當這些書生鑽進那些或臭、或冷、或暗的逼仄號舍，展開與實際考試時長、題型完全一致的試卷時，真實的壓迫感和焦慮感瞬間撲面而來。
有人被“糞號”的氣味燻得頭暈眼花，有人被冷風吹得手抖字歪，有人在昏暗角落裡讀題困難……
平日在家或書院舒適環境下的從容，在這裡被擊得粉碎。
但正是這種近乎“自虐”的體驗，讓參與者大呼“值了”！
他們真切體會到了考場環境的嚴酷，暴露了自己在極端壓力下的各種問題。
考後的集中評講和那份貼心的小冊子，更是提供了實實在在的改進方向。
這七個人，成了最好的活廣告。
口碑迅速發酵。
第二次模擬，來了十五人。
第三次，院子幾乎塞滿……
明曉嚴格控制每場人數，確保體驗質量和安全，並將不同“難度”的號舍輪流分配，讓每個人都有機會體驗“惡劣環境”。
她的“科舉套餐”也隨著模擬考推廣而銷量大增，許多人是先吃了套餐，聽說有模擬考才來的，也有人是考完覺得套餐確實實用而大量訂購。
這個小院，成了禮賢坊一帶一個隱秘而神奇的“考前集訓營”。
明曉隱在幕後，透過順子和幾位核心聯絡人運作一切。
她賺到了比單純擺攤豐厚得多、也穩定得多的收入，更重要的是，她悄然建立了一個以備考書生為基礎的、頗具粘性的小圈子，並從中持續觀察著各人的心性、資質與文章水平。
哪些人是可造之材，哪些人只是急功近利，哪些人或許可發展為長期客戶甚至潛在盟友，她心中漸漸有了一本賬。
當然，孫兗是這一切服務的“頭號客戶”和“終極測試員”。
每次最新的模擬題、最嚴苛的號舍位置、最嚴格的流程，他都是第一批體驗者。
明曉透過何伯，將模擬試卷、考場體驗心得、《錦囊》手冊，連同她自己的分析建議，源源不斷地送入沁芳莊。
孫兗在真實的壓抑與模擬考場的“磨礪”中，進行著最後的淬火。
這一日，又一場模擬考結束。明曉躲在隔壁租下的、用於臨時辦公和儲存物資的小屋裡，聽著院子裡書生們考後熱烈又帶著疲憊與釋然的討論聲，輕輕翻看著剛剛收上來的試卷。夕陽的餘暉透過窗紙，在她沉靜的臉上鍍上一層柔光。
她的“科舉後勤”商業版圖，已初具雛形。
從定製乾糧，到模考試卷，再到全真模擬考場，她抓住了一個龐大而焦慮的市場中最精細的需求。
但這遠不是終點。
她鋪開一張紙，開始勾勒下一個計劃——中秋美食與“謝師宴”的結合推廣。
同時，她的目光落在一旁那本越來越厚的簽名冊上。
模擬考的成功，讓她接觸到的“優質潛在客戶”增多，其中不乏家學淵源、交際更廣計程車子。或許，是時候將書畫中介的生意，與這個科舉生態圈，更巧妙地嫁接起來了……
牆外，汴京的秋意漸濃，貢院的梧桐葉開始泛黃。
