“停。”
孫兗忽然出聲，聲音裡帶著一種難以置信的古怪。
明曉筆尖一頓，墨點差點汙了紙面，抬頭看他。
孫兗沒看她寫的具體內容，而是指著那行字，臉上的表情混合了驚訝、好笑和一絲終於抓到把柄的得意：“明小哥，你……你這手字，是跟賣炊餅的王瘸子學的，還是天生就這麼……獨具一格？”
明曉臉頰發熱，強自鎮定：“讓公子見笑。小人……幼時家貧，習字不多，後來漂泊，更是荒廢。然科舉之道，字跡雖重，終究……”
“終究什麼？”
孫兗打斷她，嗤笑一聲，之前被反駁的些許憋悶似乎找到了宣洩口：“字乃文章衣冠！你這手字，就算文章寫得花團錦簇，謄錄之後或許能看，但若需親自書寫什麼，或是平日筆跡被人看去，豈不惹人笑話？連字都寫不好，還談什麼教人科舉？”
他搖頭，這次是真的覺得荒唐：“我原以為你只是方法古怪，沒想到竟是連最基本的東西都稀鬆平常。你這老師，當得可真夠便宜。”
這話說得極重，且正中要害。
明曉握著筆的手指微微收緊，指節泛白。
她知道孫兗說得對，至少在這一項上，她毫無反駁的餘地。在這個時代，書法是士人的門面，是基本修養。她這個短板，是致命的、無法掩飾的缺陷。
就在她心念電轉，思索如何化解這尷尬局面時，孫兗卻忽然邁步上前，站到了主位書案後。
那裡擺著他自己常用的、更考究的文房。他抽出一張雪白的玉版紙，自己動手研墨，動作雖算不上多麼優雅，卻也熟練。然後，他提起了他那支顯然更珍貴的狼毫筆。
“看好了。”
他瞥了明曉一眼，眼中閃過一絲奇異的光芒，像是炫耀，又像是某種壓抑已久的東西終於找到展示的機會。他深吸一口氣，斂去了臉上大半的玩世不恭，凝神靜氣，懸腕落筆。
筆鋒觸及紙面，遊走開來。
他寫的正是明曉剛才那句破題之語：“夫市井者，民之所聚，貨之所通，亦王政所繫也……”
明曉屏息看著。
只見孫兗運筆從容，起承轉合間竟頗有法度！
他的字並非那種嚴謹到刻板的館閣體，也非狂放不羈的草書，而是介於行楷之間，筆畫舒展有力，結構勻稱而不失靈動，轉折處略帶方勁，透著一股掩飾不住的、屬於年輕人的張揚意氣。雖然整體水準距離書法名家尚遠，但一看便是經過正經指導、下過一段時間臨帖功夫的，骨架端正，筆力也足，比起明曉那手字，簡直雲泥之別！
尤其是那個“系”字的最後一筆，順勢帶出，自然收束，竟隱然有點黃庭堅筆意裡那種舒展的韻味。
孫兗一氣呵成，寫完將筆一擱，拿起紙輕輕吹了吹未乾的墨跡，臉上那點刻意壓制的得意再也掩不住，混合著一絲“沒想到吧”的暢快，看向明曉：“如何？”
明曉是真的愣住了。她萬萬沒想到，這個被她貼上“不學無術”標籤的紈絝，竟藏著這麼一手至少能甩她十八條街的毛筆字！這反差太過強烈。
“公子……這筆字……”
她有些艱澀地開口：“頗有功底。”
這是真心話。
“哼！”
