，從任何角度看都看不到倒影，只有一層緩緩流動的銀白色光芒在鏡面上來回遊蕩。
這就是萬星王朝獲得的的上古法寶——問心鏡，沒有攻擊與防禦能力，只有一個效果，就是產生心靈幻境，被萬星王朝獲得後，用來作為【星選】考核的第二關。
秦鐵心踏進主殿的時候，掃了一眼殿內的人數。比筆試時少了很多。筆試時兩千多人擠滿了八座輔殿，眼前這座主殿裡不過一千人出頭。有些人用世家的推薦名額跳過了前兩關，有些人在筆試關被淘汰了，還有些人乾脆放棄了，三千道題一個時辰，神識不夠強的修士硬撐下來至少要恢復半個月，心性關緊接著就來了，根本沒有喘息的時間。
一千多人盤膝坐在主殿的青玉地面上，圍成一個環形，面朝中央那面古鏡。每個人之間隔了兩尺，殿內鴉雀無聲，只有極細微的呼吸聲此起彼伏。
主考臺上依舊是那位金丹期的王爺。他今日換了一身玄色蟒袍，腰間那枚龍紋玉在古鏡的銀光照耀下反射出暗金色的光澤。身旁左右各站著兩名金丹期的副考官，四人呈扇形侍立，神識籠罩整座大殿。
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