“外示孱弱，內藏鋒芒。”柴宗訓在心中默唸這八個字。這是他在等待母親到來的這短暫間隙裡，為自己定下的初步策略。
示弱，是為了麻痺趙匡胤及其黨羽，讓他們放鬆警惕，認為自己這個“小兒皇帝”不足為慮，從而為自己爭取寶貴的佈局時間。
藏鋒，則是要將成年帝王的靈魂、對未來的知曉、以及那份不惜一切也要逆轉命運的決絕，深深地隱藏起來，只在最關鍵的時刻，以最意想不到的方式，發出致命的一擊。
他要做的第一件事，就是穩住後宮，爭取母親的支援。符太后是他目前最容易接觸、也最有可能無條件信任他的人。但如何爭取，需要技巧。直接攤牌？那隻會被當成失心瘋，或者更糟，引來趙匡胤的警覺。必須用符合“七歲孩童”身份的方式，潛移默化地施加影響。
今晚的“噩夢”，就是第一步。
殿外傳來了急促而略顯凌亂的腳步聲，還有陳琳壓低聲音的稟報和女子輕柔的回應。
來了。
柴宗訓立刻閉上眼睛，調整呼吸，讓睫毛微微顫動，營造出半睡半醒、驚魂未定的模樣。同時，他將那份滔天的恨意與冰冷的算計死死壓入心底最深處，只留下表層屬於孩童的恐懼與依賴。
帳幔再次被掀開，帶進一股冬夜的寒氣，還有一絲熟悉的、淡雅的馨香。
“訓兒！我的兒！”
符太后略顯焦急的聲音在耳邊響起。她顯然是從睡夢中被喚醒，只匆匆披了件厚實的狐裘，未施粉黛，長髮簡單地挽在腦後，臉上帶著未褪的睡意和濃濃的擔憂。她疾步走到床邊，伸手探向柴宗訓的額頭。
柴宗訓適時地“醒”了過來，一看到母親熟悉而溫柔的面容，一直強忍著的、混雜著前世愧疚與今生依賴的複雜情緒終於找到了宣洩口。他“哇”地一聲哭了出來，猛地從被子裡伸出小手，緊緊抓住了符太后的衣袖。
“母后！母后！兒臣好怕！”
這不是完全的表演。重見母親，想到前世她為了保護自己而受盡屈辱、最終鬱鬱而終的結局，柴宗訓的心像是被一隻無形的手狠狠攥住，酸澀與疼痛真實無比。
符太后被他哭得心都碎了，連忙坐在床沿，將他連人帶被子一起摟進懷裡，輕輕拍撫著他的後背：“不怕不怕，母后在這裡。訓兒乖，告訴母后，夢見什麼了？都是假的，夢醒了就沒事了。”
她的懷抱溫暖而柔軟，帶著母親特有的安撫力量。柴宗訓將臉埋在她頸窩，貪婪地汲取著這失而復得的溫暖，哭聲漸漸變成了壓抑的抽噎。
他抽噎著，斷斷續續地，用帶著濃重鼻音、吐字甚至有些含糊的童音說道：“兒臣……兒臣夢見……在一個好大的軍營裡，天還沒亮，霧濛濛的……好多……好多穿著鐵甲的將軍圍著兒臣……”
符太后拍撫的手微微一頓，聲音依舊溫柔：“然後呢？”
“然後……然後有一個……好高好高的將軍……”柴宗訓抬起頭，淚眼朦朧地看著母親，小手比劃著，“比殿裡的柱子還高……他走過來……手裡拿著……拿著……”
“拿著什麼？”符太后的聲音不自覺地壓低了些。
柴宗訓似乎回憶起了極其可怕的畫面，身體又抖了一下，往母親懷裡縮了縮，才用幾乎聽不清的氣音說道：“……黃色的……衣服……很亮很亮的黃色……他要兒臣穿……兒臣不肯……他就……他就……”
他像是被嚇住了，後面的話噎在喉嚨裡，只是更緊地抱住母親，小臉埋回去，肩膀一聳一聳地啜泣。
寢殿內陷入了短暫的寂靜。
只有柴宗訓壓抑的哭聲，和燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
符太后摟著兒子的手臂，在聽到“黃色的衣服”幾個字時，微不可察地驟然收緊。她的身體似乎也僵了一瞬。
黃色的衣服。
在這皇宮大內，在這天下，只有一種人能穿明黃色的衣服。
皇帝。
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