徐葵回到住處，關上房門。燭火在桌上跳動，將她的影子投在牆壁上，隨著火光搖曳不定。她從懷中取出潛龍令，放在桌上。令牌在燭光下泛著溫潤的光澤，上面的龍紋彷彿在光影中游動。她伸出手指，輕輕觸控著那兩顆紅色寶石，指尖傳來微涼的觸感。窗外，夜風呼嘯而過，吹得窗欞發出輕微的聲響。遠處傳來打更的梆子聲，已是子時。徐葵看著令牌，眼神深邃。她知道，從這一刻起，她手中的不僅僅是一枚令牌，更是一份沉甸甸的責任，一場即將到來的風暴，以及一條無法回頭的路。
她將令牌小心收好，吹熄了燭火。
黑暗中，她躺在床上，睜著眼睛。
腦海裡反覆回放著今夜與趙璟的對話，每一個字，每一個眼神，每一個細微的表情變化。她能感覺到那份信任的重量，也能感覺到那道無形界限的存在。君臣，男女，這個時代所有不可逾越的規則，像一張看不見的網，將她與趙璟隔開。
她必須保持清醒。
必須將所有的情感波動，都轉化為理性的判斷和行動。
因為風暴，已經不遠了。
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同一時刻，宰相府。
這座府邸坐落在京城最繁華的朱雀大街東側，佔地近百畝，朱門高牆，飛簷斗拱，氣派非凡。府內燈火通明，僕役穿梭，但氣氛卻異常肅穆。所有下人都低著頭，腳步放得很輕，連呼吸都刻意收斂。
府邸深處，有一間密室。
密室位於書房地下，入口藏在書架之後，需要轉動特定的機關才能開啟。牆壁用青磚砌成，厚達三尺，隔音極好。室內點著四盞青銅油燈，燈油是上好的鯨脂，燃燒時幾乎無煙，只散發出淡淡的松香味。燈光將整個密室照得通明，卻依然驅不散那種陰冷潮溼的感覺。
高顯坐在主位上。
他穿著一件深紫色的常服，未戴官帽，花白的頭髮用一根簡單的木簪束起。臉上皺紋深刻，眼袋下垂，但那雙眼睛卻異常明亮，像鷹隼般銳利。他手裡端著一隻青瓷茶杯，杯中的茶湯已經涼了，但他沒有喝，只是用指尖輕輕摩挲著杯壁。
密室裡還有三個人。
左手邊坐著戶部侍郎錢益。他五十歲上下，身材微胖，麵皮白淨，一雙眼睛總是半眯著，像是在算計什麼。此刻他正襟危坐，雙手放在膝蓋上，但手指卻無意識地搓動著，透露出內心的不安。
右手邊是一個陌生面孔。
此人四十歲左右，身材精瘦，皮膚黝黑，穿著一身普通的商人服飾——深藍色的棉布長衫，腰間繫著一條褐色腰帶，腳上是半舊的布鞋。他臉上帶著風霜之色，眼角有細密的皺紋，但眼神卻異常沉穩，甚至有些冷漠。他坐在那裡，腰背挺直，雙手自然垂放在膝上，整個人像一塊沉默的石頭。
這是田承嗣派來的信使，姓王，名義上是魏博來的藥材商人，實則是田承嗣麾下最得力的心腹之一，專門負責與京城的秘密聯絡。
第四個人站在高顯身後。
那是個中年男子，穿著管家的服飾，面容普通，毫不起眼。他雙手垂在身側，低著頭，像一尊雕塑。但若仔細觀察，會發現他的呼吸極其平穩，腳步落地無聲，顯然是練家子。
密室裡的空氣很沉悶。
只有油燈燃燒時發出的輕微噼啪聲，以及錢益手指搓動時衣料摩擦的細微聲響。
高顯終於放下了茶杯。
瓷器與石桌碰撞，發出清脆的“叮”一聲，在寂靜的密室裡格外刺耳。
“錢侍郎，”高顯開口，聲音低沉而平緩，“你今日在朝堂上，表現得很好。”
錢益連忙躬身：“相爺謬讚，下官只是按相爺的吩咐行事。”
“不，你是真的害怕了。”高顯淡淡地說，“害怕田節度使真的起兵，害怕戰火燒到京城，害怕你那幾處田莊、幾間鋪子、還有存在錢莊裡的銀子，都化為烏有。”
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