馬車在夜色中緩緩行駛。
車輪碾過青石板的聲音沉悶而單調，像某種古老的計時器，在寂靜的街道上回響。徐葵靠在車廂內壁上，閉著眼睛，但並未睡著。她能感覺到馬車每一次轉彎時車身的傾斜，能聽到遠處偶爾傳來的犬吠聲，能聞到車廂裡殘留的淡淡黴味——那是青布車帷在潮溼天氣裡積攢的氣息。
懷裡的那張紙，那張畫滿線條、寫滿關鍵詞的紙，此刻正安靜地貼在她的胸口。它不再發燙，卻像一塊溫熱的玉，提醒著她剛才發生的一切。趙王那雙深沉的眼睛，那句“你好自為之”，還有那複雜難辨的眼神——讚賞、憂慮、審視，像一團糾纏的絲線。
她睜開眼睛。
車廂裡很暗，只有從車簾縫隙透進的微弱街燈光芒，時明時暗地掃過她的臉。她伸出手，在黑暗中摸索著，觸到了車廂角落裡的一個木匣。那是她隨身攜帶的，裡面裝著幾樣緊要的東西——潛龍令、風信子銅牌、秦烈給她的銅哨，還有沈墨整理的卷宗摘要。
她開啟木匣，手指在黑暗中準確地找到了那枚銅哨。
冰冷的金屬觸感傳來，哨身刻著簡單的紋路，在指尖留下清晰的輪廓。她握緊銅哨，感受著金屬逐漸被體溫捂熱的過程。三天前，她讓馮保給秦烈傳了信，約在城外一處僻靜的道觀見面。時間定在明日清晨。
該見秦烈了。
清晨的霧氣像一層薄紗，籠罩著京城外的山林。
徐葵的馬車在官道上行駛了半個時辰，然後拐上一條岔路。路很窄，勉強容得下一輛馬車透過，兩側是茂密的樹林。秋日的樹葉已經開始變色，金黃、深紅、赭褐，在晨霧中顯得朦朧而迷離。車輪碾過鋪滿落葉的路面，發出沙沙的聲響，像某種輕柔的低語。
空氣裡瀰漫著泥土、落葉和晨露混合的氣息，清冷而溼潤。遠處傳來鳥鳴，清脆，空靈，一聲接一聲，在山林間迴盪。偶爾有松鼠從路旁竄過，帶起一陣窸窣聲，很快又消失在濃霧深處。
馬車又行了一刻鐘，前方出現了一角飛簷。
那是一座道觀，不大，隱在山林之間，青灰色的瓦頂在霧氣中若隱若現。觀門是兩扇褪色的木門，門楣上掛著一塊匾額，字跡已經模糊不清，只能勉強辨認出“清虛”二字。門前有幾級石階，石縫裡長著青苔，在潮溼的空氣中顯得格外鮮綠。
馬車停下。
車伕跳下車，走到觀門前，輕輕叩了叩門環。
片刻後，門開了。開門的是個小道童，約莫十二三歲年紀，穿著洗得發白的道袍，頭髮用木簪束著，臉上帶著稚氣。他看了看車伕，又看了看馬車，然後側身讓開。
“施主請進。”小道童的聲音清脆，帶著孩童特有的乾淨。
徐葵下了馬車。
她今天穿得很樸素，一件深青色的襦裙，外罩同色披風，頭髮簡單地綰了個髻，插著一支素銀簪子。沒有帶任何隨從，只有車伕一人——那是馮保安排的心腹，可靠，沉默，知道什麼該看，什麼不該看。
她踏上石階。
石階冰涼，溼滑，青苔在腳下微微發軟。她走得很穩，一步一步，走進觀門。
道觀裡很安靜。
院子不大，鋪著青石板，石縫裡也長著青苔，在晨霧中泛著溼潤的光澤。正中是一口古井，井口圍著石欄，欄上刻著簡單的雲紋。井旁有一棵老槐樹，樹幹粗壯，枝葉繁茂，葉子已經開始泛黃，在微風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。
空氣裡飄著淡淡的香火味，混合著草木的氣息，清幽，寧靜。
正殿的門開著，裡面供著三清像，像前點著幾盞長明燈，燈火微弱，在昏暗的殿內搖曳。香爐裡插著幾炷香，青煙嫋嫋升起，在空氣中緩緩散開，像某種無形的軌跡。
徐葵沒有進殿，而是轉向左側的偏院。
偏院裡有一間靜室，門虛掩著。她走到門前，停下腳步，深吸了一口氣。晨霧的溼冷氣息湧入肺腑，讓她精神一振。她抬手，輕輕推開門。
靜室不大，陳設簡單。
。滴翠青，現若若中霧晨在葉竹，林竹片一的山後是外窗，著開窗。朗疏意筆，雅淡墨，畫水山幅一著掛上牆。書經卷幾著放上架，架書個一著擺牆靠，子椅把兩，桌木張一
。了在經已烈秦
。過轉他，聲門開到聽。闊背寬肩，拔形他得襯，潔簡裁剪，實厚料布，服常的藍深一是而，冑甲穿有沒天今他。林竹的外窗著，門著對背，邊窗在站他
。穩平，沉低音聲，禮行手拱他”。人大徐“
。門上關，室靜進走葵徐
。下坐上子椅在，邊桌到走，說”。了等久軍將秦“
。茶的沏剛是——氣熱的淡淡著冒口壺，杯陶個兩，壺陶個一著放上桌。澤的潤溫著泛中晨在，晰清紋木，痕劃的淺淺深深有面桌，舊是桌木。坐而對相桌木著隔人兩。下坐上子椅把一另在，來過走也烈秦
