這個問題她早就想問。馮保是內廷司的宦官，雖然品級不高，但在宮裡也算有些臉面。他為什麼要冒著這麼大的風險，一次次幫她這個罪臣之女？
馮保沉默了片刻。庫房裡的黴味似乎更濃了，灰塵在從窗縫透進來的光柱裡飛舞。
“若有人問起我為何幫你，”馮保緩緩開口，聲音裡帶著一種複雜的情緒，“便說……你父親昔年對咱家有半碗飯的恩情。”
徐葵怔住了。
半碗飯的恩情？
她搜尋著原主的記憶——徐葵的父親徐文遠，曾任戶部侍郎，為人剛正，但似乎並沒有特別施恩於宦官的記憶。而且，以徐文遠的性格，恐怕對宦官之流是敬而遠之的。
這理由，真假難辨。
但徐葵沒有追問。她看著馮保的眼睛，那雙眼睛裡沒有撒謊的閃爍，只有一種深沉的、難以言說的東西。也許是真的，也許是馮保編的藉口，但無論如何，他此刻的援手，是實實在在的雪中送炭。
“我明白了。”徐葵將布包小心地塞進懷裡，“謝馮公公。”
馮保點點頭：“記住，最近一定要小心。張嬤嬤那邊，高相可能已經打過招呼了。你的一舉一動，都會有人盯著。膝蓋的傷，儘量掩飾。寫的那些東西，全部銷燬，一張紙都不要留。”
“是。”徐葵應道。
“還有，”馮保頓了頓，“如果……如果真的出了什麼事，被帶到什麼地方問話，記住一點：咬死什麼都不知道。沒見過陛下，沒寫過東西，膝蓋的傷是洗衣時摔的。其他的，交給陛下。”
徐葵的心跳加快了幾分。馮保這話，幾乎是在教她如何應對刑訊了。
“我記住了。”她說。
馮保又看了她一眼，那眼神里有擔憂，有無奈，還有一絲不易察覺的欽佩。一個十六歲的女孩，面對這樣的局面，還能保持這樣的鎮定，不容易。
“我該走了。”馮保說，“待太久會惹人懷疑。你在這裡待一會兒，清點幾匹布再出去。”
“好。”
馮保轉身走向庫房的後門——那裡有一扇小門，平時鎖著，但馮保顯然有鑰匙。他開啟門，閃身出去，門又輕輕合上，沒有發出一點聲音。
庫房裡只剩下徐葵一個人。
她站在原地，聽著自己的心跳聲在寂靜中咚咚作響。懷裡的布包貼著胸口，傳來藥膏微涼的觸感。她深吸一口氣，空氣中黴味和灰塵的味道混雜在一起，讓她有些想咳嗽。
她走到那堆粗布前，隨手翻開一匹。布匹上積滿了灰塵，一翻動就揚起一片灰濛濛的霧。她數著：“一匹、兩匹、三匹……”
聲音在空蕩的庫房裡迴盪。
數到第十匹時，她停了下來。膝蓋又開始疼了，那種熟悉的、鈍痛的感覺。她靠著布堆坐下，從懷裡掏出馮保給的布包，開啟。
裡面是一個小瓷罐，和一個小紙包。瓷罐裡是淡黃色的藥膏，氣味比之前的更濃郁些。紙包裡是幾粒褐色的藥丸，聞起來有甘草的味道。
她捲起褲腿，膝蓋上的腫脹已經消了很多，但皮膚還是青紫的，碰一下就會疼。她挖出一小塊藥膏，輕輕塗抹在傷處。清涼的感覺瞬間滲透進去，疼痛緩解了不少。
塗完藥，她把褲腿放下，整理好衣裳。然後站起身，繼續清點布匹。
“十一匹、十二匹……”
她的聲音很平靜，但腦子裡卻在飛速運轉。
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