明曉站在土坯房門口，風吹得她肩上的傷隱隱作痛。
她心裡翻來覆去地想著方才那些數字，糧價、草料、蕃兵、巡邊，一個一個在她腦子裡打轉，最後擰成一股繩。
可她知道，光靠她一個人、這幾本賬冊和沈濟的幾句話，還不能斷定西夏人一定會動手。這是軍情，是邊關大事，弄錯了，是要掉腦袋的。
她得多方印證。
她轉過身，看向沈濟。沈濟還站在架子旁邊，攏著袖子，看著她。
明曉深吸了一口氣，開口道：“沈幹辦，我有件事，得當面跟陳大人說。”
沈濟微微偏了偏頭，那雙眼裡的光動了一下。他沒有立刻問什麼事，只看了明曉一會兒，像在掂她這話的分量。
然後他把袖子一攏，道：“你等著。”
他轉身出了庫房，腳步聲在夯土牆外頭響了幾下，便遠了。
明曉一個人站在屋裡，風從窗縫裡鑽進來，吹得架子上的冊頁輕輕翻動。她攥了攥袖中那張寫滿字的紙，心裡有些打鼓。她不知道陳安石會不會見她，也不知道自己這點推測在人家眼裡算不算得上事。
沒過多久，沈濟回來了。他推開門，身後跟著兩個人。那兩人都是三十來歲的壯漢，穿灰褐短襖，腰間佩刀，臉上被風吹得又黑又糙。
沈濟道：“這是陳大人身邊的親兵。你跟他們走，去延州。陳大人正在延州。”
明曉點了點頭，沒多問，跟著那兩人出了庫房。
外頭的天已經暗了，寨牆上點起了火把。她走過營帳之間的空地，看見幾個蕃兵正蹲在角落裡烤火，火光照著他們的臉，忽明忽暗。
她想起蕃兵名冊上那十七個逃散的名字，心裡又沉了幾分。
那兩人把明曉帶到寨子北面。
那裡拴著幾匹馬，兩人選了一匹棗紅，兩匹青灰。
明曉有些尷尬，其實她並不會騎馬，也不是不會騎，就是需要有人牽著看著，還是在現代去旅遊時體驗過，你讓她像個熟練的騎手一樣，那是不可能的，甚至還會拖後腿。
她看了一眼那幾匹馬，有些不好意思地開口：“抱歉，我……不會騎馬。”
那兩個親兵愣了一下，擺其中一個高個的親兵走過來，換了一匹更壯實的馬，讓明曉坐到馬背上，自己翻身上坐到了她身後，另一個親兵在前頭引路。
三人出了寨門，沿著一條河谷往南走。
明曉坐在馬上，雙手死死攥著鞍橋，肩上的傷被顛得一陣一陣疼。她不敢鬆手，也不敢往下看。
她只能咬著牙忍著，心裡卻在盤算著見了陳安石該怎麼說。
路是沿著河谷走的。出了金明寨的南門，往南是一條不寬的川道，兩邊是黃土坡，坡上長著稀疏的荊棘和枯草。川道里有一條河，河面結了冰，白亮亮一條，像凍住的傷疤。
路就沿著河岸走，彎彎曲曲，時高時低。
那高個親兵見她緊張，倒也沒有催馬，只放慢了一點點速度，走了一段路，他開口安慰：“陳先生雖是讀書人，但也不必怕。這條路我走了十幾年了，從金明寨到延州，四十里路，全是沿河谷走，路平，沒有陡坡。這條路是鄜延路的官道，也是延州北面的第一條路。金明寨是延州北面的第一道門戶，寨子一失，西夏騎兵沿這條川道南下，一日就能兵臨延州城下。”
明曉聽著，心裡默默記下。四十里。她在腦子裡換算了一下。宋制一里約合四百一十到四百二十米，四十宋裡大約是十六七公里。從金明寨到延州，走這條河谷官道，騎快馬一個時辰，走慢些兩個時辰。
這條路是她方才在金明寨北面看到的屈野河往南延伸的那條川道。
。關道一這寨明金著隔只間中，州延到路一，下南道川著沿，河了過，來過岸對河野屈從若兵騎夏西
