“你要辦邸報？”
顧時開口，聲音不高，可每個字都像石頭，沉甸甸地砸下來：“不，民間小報？你知道你在說什麼嗎？”
明曉沒有退。
“知道。我在說——辦一份給平民百姓看的報紙。”
顧時笑了。那笑容從玩味欣賞，變成了無奈調侃。
“你以為辦報紙是開個鋪子，支個攤子，印幾張紙，往街上一擺，就有人買？你太天真了。”
“邸報是官辦的。朝廷的進奏院統一管理，釋出政令、通報訊息，那是官家的東西。你一個平民百姓，想辦報？你印什麼？你寫什麼？你發什麼？你敢寫朝廷的事，就是妄議朝政。妄議朝政，就是殺頭的罪。你敢印，就是私印邸報。私印邸報，也是殺頭的罪。你敢發，就是傳播謠言。傳播謠言，還是殺頭的罪。”
他又說：“朝廷把軍事、政治資訊視為機密，禁止民間擅自傳播邊報、朝政。你市面上聽到的那些訊息，什麼水災、蝗災、糧價、賦稅……那些都是朝廷想讓百姓知道的。不想讓你知道的，你知道了，就是探聽機密。探聽機密，就是殺頭的罪。”
明曉知道，可她沒有打斷他。因為她知道他在說什麼，她有侷限性，而顧時……他有能力，他不是在潑冷水，他是在告訴她這條路有多難。
顧時搖了搖頭：“還有印刷成本。你知道雕版印刷一塊版要多少錢嗎？你知道刻一塊版要多久嗎？你印一份小報，幾十張紙，幾百個字，你要刻幾十塊版，花幾個月的時間，花幾百兩銀子。印出來了，賣多少錢？幾文錢？幾十文？幾百文？你賣得貴，沒人買。你賣得便宜，賠死你。”
“你以為你是朝廷？朝廷有進奏院，有邸報房，有專門的工匠、紙張、墨料。你有什麼？你什麼都沒有。”
明曉的嘴角動了一下，繼續認真聽著記著。
顧時繼續：“再來，拿什麼寫？你從哪兒知道那些訊息？你去朝廷偷？你去邊關探？你去官府問？你連城門都出不去，你連開封府的門都進不了，你連那些官員的邊都摸不著。你能打探到的那些訊息，是從茶樓酒肆聽來的，是從那些南來北往的商販嘴裡聽來的。那些訊息，是真是假？是多是少？是快是慢？你分不清，你辨不明，你等不了。等你聽到，等你記下，等你印出來，等你賣出去——黃花菜都涼了。”
明曉深吸一口氣。她不得不承認，他說得都對。可她不想認輸。
顧時沒有停：“你印出來了，賣給誰？汴京城的百姓？汴京城有多大？你走一遍要幾天？你一家一家地送，要送多久？你送完了汴京，還有外地的。你怎麼送？靠驛站？驛站是朝廷的，不給你送。靠商隊？商隊要花錢。靠你自己？你走得動嗎？”
他看著她：“朝廷有驛站，有快馬，有鋪兵。你有什麼？你什麼都沒有。”
明曉的牙關咬緊了。
顧時還在說：“你辦報紙，是寫給誰看的？寫給讀書人看的？讀書人看邸報，看邸報詩，看那些官員的文章。他們不需要你的小報。寫給平民百姓看的？平民百姓有幾個識字的？你寫出來了，他們看得懂嗎？你看那些災民，那些腳伕，那些賣菜的、挑擔的、牽驢的……他們連自己的名字都不會寫，你讓他們看報？”
明曉的眼神閃了一下。
顧時繼續打擊：“你辦報，是賣給誰的？賣給讀書人？他們不買。賣給平民百姓？他們不認字。賣給商人？商人看的是商機，你賣給誰？你以為你是那些瓦舍裡的說書人？說書人講的是故事，是傳奇，是忠臣孝子、才子佳人。你寫的，有誰愛聽？”
明曉的眼神又閃了一下。她在等顧時說完。
終於，顧時說完了，又靠回軟枕上，看著她。
明曉沉默了很久，腦中不停地在梳理整合顧時剛才說的資訊。
然後又等了一會兒，她忽然一動，臉上露出“你說完了嗎？該我了”的笑來。
“顧公子能把這些說得這麼頭頭是道，證明您之前也想過這一門路。”
她看著他，彷彿回到了現代工作彙報時的無畏底氣：“第一，訊息渠道。訊息來源需要一套系統，一套能把那些訊息收集起來、整理出來、用起來的系統。我可以幫您建這套系統。”
“在全國範圍內，建立連鎖商號。我知道您有這個能力，不是那些大商號，是那些小鋪子、小攤位、小生意、小買賣。像沙縣小吃……一樣的那種開遍天下的小吃鋪子。每個地方都有，每個地方都有人，每個地方都有訊息。那些鋪子裡的夥計、掌櫃、跑堂的，他們每天聽到的、看到的、打聽到的，就是訊息。他們把這些訊息記下來，報給上級，層層篩選彙總。再整理、篩選、核實，然後彙總到您這裡。您再分發給需要的人。每條訊息，按級別給報酬。一級訊息，最值錢；二級訊息，次之；三級訊息，再次之……訊息越重要，報酬越高。這樣，那些夥計、掌櫃、跑堂的……甚至他們會發展屬於自己的下線，就會拼命打聽訊息。”
顧時的眼睛亮了一下。很輕，很亮，像一盞在深夜裡被人悄悄點亮又迅速遮住的燈。可明曉看見了。
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