陳江忽然低低笑了一聲。那笑又短又輕，像刀片從冰面上劃過。他不抬頭，只啞聲道：“你故事編得倒好。陳安石若真與一個沈姓女子有此一段，我怎會不知？你娘又是什麼時候有的你？你在開封何處出生？何人為證？”
明曉沒有亂。她早就知道陳江會這樣問。她甚至覺得，他只要問，就證明越在乎。
他不願面對這件事本身，就越能找到他的破綻。
“你不知，是因為你沒到過太學。”
明曉慢慢道。
“家父在太學第三年，你正跟著族中老人回泉州辦糧。家父給老宅去過兩封信。一封信是給族裡的，只說科考艱難，需再留一年。另一封信是給你的。只是那封信，被人從驛中截了。你說，一個未過門的沈氏，一個連名分都還未定的窮書生，又正值那年京中多事，家父怎會在信中明寫？況且，家母有身孕時，家父已決定先回福建，把事說定了，再回來接她。可他沒能回去。他死在建溪。”
陳江的呼吸明顯重了。他的手指在磚地上慢慢曲起，又慢慢伸直，像在做一場極慢的掙扎。他仍不信。他的理智在告訴他，這些話裡不知有多少漏洞。
他半垂著頭，亂髮間露出一點極冷的笑意。那笑意像雪水，慢慢從他的唇角滲進整張臉裡。
“油嘴滑舌。”
他啞聲道，字字分明。
“你編故事的本事，倒比你查賬的本事強。陳安石若真與你娘有了首尾，以太學裡那些人的眼睛，會一點風聲都不漏？我這些年，早把太學舊人問遍了。沒有什麼沈氏靜娘。你不過是個膽子大的小吏，仗著府尹撐腰，連死人的名頭也敢借。”
明曉沒有慌。她甚至輕輕閉了一下眼睛，像在給自己最後一點醞釀的時間。胸口裡那本賬冊已經放下了，懷裡空落落的，反而覺得輕。
她再睜眼時，眼神已經不像方才那樣帶著試探，而是像一柄慢慢推過積雪的刀，又冷又鈍。
“你問遍了太學舊人？”
她忽然笑了一下，那笑極淡。
“你真的問遍了嗎？問了每一個人嗎？你是真的查清楚了，還是不信他會愛上一個女子？”
陳江的肩頭一僵，像被什麼從後方頂了一下。
“陳江，叔父……”
明曉把幾個字咬得極輕，像在刀尖上滾過一遍。
“別自欺欺人了。家父……從未愛慕過你。他一心只求功名，只想有朝一日出人頭地。你不過是他回鄉時不得不帶著的小尾巴。你從小就纏著你兄長，別人都不許近他。你以為這是感情深厚，可殊不知……家父早就覺得喘不過氣來了……”
陳江猛地抬起頭，眼睛紅得駭人：“住口！”
明曉沒有住口。
她腦子裡翻湧著在清風樓看到的那些零碎訊息，還有包拯在燈下輕描淡寫的那句判斷。
陳江，年近四十，家業不少，陳記綢緞莊、染坊、漕運貨棧，明面上的生意做得不錯。可這樣一個能扛事、能營生、能把十餘年假身份維持得滴水不漏的人，竟始終不曾成親。而且他房裡沒有女人，沒有子嗣，連個近身伺候的人都沒有。
這正常嗎？
“別傻了，沒人會鍾情於你這樣一個……”
她話還沒說完。
陳江整個人都抖了起來，鐵鏈被帶得“嘩嘩”直響。他想往前掙，卻只從乾草堆裡往前撲了半尺，又被鏈子拽住。腕上那圈粗布已經被血浸透了，暗紅一片，像戴著一隻不祥的鐲子。
”！閉你“
