徐葵將筆放下，指尖在“培養可用之人”那幾個字上輕輕摩挲。窗外的風雪聲漸漸小了，但寒意卻從腳底一點點蔓延上來。她起身走到炭盆邊，撥了撥裡面的炭火，幾點火星濺起來，又迅速熄滅。值房的門忽然被輕輕敲響，一個低沉的聲音從門外傳來：“女官，末將秦烈，帶人來修窗戶。”
“請進。”
門被推開，秦烈高大的身影出現在門口。他換了一身深青色常服武袍，腰間佩劍，身後跟著兩名提著工具箱的年輕侍衛。三人身上都帶著屋外的寒氣，靴子邊緣沾著未化的雪。
秦烈走進來，目光先在值房內掃視一圈，最後落在徐葵臉上。他的眼神銳利而專注，像鷹隼在審視獵物——不，更像是獵人在檢查陷阱周圍的痕跡。
“女官昨夜受驚了。”秦烈的聲音很穩，帶著軍人特有的乾脆，“末將奉陛下之命，加強紫宸殿守衛。今日先來修復被破壞的窗戶，再佈置外圍警戒。”
徐葵點點頭，讓開位置：“有勞秦將軍。”
秦烈沒有立刻動手修窗，而是走到那扇被撬開的窗前，蹲下身仔細檢視窗欞。他的手指在窗栓被挑開的位置輕輕觸控，又湊近聞了聞，眉頭微微皺起。
“撬痕很新，金屬條留下的劃口邊緣整齊。”秦烈站起身，轉向徐葵，“女官昨夜可曾看清賊人用的工具？”
徐葵回憶著昨夜黑暗中那個模糊的影子：“看不清具體形狀，但似乎是一根細長的金屬條，約莫手指粗細。”
“那就是了。”秦烈走到窗邊，推開窗扇，探身向外檢視。冷風灌進來，吹得他額前的碎髮微微飄動。他看了片刻，又縮回身子，關上窗戶。
“賊人是從哪裡進來的？”徐葵問。
秦烈指向窗外：“從西側的迴廊屋頂翻下來，撬窗而入。離開時也是原路返回——屋頂的積雪上有腳印，雖然被後來的雪覆蓋了大半，但還能看出痕跡。”
他頓了頓，繼續說：“更關鍵的是，賊人對宮中地形極其熟悉。昨夜風雪交加，巡邏路線會有所調整，但他選擇的路線恰好避開了所有巡邏隊。而且——”秦烈走到窗邊，指著窗外一處宮牆的拐角，“從那裡翻出去，穿過兩個夾道，就能到達西華門附近的一處廢棄宮院。那裡圍牆低矮，容易翻越。”
徐葵的心沉了沉：“將軍的意思是……”
“此人要麼是長期潛伏在宮中的內應，要麼對皇宮佈局瞭如指掌，並且知道巡邏的規律和間隙。”秦烈的語氣很肯定，“普通賊人，就算身手再好，也不可能在風雪夜如此精準地避開所有巡邏。”
兩名侍衛已經開始動手修復窗戶。他們帶來的工具箱裡有新窗紙、漿糊、細木條和工具。一人小心地清理窗框上殘留的舊紙和撬痕，另一人則開始測量尺寸，準備裁剪新窗紙。
值房裡瀰漫著漿糊的微酸氣味和木屑的清香。
秦烈走到書案旁，目光落在散亂的文書上：“女官，昨夜賊人可曾動過這些東西？”
“動過。”徐葵走到書案邊，指著最上面幾本賬冊，“他翻看了這些，還拿走了我寫的一份漕運方案草稿。不過那份草稿並不完整，只是初步構想。”
“只拿走草稿？”秦烈敏銳地捕捉到關鍵，“其他文書呢？”
“翻看了，但沒拿走。”
秦烈沉思片刻：“這說明賊人的目標很明確——就是要你正在整理的漕運方案。而且他知道你手頭有這份東西，知道它放在哪裡。”
徐葵感到一股寒意從脊背升起。她白天才在紫宸殿裡整理這些文書，晚上就有人來偷——這訊息傳遞的速度，未免太快了。
“女官，”秦烈忽然壓低聲音，“你身邊可有什麼人，知道你昨夜在值房裡整理這些文書？”
徐葵仔細回想。昨夜她一直在值房裡，除了送晚飯的小太監，沒有其他人進來過。但那個小太監是紫宸殿的常備侍從，每次送飯都是低著頭進來，放下食盒就走，連話都不多說一句。
“只有送晚飯的小太監。”徐葵說，“但他進來時，我正伏案寫字，他應該看不清我寫的是什麼。”
“未必需要看清。”秦烈搖頭，“只要知道你深夜還在值房，知道書案上堆滿了文書，就足夠了。有心人自然會猜到你是在整理重要東西。”
窗邊的侍衛已經將新窗紙糊好，正在用細木條加固邊緣。漿糊塗抹在窗框上的聲音黏膩而規律，伴隨著木條被釘入的輕微敲擊聲。
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