筆尖在紙上落下最後一個字。
徐葵放下筆，輕輕吹了吹紙面。墨跡在秋日的陽光下慢慢乾透，從溼潤的漆黑變成沉穩的深褐。她將奏章從頭到尾又讀了一遍——每一個字，每一句話，每一個指控，都像磨利的刀鋒，在紙上閃著冷光。
窗外，天色漸暗。夕陽的餘暉從西邊照進來，將書房染成一片溫暖的金紅。蘭花的葉子在光中顯得透明，脈絡清晰可見。遠處的鐘聲再次響起，悠遠，渾厚，宣告著一天的結束。
她將奏章仔細摺好，放進一個特製的錦盒裡。錦盒是紫檀木的，雕著簡單的雲紋，觸手溫潤。盒蓋合上時，發出輕微的“咔噠”聲，像某種鎖釦，鎖住了一個時代的秘密。
書房裡很安靜，只有她自己的呼吸聲。
她站起身，走到窗邊。窗外，宮城的輪廓在暮色中漸漸模糊，樓閣的飛簷像剪影，貼在暗藍色的天幕上。遠處有燈火陸續亮起，一點，兩點，漸漸連成一片，像散落的星辰。
風吹進來，帶著秋夜的涼意。
她伸手關窗。在窗扇合攏的瞬間，她看到一片枯葉從槐樹上飄落，在暮色中打著旋，最終消失在黑暗裡。
***
三日後，清晨。
薄霧籠罩著京城，像一層輕紗，將宮城、街巷、樓閣都籠罩在朦朧之中。空氣清冷溼潤，呼吸間能感覺到細微的水汽，帶著泥土和落葉的味道。遠處傳來雞鳴聲，一聲接一聲，在霧中顯得遙遠而模糊。
徐葵坐在經緯閣的書房裡，手裡拿著一份剛剛謄寫好的副本。
這是從沈墨那本《高氏罪證彙編》中摘錄的部分內容——只選了最核心、最確鑿、也最能觸動宗室神經的幾條：高家侵佔皇莊三處，共計一千二百畝；逼死莊戶七人，其中三人是皇莊佃農；偽造地契文書六份，上面蓋著偽造的宗正寺印章。
每一條都有具體的時間、地點、人證姓名、物證去向。
她將這份副本又看了一遍，確認無誤後，放進一個普通的青布封套裡。封套上沒有署名，沒有標記，就像一份普通的公文。
門被輕輕推開。
馮保悄無聲息地走進來，身上帶著一股清晨的寒氣。他穿著深藍色的宦官服，頭髮梳得一絲不苟，臉上帶著慣有的恭謹表情，但眼睛裡卻閃著精明的光。
“大人。”
“來了。”徐葵將青布封套遞給他，“東西在這裡。”
馮保雙手接過，手指在封套上輕輕摩挲了一下，能感覺到裡面紙張的厚度和質感。他抬起頭，看向徐葵：“大人確定要這麼做？”
“確定。”徐葵的聲音很平靜，“宗室那邊，必須有人先動起來。高顯侵佔皇莊，逼死皇莊佃農，這是直接打皇家的臉。那些老王爺、老勳貴，平日裡可以裝聾作啞，但這種事——他們忍不了。”
她頓了頓，補充道：“尤其是趙王。他是宗正寺卿，皇莊事務名義上歸他管。高顯這麼幹，等於是在他眼皮底下偷東西，還殺了人。他若再不動，宗室的臉面就徹底沒了。”
馮保點了點頭：“老奴明白了。人選呢？”
“三位。”徐葵從袖中取出一張紙條，遞給馮保，“安平郡王趙昶，七十三歲，太祖皇帝的侄孫，輩分最高，脾氣最倔，最看重皇家體面。武安侯李繼，開國功臣之後，祖上跟著太祖打過天下，最恨權臣欺主。還有禮部侍郎王允中，清流出身，跟高顯有舊怨，又跟宗室走得近。”
她每說一個名字，馮保的眼睛就亮一分。
“這三位，都是又臭又硬的石頭。”徐葵說，“但他們有一個共同點——認死理，講規矩，把皇家體面看得比命還重。你把東西‘不小心’落在他們能看見的地方，他們自然會撿起來，自然會去查，自然會——發怒。”
馮保將紙條仔細收好，青布封套揣進懷裡。他的動作很輕，很穩，像做過千百次一樣熟練。
“老奴這就去辦。”
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