孫兗被看得這麼緊，倒是印證了明曉之前的猜測。這位孫家庶子雖然手握他庶母留下的不少產業，但在嫡母孫李氏眼中，恐怕仍是個需要嚴加管束的“不安分因素”。
科舉之路對孫兗而言，不只是個人前程，更是一場與家族權力的博弈。
她沉吟片刻，眼中閃爍著思索的光芒。她突然想到一個點子。
既然孫家別院已不安全，那些酒樓茶肆也容易被盯上，何不換個思路？
“順子哥。”
她壓低聲音，語速卻快而清晰：“你剛才說公子外出都是去‘正經去處’？若是為了談生意呢？孫家不是也有綢緞莊和酒樓的份子嗎？”
順子不明所以地點點頭：“自然，公子名下確實有幾處產業需要時常巡視。大夫人雖盯得緊，但生意上的正當往來，她倒不會明著阻攔。只是每次都有她安排的人跟著..……”
“那就好。”
明曉眼中閃過一絲狡黠：“你聽我說，汴京城中那些瓦舍勾欄，不是隻有妓館花筵吧？我記得有些較大的瓦舍裡，也有清靜的茶肆、說書場，甚至是專供商人談事的雅間？”
順子一愣，隨即明白了她的意思：“你是說……”
“找個不那麼惹眼的瓦舍，要那種既有正經生意人出入，又有足夠複雜結構能讓你們甩開眼線的。”
明曉越說思路越清晰：“公子可以說去考察瓦舍裡的人流，看看有沒有合適的地點開個分號，或是談布料、酒水供應之類的生意。這種理由合情合理，就算有人跟著，只要進了瓦舍，人多眼雜，總有辦法制造獨處的機會。”
她頓了頓，觀察著順子的反應：“當然，不能是那種聲名狼藉的花街柳巷，得選個‘半正經’的瓦舍。我記得南薰門附近有個‘清風瓦舍’，裡面不僅有雜劇表演，還有茶坊、棋社，甚至有個小書肆。這種地方，公子以考察生意為由前去，應該不會引起太大懷疑。”
順子皺眉思索著，手指無意識地在地上畫著圈。
半晌，他緩緩點頭：“倒是可行。那兒的掌櫃確實和公子的綢緞莊有過往來，去年還從咱們這兒訂過一批戲服料子。若是說要談續約或是看新樣品，理由倒也說得過去。”
他抬頭看明曉，眼神複雜：“你倒是想得周全。只是.……”
他遲疑了一下：“那種地方終究人多口雜，若真要教學，恐怕還得有更隱蔽的所在。”
明曉微微一笑：“瓦舍裡自有瓦舍的辦法。可以提前定好雅間，或是約在書肆後的靜室，我聽說大多瓦舍的書肆後面有個小院，專供文人雅集、品茶論道。公子若是說要與‘文人雅士’探討經商之道，順便求教科舉文章，這理由雖有些牽強，但也並非完全說不通。”
她看著順子：“最重要的是，我們不能再拖了。今年春闈雖已過，但公子若要參加下一次科舉，須得早做準備。我雖不才，但勝在……勝在有些特別的見解和方法。”
她差點說出“現代應試技巧”，及時改了口：“公子既然有心走這條路，就該抓住一切機會。”
順子沉默片刻，終於重重一點頭：“好，我回去試著和公子提這個方案。但成與不成，還得看公子的意思和大夫人那邊的動靜。”
他站起身，拍了拍衣襬的塵土：“你剛才問的那些事，我會繼續幫你留意。西街羅牙人那邊，你隨時可以去，就說‘陳四介紹來做小本生意’的，他自然明白。”
“多謝順子哥。”
明曉也起身，鄭重地行了一禮。
順子擺擺手，最後叮囑道：“你自己小心。開攤的事，別太急，一步一步來。汴京城裡，小生意倒下去的多，站起來的少。”
說罷，他左右張望一番，迅速消失在漸濃的夜色中。
