包拯沒有答應，也沒有說不答應。
他只是沉默了一會兒，把手裡那半杯已經涼透的水擱回案上，道：“先回去歇著。這件事，容後再議。”
明曉跪在那裡，還想再說什麼，可見包拯已經重新拿起一卷文書，翻到方才停下的那一頁，便知道今晚是問不出結果了。
她慢慢起身，行了個禮，退了出去。
後堂的門在她身後輕輕合上。廊下風冷，她站在簷下吸了一口，胸口那點被燭火烤出來的熱意很快就散了。
回值房的路上，她心裡七上八下，一時覺得包拯那沉默裡有幾分應允，一時又覺得那沉默裡什麼也沒有。
這一夜她翻來覆去沒睡好。天還沒亮透，便聽見外頭有人拍門。
是順子。
他跑得滿頭是汗，雪地裡一串歪歪斜斜的腳印，見了明曉也顧不上行禮，只喘著氣道：“陳先生……我家郎君……他今日要走了，請您去城門口，說有句話要當面跟您講。”
明曉一怔，來不及細問，披了件外袍便往外走。她先去戶曹告了假，又跟包興說了一聲，才跟著順子往城門趕。
城門口的風比城裡大得多。官道上的雪被踩成一條泥漿帶，兩旁堆著剷起來的雪，又髒又硬。馬車、騾車、挑擔的、趕路的，都在城門洞子裡擠著，呵出的白氣連成一片。
明曉一眼就看見了孫兗。
他站在一輛青篷馬車旁邊，身上裹著一件極厚的玄色大氅，臉色還是白，嘴唇也淡，像是傷還沒好利索。
身邊只跟著順子，行李也不多，一箇舊箱籠，兩捲鋪蓋，像是走得極倉促。
他看見她來，面上先是一鬆，隨即又像有什麼話堵在喉嚨口，半天沒說出來。
明曉走到他跟前，先上下打量了他一眼，才道：“你要走？”
孫兗點了一下頭：“天冷了，水路走不了，只能走陸路。先北上，過江，再轉道。”
“去哪兒？”
孫兗沒立刻答。他看了看左右，往旁邊走了幾步，避開人群，才低聲道：“回汴京。”
明曉心裡一動。她想起他這些日子早出晚歸、行蹤不定，又想起順子那副支支吾吾的模樣，便道：“你這些天，到底在做什麼？”
孫兗沉默了一會兒，沒有直接回答，只低聲道：“順子的事已經了了，府衙判了他無罪。家裡來信，汴京出了點事，得趕回去一趟。”
“什麼事？”
明曉追問。
孫兗笑了一下，那笑有些淡，有些勉強：“你不用知道，也不用擔心。不是什麼大事。”
他話音剛落，明曉便聽見身後傳來一陣極輕的車輪碾雪聲。
她下意識想回頭，肩膀卻被孫兗握住了。
那力道不輕，帶著幾分不容拒絕的緊。
“別回頭。”
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