補給站在天狼星系第四行星的赤道環帶上,是一座嵌入小行星表面的舊式貿易港。林宇把拾荒船停進三號泊位時,左手的溫度比正常體溫低了整九度。他能感覺到指尖的血液在流動,但那種流動遲緩、黏稠,像是冬天管道里半凝固的潤滑油。
沈星河從副駕駛座上站起來,動作比三天前慢了很多。她的右半身痙攣頻率已經從每五十九秒一次變成每四十三秒一次——脊髓傳導能力的永久損傷正在以可預測的速率惡化。她沒提這件事,林宇也沒問。
燃料棒,食物濃縮包,醫療凝膠。林宇扳著手指數,還有一根替換用的曲率場穩定杆。上次強化加速把原裝的燒彎了。
沈星河點頭,把隔熱袋從貨艙架子上取下來。袋子裡是母親的斷手容器,自從球體坍縮後就再沒發出過嗡鳴。她把袋子掛在腰間——這已經成了習慣,不讓它離開視線範圍。
林宇推開氣密門,補給站的空氣湧進來。金屬鏽味,回收油脂的酸臭,還有某種廉價消毒劑的刺鼻氣息。他的右眼——那隻完全變成金色的眼球——自動開始解析周圍環境的層次結構。牆壁後面的管線、地板下的排水系統、三十米外一個焊接點的應力裂紋,全部以半透明的線框疊加在正常視覺上。
他閉上右眼。資訊量太大了,在公共場合保持雙眼同時睜開會讓他在三分鐘內開始乾嘔。
補給站的主通道很窄,兩側是自動售貨櫃和小型維修鋪。林宇走向最近的燃料供應商,一個無人值守的終端機。他把星幣卡插進去,螢幕亮了。
餘額:347星幣。
他需要的東西加起來至少要九百。
林宇把卡抽出來,站在終端機前沒動。他的左手在口袋裡攥緊了那根銀灰色管狀物——從球體核心地板縫隙裡取出的那根,裡面懸浮著指向獵戶座旋臂外緣的晶片。管子表面的螺旋紋路在他掌心發出微弱的熱量,像是某種回應。
我去找活幹。他對身後的沈星河說。
你的眼睛。
我會戴護目鏡。
沈星河沒再說什麼。她靠在牆上,右腿在第四十三秒準時抽搐了一下,膝蓋撞上售貨櫃發出悶響。她面無表情地把腿挪開。
林宇從船上翻出一副舊護目鏡,深色鏡片剛好遮住右眼的異常。他沿著主通道往深處走,經過三家關門的店鋪和一臺冒煙的通風機,在通道盡頭找到了他要找的東西——一塊電子公告板,上面滾動著僱傭資訊。
大部分是礦石分揀、貨物搬運、管道疏通。報酬在五十到一百五十星幣之間。不夠。
他往下翻。一條資訊卡在列表底部,字型比其他的小一號:
「急需裝置修復技師。物件:FNS-247級運輸艦輔助動力系統。報酬:面議。泊位:七號。」
FNS-247。林宇的手指停在螢幕上。
這個型號他認識。拾荒者圈子裡流傳著關於FNS系列的故事——二十年前批次退役的中型運輸艦,大部分被拆解回收,少數流入私人市場。輔助動力系統是它的弱點,諧振腔容易老化開裂,修起來需要對量子場校準有直覺級的理解。
林宇接下了這條資訊。
七號泊位在補給站的外環,比內環安靜得多。林宇走過去的時候經過一段沒有照明的通道,他的右眼在黑暗中自動啟用,金色虹膜發出極微弱的光。他能看見通道牆壁內部的結構——三層合金夾著一層隔熱泡沫,泡沫裡有老鼠啃過的痕跡。
他重新閉上右眼,摸黑走完剩下的路。
七號泊位的氣密門開著。一艘灰白色的運輸艦停在裡面,船體上的編號已經被磨掉了大半,但輪廓確實是FNS-247的標準構型——扁平的菱形主體,兩側各伸出一根粗短的引擎臂。船腹下方的檢修口敞開著,有工具散落在地上。
一個人從檢修口下面鑽出來。
女性,大約四十歲,短髮,臉上有一道從左眉延伸到顴骨的舊傷疤。她穿著油汙斑的工裝,手裡拿著一把普通扳手——不是量子扳手,是那種純機械的老式工具。
你是來應聘的?她打量林宇,目光在護目鏡上停了一秒。
我能修諧振腔。
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