女的聲音倒是陌生，沈知秋沒興趣打聽別人的閒事，腳下沒停，繼續往前走。河對岸的兩人離得遠，又被柳樹擋著，沒發現她，絮絮叨叨的話順著風飄過來幾句，無非是“下次見面在哪”“別讓隊里人看見”之類的，沈知秋沒再細聽，很快就走過了河邊，拐進了通往知青院路口。
她把腳踏車停在棚子下面，進了屋，先把爐子捅了捅，添了柴火，火旺起來，屋裡慢慢有了熱氣。
中午的早消化完了，剛才看見小花小草，她心裡也堵得慌，這會兒就想吃點辣的、開胃的東西，從筐裡頭拿出兩個土豆，黃皮的，拌個酸辣土豆絲，又酸又辣，脆生生的，吃著解膩又開胃。
她先把土豆洗乾淨，用菜刀的刀刃輕輕颳著，黃澄澄的土豆皮一片片掉下來，露出裡面的土豆，帶著點溼潤的水汽。兩個土豆刮完皮，她把它們切成薄片，切得越薄越好，待會兒炒出來才脆，切得還算均勻，碼在盤子裡，把薄片碼齊，左手按住，右手拿刀，慢慢往下切，儘量切得細些、勻些。土豆絲切好後，她端來一盆涼水，把土豆絲放進去泡著，這是關鍵，土豆裡有澱粉，泡在水裡能把澱粉沖掉，待會兒炒的時候不容易粘在一起，還能保持脆勁兒。她用手在水裡攪了攪，清水很快就變渾了，換了兩回水，首到水變清了，才把土豆絲撈出來，控幹水分，放在一邊。
然後準備調料，摸出幾個幹辣椒，紅彤彤的，聞著就辣香，又找了幾瓣大蒜，拍扁了切成蒜末，生薑也切了點片一會兒好分開，醋是米醋，酸味兒正。鹽和醬油也都擺好在灶臺上，煤爐裡的火也旺了，她把炒菜的鐵鍋架在爐子上，等鍋燒得有點冒煙，倒了點豆油，油一熱，香味兒就飄出來了。
先把幹辣椒放進鍋裡，“刺啦”一聲，辣香瞬間衝了出來，沈知秋趕緊把蒜末和薑絲也放進去，快速翻炒了兩下，蒜香和姜香混著辣香，滿屋都是味兒。接著把控幹水的土豆絲倒進去，手裡的鏟子不停翻炒，土豆絲要快炒，不然容易軟塌，土豆絲在鍋裡漸漸變了色，邊緣有點微黃，她往鍋裡淋了點醬油，調色，再撒上鹽，繼續炒了兩下，最後沿著鍋邊淋上兩勺米醋，醋要最後放，才能保留酸味兒，還能讓土豆絲更脆。
“滋啦”米醋一進鍋，酸香混著辣香、蒜香，猛地湧上來，勾得人胃口大開。沈知秋快速翻炒了幾下，確保調料都拌均勻了，就關火，把土豆絲盛進一個粗瓷碗裡。
剛炒好的酸辣土豆絲，顏色好看得很，土豆絲脆生生的，帶著點微黃，紅辣椒絲在上面，看著就有食慾。沈知秋夾了一筷子放進嘴裡，先是脆，咔嚓一聲，接著是辣，不衝，是溫和的辣，然後是酸，酸得開胃，最後是鹹鮮，幾種味道混在一起，恰到好處。土豆絲的脆勁兒足，一點都不軟塌，嚼著越嚼越香，辣味兒慢慢在嘴裡散開，連帶著身上都暖和起來，剛才心裡頭那點沉甸甸的感覺，好像也被這酸辣的味道衝散了些。
她端著碗，坐在桌子邊，拌著米飯，慢慢吃著，吃著吃著，又想起了小花和小草，那倆孩子這會兒在家，不知道有沒有飯吃。她放下筷子，心裡盤算著：明天是週六，不用上班，她得去趟楊嬸家，楊嬸肯定知道情況。要是能讓楊嬸旁敲側擊地跟陸二牛提提，說不定能管用。
碗裡的土豆絲吃完了，最後一點湯汁她拌著米飯吃了，肚子吃得飽飽的，身上也暖烘烘的。她收拾好碗筷，坐在煤爐邊烤著火，看著爐子裡跳動的火苗，心裡還是惦記著那倆孩子。這年代的農村，重男輕女的心思重，女孩子不受待見是常事，東北這邊己經很好了，她一個外鄉來的知青，能做的實在有限。但哪怕能幫一點，讓她們能吃上口飯，不捱揍也是好的。
窗外的天己經黑透了，偶爾能聽見村裡傳來幾聲狗叫，沈知秋心裡打定主意，明天一早就去找楊嬸問問。
