紫宸殿內，茶盞停在半空。
趙璟的手指微微收緊，青瓷茶盞邊緣傳來溫熱的觸感，茶湯表面盪開一圈細微的漣漪。他盯著跪在地上的太監，盯著那高舉過頭頂的奏報匣——匣子表面沾滿塵土，邊角磨損，封口處“潼關緊急”四個硃紅大字刺眼得像是用血寫成的。
殿內空氣凝固了。
侍立在兩側的宮女太監們屏住呼吸，連燭火燃燒的噼啪聲都清晰可聞。窗外的晨光透過雕花窗欞灑進來，在地面上投下斑駁的光影，光影中浮動著細小的塵埃。
趙璟放下茶盞。
茶盞落在紫檀木案几上，發出清脆的“咔”一聲。他伸手，接過奏報匣。匣子很沉，表面粗糙，能摸到塵土顆粒的質感。他開啟銅釦，掀開蓋子。
裡面是一卷羊皮紙。
羊皮紙邊緣磨損，被汗水浸透後變得柔軟，展開時能聞到塵土、汗水和一絲若有若無的血腥味混合的氣味。字跡是潼關守將的筆跡，但最後幾行明顯顫抖，墨跡暈開。
趙璟的目光掃過文字。
“……三日血戰，魏博軍死傷萬餘，我軍傷亡三千七百餘人……關牆多處破損，滾木礌石耗盡……主將秦烈，於昨日午時左臂中箭，箭鏃深及骨，傷口感染，高燒不退……醫官言，若無上等藥材及良醫，恐難撐三日……”
“恐難撐三日。”
趙璟的手指捏緊了羊皮紙邊緣，紙張發出細微的撕裂聲。他抬起頭，看向殿外。晨光正盛，將宮殿的飛簷染成金色，遠處傳來宮人清掃庭院的沙沙聲，一切都平靜如常。
可潼關在流血。
秦烈在等死。
“傳太醫院院判。”趙璟的聲音很平靜，平靜得可怕，“立刻。”
太監連滾爬爬地衝出殿門。
趙璟重新坐下，將羊皮紙鋪在案几上。他盯著那些字，一個字一個字地看。秦烈的名字出現了三次，每次都與“重傷”、“高燒”、“危殆”相連。他想起那個在演武場上彎弓射箭的年輕將領，想起他跪在殿前說“臣願為陛下守潼關”時的眼神，想起徐葵提起他時語氣裡那絲不易察覺的信任。
現在，他要死了。
因為一支箭。
因為一場該死的戰爭。
殿外傳來急促的腳步聲。太醫院院判孫思邈——與藥王同名，年過六旬，鬚髮皆白，但步履穩健——快步走進殿內，跪下行禮：“臣參見陛下。”
“平身。”趙璟將羊皮紙推過去，“潼關軍報，你看。”
孫思邈起身，接過羊皮紙。他看得很慢，眉頭越皺越緊，花白的鬍鬚微微顫抖。看完，他抬起頭，臉色凝重：“箭傷深及骨，傷口感染引發高燒……這是金瘡毒入血之症。潼關醫官所用止血散，只能治標，若不能清創祛毒、退燒固本，三日已是極限。”
“宮中可有良藥？”趙璟問。
“有。”孫思邈毫不猶豫，“太醫院庫房存有前年西域進貢的‘雪蓮金瘡膏’，以天山雪蓮為主藥，佐以冰片、麝香、龍骨粉等十八味藥材製成，專治箭瘡金創，祛毒生肌之效極佳。另有先帝時高麗進獻的‘參茸續命丹’，可吊命續氣。只是……”
“只是什麼？”
“雪蓮金瘡膏僅存三盒，參茸續命丹只剩五顆。”孫思邈頓了頓，“皆是貢品，按例非皇室宗親不得動用。”
趙璟笑了。
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