明曉把所有的名字重新排了一遍。
劉海是簽收人，幾撥人都必定從他手裡過。
周元是寨主，他似乎什麼都不管。
沈濟管軍械，倉場的賬冊他有權過目。
可沈濟跟周元不對付，周元不管，沈濟更加管不著。幾撥人就在這個縫隙裡，把軍器從延州運到金明寨，再從金明寨運到屈野河。
她腦中靈光一閃，心裡有了一個計劃。
既然有好幾撥人，那麼就意味著可能存在分贓不均的情況，至少不可能每撥沒人都一樣，那麼抓住分贓不均這個缺口就至關重要。
只要她放出風聲，說有人要買箭矢，出價比市面上高。幾撥人裡，總有一撥會來找她。他們想多賺銀子，想搶別人的買家。只要他們來，她就能抓住他們。
可這個計劃有個問題。她手裡沒有東西，也沒錢。她得編一個像樣的身份，編一個像樣的貨源，編一個像樣的理由，讓幾撥人都相信她。
她可以裝成中間商。既不是賣方，也不是買方。中間商就算沒有貨，認識西夏的商人，也認識延州的軍器監，認識買賣雙方就可以。她可以替買方找賣方，也可以替賣方找買方，從中抽成。這種人，在邊境上不少見。商隊、走私販子、邊關的軍官、蕃部的頭人，都跟這種人打過交道。這種人最大的本事就是訊息靈通，知道誰有貨，誰要貨，什麼價，什麼時候。這種人不會威脅到賣方的安全，因為賣方需要她找買家。這種人也不會威脅到買方的安全，因為買方需要她找貨源。
這種人，也是幾撥人最需要的人，他們需要一箇中間人把生意串起來，也可以平衡利益。
她把這個念頭在心裡過了一遍。開始編一個像樣的身份。她不能說自己是從汴京來的，汴京來的商人太扎眼，延州來的人，軍器監的人也許認識。她得說自己是從更遠的地方來的。河東？陝西？還是別的什麼地方？
她叫王貴方，從河東路來的。她在河東路做邊貿生意，跟麟府路的折家有些交情。她手裡沒有貨，可她認識屈野河對岸的買家。她是替買家來尋貨源的。她聽說金明寨這邊有人能弄到箭矢，所以來問問。這個身份的好處是，河東路離這裡遠，沒有人認識她。麟府路是折家的地盤，金明寨的人不會去查，就算查，還有顧時。而且折家跟金明寨都是邊關，兩邊的人互相認識，大不了她可以說是折家那邊的人，金明寨的人就不會輕易動她。
她又編了一個理由。她說她手裡有一批買家，是西夏那邊的蕃部頭人。他們要買箭矢，數目不小。可她從河東路過來，走的是屈野河上游，路遠，貨不好運。她聽說金明寨這邊有人能弄到箭矢，而且價錢比河東路便宜。她想在金明寨這邊找一批貨，走屈野河下游，運到西夏。她願意出高價，只要貨好，價錢好商量。
她把這個身份和理由在心裡過了幾遍，覺得差不多了。她又把程義叫來，讓他放出話去。程義聽了她的計劃，沉默了一會兒，道：“這個辦法太險。萬一他們識破——”
明曉道：“我用王貴方。從河東路來的。跟折家有關係。你幫我放出話去，就說金明寨來了個從河東路的商人，姓王，手裡有一批買家，要買箭矢。數目不小，價錢好商量。可這個王老闆有個毛病，他不跟延州那邊的人打交道。他只跟本地的人做買賣。誰手上有貨，可以來找他。”
程義有些猶豫。
明曉道：“記住，繞開金明寨的人，包括周元、沈濟、劉海等人。”
程義頓了頓，還是應了下來，轉身出去了。
第二天一早，明曉換了一身裝扮。她把那件青灰棉袍脫了，換上一件從騾車上找出來的半舊綢袍，腰間繫了一條從沈濟那兒借來的革帶，腰帶上掛著一隻空癟的錢袋。她把頭髮重新綰了綰，用一根木簪別住，又用炭灰把臉塗得黑了些，看起來真像個走了遠路的商人。
程義辦事利落，很快就在金明寨北面二十里外的龍口平驛找了一間上房。那驛站不大，前後兩進院子，前頭是馬廄和貨棚，後頭是客房。程義又不知從哪兒弄來兩匹瘦馬、一匹騾子，拴在院裡，還弄來幾捆草料堆在貨棚下。
明曉穿著那件半舊綢袍，腰間的空錢袋裡塞了幾枚銅錢和石頭，撐出個鼓囊囊的形狀。她坐在上房的案前，案上攤著一本從沈濟那兒借來的舊賬冊。
她坐在驛站的客房裡，看著窗外灰濛濛的天。龍口平驛站是延州到金明寨之間的必經之地，來往的商旅、兵卒、驛遞都在這裡歇腳。
她本以為要等上兩三天。她甚至做好了更壞的打算，也許沒有人敢來。畢竟她是個生面孔，誰也不知道她的底細。她得等他們先觀望，先打聽，先摸她的底，然後才會有人上門。
可沒想到，當天就有人來了。
沒多久，驛站院子裡就傳來馬蹄聲。明曉坐在客房裡，聽見外頭有人下馬、跟驛卒說話。
那人聲音壓得很低，聽不真切，可明曉心裡一緊，從金明寨方向來的，不是商旅，就是兵卒。
她站起來，又回到案前坐下，拿起筆，裝作在賬冊上寫字。門虛掩著，她刻意留了一條縫。
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