明曉看得出來。吳大豐那雙精明的眼睛裡，算計的光一閃一閃的。
“王老闆……”
吳大豐想了一會兒，嘴角一撇，那點不屑藏都藏不住：“王老闆之前說給那位張姓老闆十四文？”
他身子往前傾了傾，聲音壓低了些：“王老闆，我實話跟你說。金明寨這邊，箭矢的來路不止一條。張老闆手裡那點貨，是從寨子倉場里扣出來的，沒有標記，成色也雜。我的貨不一樣。我的貨是從延州軍器監直接出來的，有標記，箭桿都是白蠟木的，箭鏃是精鐵打的。你拿到西夏那邊，價錢能翻一倍。”
明曉點了點頭，面上不動聲色，心裡卻在飛快地轉。吳大豐這話裡有兩個資訊：第一，延州軍器監的貨有標記，金明寨倉場的貨沒有標記。第二，張義的貨是從寨子倉場扣出來的，吳大豐的貨是從延州軍器監直接出來的。兩條線，來路不同，成色不同，價錢也不同。
“吳老闆的貨，走哪條路？”
她問。
吳大豐道：“從延州出來，走延河川道，到金明寨北面的龍口平。過了龍口平，不走官道，走川道東面的坡地。坡地上有條小路，直通屈野河下游。西夏那邊的人，就在河對岸等。”
明曉心裡一沉。
吳大豐說的那條坡地小路，就在驛站附近？
她若早來，也許能撞見他們交易。可她面上不動聲色，只道：“那條坡地小路，走多久？”
“半個時辰。”
吳大豐道：“從龍口平到屈野河，走坡地半個時辰。可平時不能走。巡邊騎兵每日出寨，沿川道巡邏，隔河觀察。我們得等巡邊騎兵縮短路線的時候走。九月之後，巡邊騎兵跑不遠了，路線縮到五里之內。我們就趁那個時候，把貨從坡地上運過去。”
“九月之後？”
明曉問：“為什麼是九月之後？”
吳大豐沒有立刻答。他靠向椅背，手指在案上輕輕敲了兩下，目光從明曉臉上移到案上那本舊賬冊，又移回來。
明曉知道他這是在掂量她。她方才那句“九月之後”，問得太快了，他起了疑。
明曉不給他多想的時間。她把案上的賬冊合上，隨手推到一邊，身子往後靠了靠，語氣放得隨意了些：“吳老闆不必多想。我從麟府路來，走的是偏關那條線。屈野河上游水深，貨船過不去，我走的是旱路。九月之前，西夏那邊的蕃部頭人從河東路買貨，價錢比這邊貴三成。可九月之後，河東路那邊的貨斷了。折家封了邊，私市禁了，蕃部頭人買不到貨，才讓我來金明寨這邊尋路子。我不管你們這邊是誰在出貨，我只管有貨就行。”
吳大豐聽了這話，眉頭鬆了些。他點了點頭，道：“王老闆說得對。九月之後，河東路那邊確實封了。我們這邊，貨也緊了。西夏人要得多，可我們手裡能弄出來的就那麼多。上頭讓我們多跑幾趟，可人手不夠。”
明曉不動聲色，只道：“人手不夠？吳老闆手下沒有幾個跑腿的？”
吳大豐搖了搖頭：“我們這行，不是誰都能跑的。得認識路，得知道巡邊騎兵什麼時候出寨，得能跟西夏那邊的人搭上話。金明寨這邊，能跑這條線的，就那麼幾個人。王老闆方才說的張老闆張義我也認識，他算一個，我算一個。可並不是時時都有時間跑的。”
明曉心裡一動。沈濟也說過，張義他們最近半個月都躲在寨子裡。
“原來吳老闆也和張老闆相熟，我聽張老闆說最近情況有變，他可能隨時不跑了，吳老闆可知為何？”
她問。
“天氣冷了。”
吳大豐道：“川道上結了冰，不好走。巡邊騎兵雖然跑不遠，可路滑，騾馬容易摔。張義那個人膽子小，怕出事，就不跑了。”
