沁芳莊的何伯兩口子早得了孫兗嚴令。
接到兒子何柱傳來主母突然要來訪的訊息，何伯一面恭敬接待僕役，安排人準備迎候，一面立刻悄聲通知了在後院書房埋頭苦讀的孫兗。
孫兗很冷靜，想起之前明曉信中反覆強調的“預案”和“鎮定”。
“按計劃行事。”
他對順子道。
瞬間，書房裡高效而安靜地忙碌起來。
所有書籍、筆記、文稿、墨卷，被迅速但有序地收起，裝入特製的、帶有夾層的箱籠。這些箱籠看似普通衣箱，內裡卻設計了暗格，專為緊急隱藏文書所用。
箱籠被抬到書房相連的一間小耳房，耳房地面有一塊活動木板，下方是一個不大的地窖。這地窖原本是莊戶用來儲藏過冬蔬菜的，位置隱蔽，入口巧妙，木板與周圍地板嚴絲合縫，上覆舊氈，再壓上一個不起眼的陳舊櫃子，是孫兗和明曉早就選好的“藏書處”。
順子小心翼翼地將箱籠放入地窖，蓋好木板，恢復原狀，拂去痕跡。同時，他迅速清理書桌，硯臺裡的墨汁倒掉洗淨，筆洗淨掛起，桌面上不留一片帶字的紙。
桌角擺上一本翻開的《山海經》和一本戲文雜抄，椅背上搭著一件半舊的外袍，營造出一種閒暇偶坐、隨手翻看的氛圍。
孫兗自己，則飛快地換下讀書時穿的簡便常服，套上一身更適合戶外活動的窄袖胡服，靴子上特意蹭了些泥點。他將頭髮略抓得鬆散些，彷彿剛剛運動過。
“弓呢？把我那張獵弓拿來，還有箭壺。”
他吩咐。
“郎君，您這是？”
順子有些不解。
“主母來看‘養病遊玩’的兒子，我總得有點遊玩的樣子。”
孫兗嘴角扯出一絲苦笑：“去後山轉了一圈，打了點野味，正好給母親加菜，不是更合理麼？”
他檢查了一下自身，確認沒有任何書卷氣息殘留，然後對管事道：“母親車駕到了，就說我早上去後山散心打獵，已經派人去尋了。你們準備好熱水、乾淨衣物，我一身塵土汗氣，不好立刻拜見母親。”
安排妥當，孫兗帶著弓箭，領著順子，真的往後山去了。他需要時間讓心跳平復，讓表情更自然，也需要一些“獵物”來佐證他的說辭。
一個多時辰後，孫李氏的車駕抵達沁芳莊。
莊戶們早已得令，在何伯帶領下恭迎。
莊子看起來平靜如常，田畝整齊，屋舍潔淨，僕役各司其職，並無任何緊張或異常氛圍。
孫李氏扶著李嬤嬤的手下車，目光如鷹隼般掃過眾人和莊子環境。她保養得宜的臉上帶著慣有的雍容淺笑，眼神卻透著不容錯辨的審視。
“三郎呢？”
她溫聲問何伯。
“回夫人的話，三郎君一早說胸口有些發悶，去後山散心，順便試試手氣，打些野味。已派人去尋了，想必很快就回。”
何伯躬身回答，語氣恭敬，神色坦然。
“哦？病體未愈，還去爬山打獵？”
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