“湖南那一封，壓了兩天。”
洪仁玕把信攤在桌上，紙是竹料的，比本地的薄，一抖就響。
信紙角上有一塊油漬，是路上吃的餅留下的，摸上去發膩。
“送信的是個糧商，姓鍾，名德興，湘鄉人。”
“湘鄉。”
“曾國藩的老家。”洪仁玕說。
洪天貴福笑了一下，沒有笑出聲。
“他在湘鄉、湘潭、長沙都有鋪子。”
“半年前，他的糧在官道上被截過一回。”
“誰截的。”
“不是我們。”洪仁玕說，“是清軍。”
“三千石。”
“說是軍需，要等戰事完了再算。”
“算了嗎。”
“沒有。”
那三千石是半年前的事。
糧隊在官道上走了兩天，第三天早上，前頭來了七八十個穿號衣的。
號衣是湘軍的號衣，可是他們不說搶，說徵。
徵完給一張紙，紙上蓋著印，印泥是紅的。
鍾德興把那張紙收了半年，紙邊都磨毛了。
他去找過官府三趟。
頭一趟說等，第二趟還說等，第三趟連門房都沒讓他進。
“他為什麼肯跟我們做。”
“他自己來算過賬。”
洪仁玕伸出三根指頭，指頭上有墨，墨是乾的。
“他在湖南做生意，交給官府的稅，加上各處打點，一年要吃掉利錢的三成。”
“到我們這邊，稅一成，不打點。”
“同一批貨，從石城進，運到長沙賣。”
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