明曉回到顧時住的院子時，天已經徹底黑了。
她把自己關進那間小屋裡，點上燈，鋪開紙筆。明天還要考一場，後天還要考一場。
她可不能鬆懈，不然明晨真的要去挖礦當黃金礦工了。
她坐在桌前，盯著那盞跳動的燈火，腦子裡把今天的考題又過了一遍《儒者可與守成論》。她寫的時候，把重文輕武的弊端藏在了“文治極盛而武功寖衰”裡，把狄青的冤屈藏在了“鄙武夫為粗鄙”裡，把那些不該說的話藏在了該說的話裡。可她知道，那篇文章，她是在回答一個問題，儒者能守住這個天下嗎？她答了。
可下一個問題，已經在等著她了。
她閉上眼，把自己放在考官的椅子上，開始想。
如果我出了第一道題，第二道題會出什麼？
她想起以前在現代備考公務員的時候，申論考試從來不是孤立的。第一題讓你概括問題，第二題讓你分析原因，第三題讓你提出對策。每一道題都是上一道題的延伸，每一道題都是對考生思維深度的進一步挖掘。科舉，是不是也一樣？
她睜開眼，拿起筆，在紙上寫下幾個字。
守成之後，是什麼？
守成，是守住祖宗基業，是維持現狀，是不出亂子。可守成之後呢？天下承平百年，弊竇叢生，武備日弛，邊患四起，這些她今天都寫了。
那考官接下來會問什麼？他會問，你既然知道守成有弊，那你打算怎麼辦？
明曉的筆尖在紙上頓了頓。
怎麼辦？
改革、變法、革除積弊、振作士氣？
這些話，她在今天的文章裡借范仲淹的口說過了。可那是放在“守成”的框架裡說的，是“守成而不忘開拓之勇”，是“守成而不忘天下之責”。可如果考官要單獨出一道題，專門考“變革”呢？
她把“變革”兩個字寫在紙上，盯著看了很久。
不，不會直接寫“變革”。
這個詞太刺眼了。
范仲淹的慶曆新政才過去不久，那些改革派被貶的被貶，死的死，新政被廢得乾乾淨淨。現在誰敢明目張膽地談變革？
她又想起顧時問她的話“重文輕武好不好？狄青該不該被那樣對待？”
考官也會想同樣的問題嗎？
會想也不會直說，他們會把問題藏起來，藏在經義裡，藏在典故里，藏在那些不會讓人抓住把柄、可又處處都在問的句子裡。
明曉站起來，在屋裡走了兩圈。她的左腿還是“瘸”的，因為裝了一天，肌肉都僵了。她扶著桌沿，慢慢地踱步，腦子裡卻在飛快地轉。第一場考的是《儒者可與守成論》，肯定儒者在太平時期的價值。
那第二場，會不會考……儒者該如何應對變化？
她坐回桌前，重新拿起筆，在紙上畫了一個圖。左邊寫“守成”，右邊寫“變革”，中間畫了一條線，線上寫著“儒者”。她在“守成”下面寫上，肯定價值，維護秩序，鞏固基業。
在“變革”下面寫上，革除積弊，振作士氣，憂患意識。然後她在中間那條線上，畫了一個箭頭，從“守成”指向“變革”。守成不是目的，是手段。守成是為了更好地變革。可這個道理，不能直說，要藏在話裡。
她忽然想起一句話，“窮則變，變則通，通則久。”
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