明曉站在人群外圍，看著那些圍在蘇軾身邊、爭相求字、熱烈討論的年輕舉子，心裡那根繃緊的弦終於鬆了一點。她不知道顧時是不是有意為之，也不知道這場聚會里有沒有混進什麼有心人。她只知道，剛才再讓那些人繼續說下去，說狄青，說文官，說重文輕武，說那些不該在放榜前說的話，萬一被誰記下來，傳出去，這些人的前程就毀了。
她太清楚了。這汴京城裡，從來不缺耳朵。那些耳朵，有的長在茶樓酒肆的角落裡，有的長在書鋪瓦舍的暗處，有的長在你以為最安全的地方。你說了什麼，你以為只有身邊的人聽見。可你不知道，那些話會像長了腿一樣，跑到你不想讓它去的地方。所以，能不說，就不說，能少說，就少說。
這不是膽小，是處世方法。
比如蘇轍，他一直安安靜靜地站在蘇軾旁邊，從頭到尾沒有發表過任何激烈的言論。有人問他，他就笑笑。有人挑他，他也不惱，只是說“此事我還沒想清楚，不敢妄言”。
明曉心裡暗暗點頭。這就是沉穩。不是不知道，不是不會說，是知道什麼時候該說，什麼時候不該說。蘇軾也不會亂說話。他的文章，他的言論，都在規矩之內。那些開始討論得蠻正常的，說試題，說名次，說文章，那些都是安全的。可後來，話題被人帶偏了。
她不知道是誰在引導方向，是故意的，還是無意的。
讀書人不容易。十年寒窗，懸樑刺股，好不容易走到今天，眼看著就要放榜，眼看著就要入仕，眼看著就要實現抱負。她不想看到他們因為一時衝動，功虧一簣。能不禍從口出，就儘量避免吧。
她想著，目光不由自主地飄向顧時。他還躺在竹榻上，他看了她一眼，那目光淡淡的，像在看一個與自己無關的人。然後他收回目光，不再看她。
她心裡咯噔了一下。
她能察覺到顧時不高興了，是她剛才做的那些，壞了他的事？
她把他扔進水裡的石頭撈起來了，把浪壓下去了，把話題引到了一個安全的方向。
她眼睛也眯了眯，這個人……又要幹什麼？
就在這時，一隻手從旁邊伸過來，輕輕拍了拍她的肩膀。
明曉抬起頭，看見章惇站在她面前。
他還是那副樣子，只是看著明曉的目光裡有意外，有亮色。
他點了點頭，那動作很輕，可明曉看見了，他認出她來了？
然後章惇轉身走了。他穿過人群，穿過那些還在爭論、還在寫字、還在喝酒的人，一步一步地走向顧時。
明曉的心提了起來。
章惇站在顧時面前，停下來。他沒有拱手，沒有寒暄，只是看著顧時，然後他開口了，聲音不高，可每個字都清清楚楚，像釘子釘進木頭裡。
“顧兄，今日之會，論了試題，論了名次，論了文章，論了文武，論了禮，論了氣，論了心。”
他頓了頓：“早就聽聞顧兄之名，顧兄自己的文章或墨寶，能不能拿出來，讓大家見識見識？”
人群裡忽然安靜了。
明曉的心跳得更快了，她忽然想起那本《臥雲軒詩稿》，想起那些詩，想起那首“誰言將相本無種，自笑功名猶在場”。那些詩，究竟是不是顧時寫的？
顧時抬起頭，看著章惇。
那目光裡沒有慌張，沒有心虛，他慢慢坐起來。那動作很慢，很吃力，像一個真的受了重傷的人。
章惇站負著手，居高臨下地看著半躺在竹榻上的顧時，審視挑釁並現。
“顧兄，你的詩，我讀過。寫得不錯。”
他的聲音高了起來：“可詩是詩，字是字，字是人的臉，是人的骨，是人的魂。你的詩寫得那麼好，字想必也不差。今日之會，這麼多同道在此，何不露一手，讓我們開開眼界？”
顧。了前往人有，和附人有，頭點人有裡群人
