徐葵的手頓住了，筆尖在紙上洇開一小團墨跡。她抬起頭，燭火在她眼中跳動，映出兩簇冰冷的火焰。
“拿進來。”她說，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
馮保推門而入，手裡捧著一個深紫色的錦盒。錦盒約一尺見方，用暗金色的絲帶捆紮成精緻的十字結，表面繡著繁複的雲紋，在燭光下泛著柔和的光澤。錦盒的邊緣，鑲嵌著一圈細密的象牙片，每一片都雕刻著微小的蓮花圖案。整個盒子透著一股沉靜而貴重的氣息，與經緯閣簡樸的環境格格不入。
“送禮的人呢？”徐葵沒有立刻去接盒子。
“已經走了。”馮保將錦盒輕輕放在書案上，退後兩步，“是個四十來歲的管事模樣，穿著青灰色的綢衫，戴著方巾，說話斯文有禮。他說是清河縣公府上的，奉家主之命，特來向徐司經道賀。”
“道賀？”徐葵的聲音很輕。
“是。他說，家主聽聞徐司經運籌帷幄，為朝廷立下大功，特備薄禮，以表敬意。”馮保頓了頓，“老奴本想多問幾句，但那人放下禮盒，行了一禮便轉身走了，腳步很快，轉眼就消失在巷口。”
徐葵的目光落在錦盒上。
深紫色的錦緞，在燭光下呈現出一種近乎黑色的質感。絲帶的結打得極工整，每一個轉折都一絲不苟。盒蓋上，雲紋的繡線用的是金線摻著銀線，細看之下，能看見微小的光澤變化。這盒子本身，就是一件價值不菲的物件。
她伸手，指尖觸到錦盒的表面。
觸感冰涼，光滑，帶著絲綢特有的細膩。絲帶的結很緊，她輕輕一拉，結便鬆開了，絲帶滑落，在桌面上攤開一條暗金色的線。她掀開盒蓋。
一股淡淡的檀香味飄散出來。
盒子裡鋪著深藍色的絨布，絨布上，整齊地擺放著三卷古籍。書卷用淡黃色的絹布包裹，絹布邊緣繡著細小的回紋。書卷旁邊，放著一封短箋，短箋用的是上好的宣紙，紙色微黃，邊緣裁得極整齊。
徐葵先拿起短箋。
短箋沒有封口，只是對摺著。她展開，紙面光滑，觸手微涼。上面的字跡映入眼簾——
字是行楷，清雅飄逸，筆鋒圓潤中帶著骨力，每一筆都恰到好處，既不張揚，也不軟弱。墨色濃淡均勻，顯然是用了上好的松煙墨，墨香與檀香混合在一起，形成一種奇特的、沉靜的氣味。
“聞徐司經運籌帷幄，滌盪朝綱，剷除奸相，功在社稷。”
徐葵的目光停在這第一行字上。
燭火輕輕跳動，將字跡的影子拉長，又縮短。她感覺到自己的呼吸，在那一瞬間，變得極其緩慢。
“老夫閒居鄉野，亦感欣慰。”
閒居鄉野。
清河縣公，崔泓。
五姓七家之首，清河崔氏的當代家主。一個已經七十三歲，卻依然牢牢掌控著家族，影響著半個朝堂的老人。一個在高顯倒臺後，無聲無息地接管了高家大半資產，安插了五個門閥子弟佔據要職的幕後操盤手。
他說，他感到欣慰。
徐葵的手指，微微收緊。
紙張的邊緣，在她指腹下發出細微的摩擦聲。
“特奉上舊藏數卷，以資雅鑑。”
她繼續往下看。
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