徐葵在書案前坐了整整一個時辰。
陽光從東窗移到正中，又從正中偏西，在她身上投下緩慢移動的光斑。她寫得很專注，筆尖在紙上沙沙作響，墨跡一行行鋪開，像精心編織的網。空氣裡瀰漫著墨香、紙張的草木氣，還有秋日午後陽光曬暖的木頭味道。窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，清脆，短促，很快又消失在風裡。
她放下筆，揉了揉發酸的手腕。紙上已經寫滿了字——不是具體的證據，不是彈劾的奏章，而是一份詳細的行動綱要。標題是《關於系統收集、整理、分析高氏集團不法行為證據的初步方案》。
她將紙摺好，放入懷中，起身走到門邊。
“來人。”
門外侍立的宮女立刻推門而入，垂首聽命。
“去請沈墨大人。”徐葵說，“還有，讓馮保公公也來一趟，就說我有要事相商。”
宮女應聲退下。徐葵走回書案前，將桌上散亂的紙張整理好，放入抽屜，鎖上。鑰匙轉動時發出輕微的咔噠聲，在寂靜的室內格外清晰。她走到窗邊，推開半扇窗，讓秋風吹進來。風帶著涼意，吹散了室內的沉悶，也帶來了遠處宮牆外隱約的市井喧囂——叫賣聲，車馬聲，人聲，像一層模糊的背景音，提醒著她這個世界還在運轉，無論朝堂上如何暗流洶湧。
腳步聲在廊下響起。
先是沈墨，他來得很快，深青色官袍的袍角在行走時微微揚起，臉上帶著一絲疲憊，但眼神清明。接著是馮保，他走得慢些，腳步很輕，像貓一樣，幾乎聽不見聲音。兩人一前一後進了屋，徐葵示意宮女關上門。
室內光線暗了些，但依然明亮。陽光透過窗紙，在地面上投下柔和的光暈。徐葵走到書案後的椅子上坐下，沈墨和馮保站在案前。
“坐。”徐葵說。
兩人在旁邊的椅子上坐下。沈墨坐得筆直，雙手放在膝上；馮保則微微側身，只坐了半邊椅子，姿態恭敬而謹慎。室內很安靜，能聽見三人輕微的呼吸聲，能聞到沈墨身上淡淡的墨味和馮保身上隱約的薰香氣。
“三法司的結論，你們應該都知道了。”徐葵開口，聲音平靜。
沈墨點頭：“僵局。無法證實，也無法證偽。”
馮保輕聲補充：“高相那邊，反擊得很厲害。今日早朝後，又有五名言官上疏，彈劾司經令‘勾結江湖，偽造證據’。御史臺那邊……風聲很緊。”
徐葵的手指輕輕敲擊著桌面。桌面的木頭很硬，敲擊聲清脆，有節奏，像心跳。
“我們走錯路了。”她說。
沈墨和馮保都抬起頭看她。
“從一開始，我們就錯了。”徐葵繼續說，聲音依然平靜，但每個字都像釘子一樣釘進空氣裡，“我們太想一擊致命，太想用一份‘通敵’的密信就把高顯扳倒。但我們忘了，高顯不是一個人，他是一個系統——一個盤踞朝堂數十年，根深蒂固，枝繁葉茂的系統。對付系統，不能用點對點的攻擊，要用系統性的挖掘。”
她頓了頓，目光掃過兩人。
“所以，從現在開始，我們轉換思路。”
她從懷中取出那份摺好的紙，展開，平鋪在桌面上。沈墨和馮保都湊近了些，目光落在紙上。紙上的字跡工整清晰，條理分明，像一張作戰地圖。
“不再糾纏於真假難辨的‘通敵’大罪。”徐葵的手指劃過紙上的第一條，“我們要全面、細緻地蒐集高顯本人、高氏家族、以及其黨羽在以下方面的切實罪證——”
她的手指一條條點下去。
“第一，土地兼併。強買民田，侵佔皇莊，qqhd，所有涉及土地的不法行為，一樁一樁，查清楚。”
“第二，司法舞弊。干預刑獄，收受賄賂，顛倒黑白，包庇罪犯，所有利用職權干預司法的行為，一件一件，挖出來。”
“第三，僭越禮制。府邸規制超標，車馬儀仗逾制，私用禁物，所有違反禮法、逾越本分的行為，一項一項，記錄下來。”
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