油燈的火苗跳動著，在牆壁上投下晃動的影子。
秦烈感覺自己在一片黑暗中沉浮。有時很冷，像掉進了冰窟，渾身發抖；有時很熱，像被扔進火爐，五臟六腑都在燃燒。疼痛無處不在，從胸口蔓延到四肢百骸，每一次呼吸都像有刀子在切割。
但總有一個聲音在拉著他。
“守關……”
“不能退……”
那是他自己的聲音，在意識深處反覆迴響。還有另一個聲音，很遙遠，很模糊，但很熟悉。是個女子的聲音，清冷，剋制，帶著某種他無法形容的力量。
“秦將軍，潼關就拜託你了。”
“我相信你能守住。”
“活著回來。”
活著……
秦烈的眼皮動了動。
黑暗中透進一絲光亮。他努力睜開眼睛，視線模糊，只能看到晃動的光影。過了好一會兒，眼前的景象才逐漸清晰。
是屋頂。簡陋的木樑，掛著蛛網。油燈的光從側面照過來，在樑上投下長長的影子。
他試著動了動手指。
鑽心的疼痛從胸口傳來，讓他倒吸一口涼氣。但這一次，疼痛是清晰的，真實的，不再是那種昏沉中的模糊痛感。他意識到，自己還活著。
“將軍！您醒了！”
王虎的臉出現在視野裡，滿臉驚喜，眼圈發紅。
秦烈張了張嘴，想說話，但喉嚨幹得發不出聲音。王虎立刻端來一碗溫水，用勺子一點點喂他喝下。溫水滑過乾裂的喉嚨，帶來一絲清涼。
“我……睡了多久？”秦烈的聲音嘶啞得像破風箱。
“三天三夜。”王虎的聲音哽咽，“孫院判說您今天可能會醒，果然……果然醒了！”
秦烈艱難地轉動脖子，打量四周。還是那個醫館隔間，但比記憶中乾淨了許多。藥味依然濃重，但多了些清香的草藥氣息。他的胸口纏著新的繃帶，潔白乾淨，沒有再滲血。
“戰事……如何？”他問。
“退了！魏博軍退了！”王虎激動地說，“成德兵變，張忠志囚禁了李寶臣，還襲擊了魏博軍的後方糧草營。田承嗣被迫退兵三十里，現在正在整頓兵馬。潼關之圍解了！”
秦烈閉上眼睛，長長吐出一口氣。
解了。
潼關守住了。
他做到了。
“傷亡……”他問。
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