後半夜，船出了變故。
明曉是被一陣急促的腳步聲吵醒的。不是一個人的，是很多人的，雜沓的，慌亂的，像一群被驚擾了的螞蟻，在頭頂的甲板上跑來跑去。
她猛地坐起來，掀開簾子，往外看。
艙外的走廊裡，船工們提著燈籠跑來跑去，臉上全是緊張。有人在喊：“快！快！把貨艙裡的東西搬出來！”
有人在喊：“綱頭來了！綱頭來了！快把私貨藏好！”
還有人壓低了聲音在罵：“早說了不要帶那麼多私貨，王六郎那廝早盯上咱們了！”
明曉的心一沉。
她想起順子從朱剛那裡打聽到的，王六郎是汴河都綱頭，管二十餘綱官船，汴河水路半個地下掌控者。黑白通吃，圓滑世故。明面上是官綱總頭目，暗地裡私捎商貨，從中抽利。
而林仁是私商，是泉州海商，是這條河上最大的私船主之一。
官商之間，從來不是朋友，是狼和羊的關係。
平時相安無事，是因為狼沒餓，是因為羊交了保護費。可一旦狼覺得羊太肥了，或者狼覺得該換一隻羊了，就會撲上來。
順子也醒了，他翻身坐起來，手已經按在了腰間的刀柄上。
“明娘子，別出去。”
明曉沒有聽他的。她披上外衣，貓著腰鑽出艙門，順著走廊走到船頭。
甲板上，燈火通明。
林仁站在船頭，負著手，看著河面上那艘正緩緩靠近的大船。
那艘船很大，船頭站著一個人，中等身材，皮膚黝黑，眼神精明狡黠，身上穿著一件皂色短褐，腰間佩著銅腰牌，掛著一把短刀——正是王六郎。
他的船靠過來，兩艘船之間的距離越來越近，近到明曉能看見王六郎臉上那道從眉尾斜拉到顴骨的舊傷疤，近到能聽見他身後那些船工粗重的呼吸聲。
林仁沒有動。
他只是站在那裡，風吹不倒。
他的身材魁梧，寬肩厚背，臉膛黑紅，顴骨略高，眼窩深陷，眼睛和林希一樣都很亮，像兩顆燒紅的炭，不怒自威。他穿著一件深褐色的綢衫，沒有花紋，沒有鑲邊，腰間繫著一條寬皮帶，皮帶上掛著一塊碧綠的玉佩。
五十多歲的年紀，頭髮已經有些花白了，可梳得一絲不苟，用一根玉簪別住。他的手指上戴著一枚翠綠的玉戒，右手拇指上套著一個扳指，是白玉的，在燈火下泛著溫潤的光。
明曉躲在船篷後面，透過縫隙看著，心咚咚咚跳著。
林仁站得很穩。可王六郎也不是來聊天的。
“林老闆，深夜打擾，多有得罪。”
王六郎的聲音很粗，可那粗底下，有刺：“上頭有令，最近汴河上私貨太多，朝廷要嚴查。每一艘船，都要查。林老闆是明白人，不會讓兄弟們為難吧？”
林仁沒有說話。
他只是看著王六郎，那目光不重，可像一把刀，一刀一刀地剜著王六郎臉上的笑。
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