孫兗挑眉：“蘇子瞻的文章？拿來我看看。”
明曉從籃中取出那本答題冊，翻到蘇軾寫的那一頁，雙手奉上。
孫兗接過細讀，起初神色淡然，漸漸眉頭微皺，讀到後半段時，眼中已露出凝重之色。他將那頁紙反覆看了兩遍，才緩緩放下。
“果然是……名不虛傳。”
他輕嘆一聲，語氣裡有欽佩，也有不甘：“這般年紀，這般文思，這般筆力……”
他看向明曉：“你覺得，我若苦讀一年，可能及他萬一？”
這話問得直接，甚至有些頹唐。
明曉心念電轉，知道這是孫兗在試探她，也在試探自己。
“蘇郎君是天縱奇才，百年難遇。”
她緩緩道：“但科舉取士，取的是經世致用之才，不是詩文魁首。公子志在仕途，便該學蘇明允先生蘇老先生的策論，論時務、析利弊、提方略，這才是科場所需。”
她說著，從籃中取出蘇洵那捲文稿：“這是蘇先生所贈的幾篇策論，公子可細讀。其中《審勢》一篇，論天下大勢。《明間》一篇，析敵我虛實，《法制》一篇，言立法施政之要。這些文章，公子若能揣摩透徹，加以變通運用，科場之上，未必不能脫穎而出。”
孫兗接過文稿，翻開細讀。
這一次，他看得更慢，時而蹙眉思索，時而恍然點頭。
明曉靜靜站在一旁，觀察著他的反應。
約莫一盞茶功夫，孫兗抬起頭，眼中有了光彩：“這些文章……確實與尋常時文不同。不尚華麗，不求奇險，但論理透徹，見識深遠。”
他看向明曉：“你讓我研習這些，是想我走‘古文策論’的路子？”
明曉點頭：“如今科場文風漸趨浮華，多以駢儷為工，以僻典為能。但朝廷取士，終究要的是實幹之才。蘇先生這類文章，看似古樸，實則切中時弊，正是有識考官所重。且公子出身商賈，本就與詩賦見長的書香子弟不同，不如揚長避短，在策論上著力。”
這番話她斟酌已久，此刻說來條理清晰。
孫兗聽著，手指無意識地敲擊桌面，顯然在認真思考。
“你說得有理。”
他終於道：“但策論難作。沒有經史功底，沒有時務見識，縱有範文，也難仿其神髓。”
“所以需要系統學習。”
明曉從籃中又取出一疊紙。
這是她這段時間整理的“教學大綱”：“我將經史要義、時政熱點、文章技法，分門別類做了梳理。公子若能按此計劃，循序漸進，假以時日，必有進益。”
孫兗接過那疊紙，一頁頁翻看。
越看越驚。
這哪裡是什麼簡單的大綱，分明是一整套完整的科舉備考體系！
從四書五經的重點篇章，到本朝典章制度，再到西北邊事、東南漕運、青苗鹽法等具體時政，都有清晰的梳理和引導。每部分還附有模擬試題和範文分析，其中不少範文正是從那本答題冊中精選出來的。
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