。苦清一著帶，道味的茶野間山是，淡很香茶
。障屏的薄薄道一形間之人兩在，騰升氣熱，漾盪微微中杯陶在，的褐淺是水茶。茶斟子杯個兩給，壺陶起提手，說烈秦”。到剛是也將末“
。好到恰度溫的杯茶，冷些有室讓氣溼的霧晨。意暖份那著，著捧是只，喝有沒。熱溫的壁陶來傳尖指，杯茶起端葵徐
”？的到找麼怎軍將秦“，室靜過掃目，說”。靜僻很方地這“
”。室靜間這了允便主觀，錢火香些了捐將末。事世問不，人之修清個是主觀，旺不火香觀道這“，杯茶起端也，說烈秦”。過來時近附紮駐軍隨年早“
。葵徐向看眼抬，頓了頓他
”。事要有必想，面見此在將末約人大“
。杯茶下放葵徐
。的覺察易不種某著藏又，深在但，鋒d的火過淬像，定堅，利銳，睛眼的人軍是那——睛眼雙那他著看，烈秦著看。聲磕的微輕出發，上桌木在落杯陶
”。事要有“，晰清但，輕很音聲，說”。是“
。靈空而脆清，聲一又，聲一，鳴鳥來傳遠。語私種某像又，聲雨像，響聲的沙沙出發，葉竹，曳搖中霧晨在林竹，外窗。邊窗到走，起站是而，去下說刻立有沒
”？何如，城京的在現得覺你“，口開，烈秦著對背”。軍將秦“
。刻片了默沉烈秦
”。益利看只……人有還，相高於命聽人有，下陛於忠人有，立林系派，部軍。多漸民流，重日稅賦姓百，私營黨結員中朝，府相宰出繁頻者使鎮藩“，穩很音聲，說他”。湧洶流暗，靜平面表“
。飾修何任有沒，白直很得說他
。他著看，過轉葵徐
”？嗎到做能你，軍將秦——事生趁徒之軌不止防，外絕隔，城京制控人有要需，變劇生發中朝，日一有若“，問”？呢破打被靜平的面表這，日一有若“
。來下靜安裡室靜
。的甸甸沉，道味的張紙和木舊著合混，漫瀰中氣空在香茶。實的形無種某像，流緩緩室在，來進飄窗視從霧晨。鳴鳥的約遠有還，聲沙沙的葉竹外窗有只
。答回刻立有沒烈秦
。實真而晰清，來傳的糙壁陶，挲輕輕上沿杯在指手，杯茶下放他。醇甘味回但，苦微口，了涼些有經已水茶。茶口一了喝，杯茶起端他
”。中手人之下陛於忠在握掌戶門些這保確，行而旨遵當自將末，旨下下陛若。門城城京兩明春、化通及以，門宮三門喜延、門福安、門武玄制轄，軍將衛驍左任現將末。守駐軍有皆，門六城皇，門四城宮，門九城京“，葵徐視直目，眼起抬，說他”。務防城京是的問人大“
。度制是，令軍是，責職是的說他
。意之外言了出聽葵徐但
”。話實聽要我，軍將秦“，下坐新重，邊桌回走，問”？些這是只“
。著看烈秦
。定堅的絕決乎近種某是，下之靜平種那但，靜平很表的。渦漩著藏深但，靜平，水的裡潭深像，亮很睛眼的。廓的晰清出勒勾，上臉在照，來進斜窗視從晨
。中眼兵車程計鋒衝然依卻死必知明些那在，上場戰在——神眼種這過見他
”？麼什劃謀在竟究您“，分幾了沉低音聲，口開他”。人大“
。目的他避迴有沒葵徐
”。價代出付為所作所的年些這為他讓，臺倒底徹他讓是，仕致他讓是不，罷他讓是不“，上頭石在刻d像得晰清，句一字一，說”。顯高倒扳劃謀在我“
。了靜安更裡室靜
。開散緩緩又，起升嫋嫋，氣熱的餘殘裡壺陶下剩只，了淡經已香茶。者證見的形無種某像，流緩緩室在霧晨。聽傾息屏在都界世個整彿彷，了輕也聲沙沙的葉竹，了停鳴鳥的外窗
。了住停上沿杯在指手的烈秦
。握把多，心決多有竟究，人的話句這出說斷判，行可的劃計個這斷判，假真的話句這斷判——斷判在，量衡在，視審在他。深魂靈的進看，裡頭骨的進看，皮的穿要像，利銳目的他。久很了看，著看他
”？嗎麼什著味意這道知您，人大。友盟的他有多亦，中之鎮藩。數無吏故生門，堂朝佈遍羽黨“，沉很音聲，口開於終他”。野朝傾權相高“
”。流會能可……至甚，盪烈劇會能可局朝著味意。擊反段手切一盡用會，撲反會他，斃待以坐會不顯高著味意。爭戰的活我死你場一是就，手旦一著味意這“，說葵徐”。道知我“
。重沉，慢緩奏節，擊敲輕輕上面桌在指手，頓了頓
”。山江的胤大個整是，姓百的萬上千是而，人個幾是只不就，的流。了晚都切一，時那到，竿揭的真民流到等，兵舉的真鎮藩到等。散離越來越會只心民，虛空越來越會只庫國，敗腐越來越會只政朝，倒不顯高“，灼灼目，眼起抬”。做須必也，難艱知明，事些有，軍將秦但“
。話說有沒烈秦
。響聲的悶沉出發，上桌木在落杯陶，杯茶下放他。深嚨到苦直一尖舌從，苦很水茶。盡而飲一，茶的涼經已起端他
