明曉站在巷口的陰影裡，看著眼前這番景象，又等了一會兒後，整了整衣襟，邁步走了上去。
後院門口的夥計眼尖，一眼便認出了她，上次掌櫃親自招待，夥計自然記得。他壓低聲音說了句“貴客稍等”，便轉身進去通報。
不多時，掌櫃出來，腳步依舊是那種不緊不慢的從容，面上依舊是那副和善中帶著精明的微笑，絲毫不意外她的深夜造訪，只是朝她微微頷首，伸手做了個“請”的姿勢。
明曉跟著他穿過後院，繞過天井，再次走進那條窄得只容一人透過的夾道。夾道盡頭的那扇角門今天沒有上鎖，掌櫃推開角門，側身讓明曉先走。木梯依舊陡峭，但今夜閣樓裡的動靜比上次來時要嘈雜得多。
剛踏上閣樓的地板，明曉便被眼前的景象震了一下。她上次來的時候，這間密室安靜得像一座古墓。
此刻卻完全不同。
整層閣樓被打通成了三間相連的大通間，燈火通明，密密麻麻的木架上分門別類地堆放著各地的信件、邸報抄件、商貨清單、驛傳記錄，每一樣都用細麻繩紮好，掛著寫了編號的木牌。四張長案拼成一張巨大的工作臺，十幾個穿著統一青灰色短衫的文吏正伏案忙碌，有的在謄錄信件，有的在按日期和地點對資訊進行標籤分類，有的在用算盤核對什麼資料。靠牆的角落裡還坐著兩個專門負責拆封蠟印的年輕人，腳邊堆著小山似的竹筒和蠟封碎片，手裡的小刀一刻不停地割著麻繩和封泥。最裡面那堵空白的牆前，一個頭發花白的老者正踩著梯子往上貼一張巨大的輿圖，輿圖上用紅藍兩色的細線標註了密密麻麻的路線和節點。
這些人都很安靜，除了紙張翻動和算盤珠子的輕響，幾乎聽不到人聲。沒有人抬頭看她，也沒有人對她的出現表現出任何好奇。她的目光從那一排排信件上掃過，看到標籤上寫著“揚州布業行會”“湖州私爐”“江寧鑄鐵坊”“文寶齋”等字樣，每一張標籤都標了日期和密級，最新的一封來自今日午後，密級標註為“甲等”。她又看了看角落裡堆著的那些拆完的竹筒，封蠟上的印信分明是急遞鋪的加急標記，有些竹筒上還沾著未乾的泥水，顯然是剛從外地快馬送到。
原來只有到了深夜，這座情報機器的所有齒輪才能毫無顧忌地高速運轉。
掌櫃從角落裡搬了把椅子放在工作臺旁邊，用袖子撣了撣上面的灰，對她做了一個“請坐”的手勢。
明曉道了聲謝，目光卻還黏在牆上那張輿圖上挪不開。
輿圖上江寧、揚州、湖州、汴京……之間被紅藍兩色細線密密麻麻地連成了一張網，紅線上標註著“官銀流向”，藍線上標註著“私銀流向”，兩色線路在江寧城的位置交匯成一個點。
這是……
她正想開口問，掌櫃卻像是早就料到了她的來意，不等她出聲，便轉身走到靠牆最裡面那排木架前，從標著“江寧府學”的那一格中取出一摞裝訂整齊的冊子和信札，又從上鎖的鐵櫃裡拿出一份薄薄的卷宗，一併抱過來擱在她面前的工作臺上。
“這是主家郎君讓準備的。”
掌櫃的語氣依舊是那種不緊不慢的從容，像是在說一件稀鬆平常的小事：“郎君說了，貴客這幾日必定會來，這些東西早兩天就備好了，只等貴客上門。”
明曉愣了一下，下意識伸手摸了摸懷中那份還沒來得及拿出來的曉報。
她本想用曉報作為敲門磚，跟清風樓交換一些情報，沒想到顧時那傢伙居然提前把資料都備好了。她在心裡暗暗吐槽了句“老狐狸”，顧時這種人，永遠比你快一步，但他的每一次“好意”背後都標著你不知道什麼時候要還的價碼。不過眼下不是計較這個的時候，她沒有推辭，在椅子上坐下來，將那摞資料拉到面前，逐頁翻看起來。
資料比她預期的要全得多。不僅有陳江名下所有產業的詳細清單和近三年的資金往來記錄，還有刁珪在府學供備處經手的每一筆大額採購的底單抄件，連宣州那家紙坊的供貨合同和漕運貨棧的運單存根都一應俱全。
明曉越看越心驚。
這些東西絕不是短時間內能蒐集齊全的。刁珪的採購底單上有架閣庫的歸檔編號，紙坊的供貨合同上蓋著宣州商會的印信，運單存根上連漕船的編號和船主的姓名都標註得清清楚楚，有些單據的紙張邊緣已經泛黃卷邊，顯然是早就從各地調取歸檔的舊檔，而不是臨時趕抄的副本。
“你們主家到底準備了多久？”她忍不住抬頭問了一句。
掌櫃正在給旁邊一個謄錄信件的文吏核對標籤，聞言回過頭來，微微一笑：“從錢萬通的案子報到府衙那天起，主家郎君就吩咐開始整理了。後來偽賬案扯出了秦福，又扯出了府學，主家又追加了一道指令，這樁案子牽扯的所有人和事，不管看起來多不相干，全部建檔備查。算下來，前前後後也有半個月了。”
明曉深吸一口氣，壓下心底翻湧的複雜情緒，繼續往後翻。翻到一疊關於漕運貨棧的資料時，她的手指忽然停了下來。那是一份皇佑四年十月江寧漕運貨棧的入股契約抄件，入股人名單裡有陳江的名字，入股金額摺合銅錢兩千貫。但真正讓她呼吸一緊的，是這份契約的第一頁右上方，有一行極小的墨字備註，筆跡端正而拘謹，與契約正文的筆跡不同，顯然是後來補錄的。備註的內容只有短短十幾個字——“此款經由江寧府學刻書項下撥付，皇佑四年九月三十日。”
落款處沒有簽名，只蓋了一方極小的私印，印文是兩個篆字：刁珪。
明曉的手指在那行備註上停了很久。之前她以為偽幣流通鏈的資金中轉節點是文寶齋，但現在這份契約告訴她，在文寶齋承接府學刻書專案之前至少兩年，陳江的漕運貨棧就已經在透過府學的經費渠道獲取資金了。她之前的推斷只覆蓋了今年八月的交易，而這條線的起點比她的推斷早了整整兩年。這已經不是一樁孤立的偽幣案件了，這是一張至少從皇佑三年就開始編織的跨行業資金網，絲織、鑄鐵、刻書、漕運全部在其中。
而且這個案子的影響範圍遠遠超出了她的預計。張方平在任時批的商引、定的規矩、搭的班子，刁從事籤的印、陳江出的資，每一環都指向同一個人，而那個人現在已經不是江寧知府了，而是三司使。
