在環形結構的底部——或者說，在精煉站設計圖上應該是礦石儲存區的位置——有一扇門。
不是精煉站原有的工業閘門。那些在轟炸中早就被炸飛了。這是一扇後來安裝的門，嵌在承重骨架之間的一塊平整牆面上。材質與周圍的戰艦級裝甲鋼完全不同——它是深灰色的，表面光滑得不自然，沒有任何焊接痕跡，沒有鉚釘，沒有接縫。
就像是從一整塊材料中直接生長出來的。
林宇的手指在操縱桿上收緊了。
那個顏色。那種質感。
和樣本-07一模一樣。
看到了。秦落的聲音很輕，但林宇能聽出其中的緊繃。
蘇晴沒有說話。她的資料板上，樣本-07的頻率偏移曲線突然跳了一下——錐面掃描停止了，取而代之的是一條筆直的、指向那扇門的固定向量。
它找到了。
林宇把穿梭機懸停在距離那扇門約兩百米的位置。導航燈的光束打在門的表面上，沒有反射，也沒有吸收——光線似乎在接觸表面的瞬間就消失了，既不彈回也不穿透。
被動掃描，他說，不要發射任何主動探測訊號。
蘇晴已經在調整感測器引數了。幾秒後，她的聲音帶上了一種林宇從未聽過的顫抖：
門後面有東西。熱訊號，極其微弱，但確實存在。溫度比周圍環境高零點零七開爾文。
零點零七開爾文。在絕對零度附近的太空中，這意味著門後面有某種能量源在運作。極其微弱，但活著。
尺寸？秦落問。
無法確定。門的材質完全遮蔽了深層掃描。我只能探測到門本身的熱輻射邊緣。
林宇盯著那扇門。腦子裡快速運轉著各種可能性。
這扇門是後來安裝的。材質與樣本-07相同。樣本-07來自NH-2247小行星內部的人造結構體。那個結構體不匹配任何已知人類、塔爾人或蟲族技術。
所以這扇門——以及門後面的東西——也不屬於任何已知文明。
它在精煉站被摧毀之後被安裝在這裡。在戰爭結束之後。在聯邦撤離之後。在這個星系被標註為之後。
有什麼東西，在所有人都離開之後，悄地在這裡建造了什麼。
我們不開那扇門。林宇說。
秦落看了他一眼。不是質疑，是確認。
至少現在不開。他補充道，我們不知道門後面是什麼，不知道開啟它會觸發什麼，不知道樣本-07完成同步後會發生什麼。我們需要更多資訊。
灰燼任務的通訊存檔。秦落立刻接上了他的思路，FNS-2247的Oga級加密記錄。如果那艘船的任務確實是調查NH-2247訊號源，那麼船員們可能也發現了這扇門——或者類似的東西。他們的記錄裡會有第一手觀測資料。
那些據還在嗎？蘇晴問，你們不是已經從飛船上轉移了資料？
轉移了，但沒有解密。秦落說，Oga級加密不是我能破解的。整個新希望星系可能只有一個地方有足夠的算力——
她停住了。
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