霍華德把會面地點定在香港中環的置地廣場——環球音樂亞太區總部所在的寫字樓。十二月下旬的香港，溫度比深圳高出三四度，空氣裡帶著一股海港特有的鹹溼氣息。陸澤穿著一件深灰色的薄呢大衣，站在寫字樓門口抬頭看了一眼玻璃幕牆上反射的冬日陽光，然後推門走了進去。
環球音樂的亞太區總裁叫安德魯·卡特，英國人，五十歲出頭，鬢角已經花白，但一雙藍灰色的眼睛依然銳利。他在這個行業做了二十多年，經歷過黑膠唱片到CD的轉型，也見證了盜版磁帶對東南亞市場的衝擊。此刻他坐在會議室的主位上，面前擺著一杯濃縮咖啡，杯沿沾著一圈淺淺的咖啡漬。
會議室很大，落地窗外能看到維多利亞港的一部分水面，灰色的海水在冬日的陽光下泛著細碎的粼光。會議桌是深色的胡桃木材質，表面打磨得光滑如鏡，倒映著頭頂射燈的光斑。陸澤和霍華德坐在一側，卡特的旁邊坐著一位年輕的法律顧問，面前攤著一臺IBThinkPad筆記型電腦，螢幕上是一份空白的Word文件。
寒暄過後，卡特開門見山：“我聽說你們跟百代簽了預裝授權協議。恭喜。”
“謝謝。”陸澤說，“這也是我們今天來這裡的原因。閃梭希望在-4上同時預裝環球的內容，給使用者提供更豐富的音樂選擇。”
卡特端起咖啡杯喝了一口，放下，手指在杯沿上輕輕敲了兩下：“百代給你們的條件是獨家預裝，1.5美元每臺。我說的沒錯吧？”
“百代是我們的重要合作伙伴。但閃梭從來不做單一供應商繫結——無論是硬體還是內容。”
卡特笑了一下，那笑容沒有到達眼底：“我欣賞你的坦誠。那麼，環球能獲得什麼樣的待遇？”
“優先預裝權。在-4的歌單編排中，環球的內容享有與百代同等的推薦優先順序。使用者可以在一臺裝置上同時聽到兩家廠牌的音樂，而不需要在不同的裝置之間切換。”
“聽起來不錯。但這不是獨家。”卡特把身體往前傾了一點，雙手交握放在桌面上，“環球需要的不僅僅是一個推薦位。我們需要的是排他性——在-4這款產品上，環球的預裝內容不應少於百代，且環球的歌單應占據預設播放列表的百分之五十以上的曲目。”
霍華德在旁邊微微皺了一下眉，但沒有說話。
陸澤沉默了三秒，然後開口：“卡特先生，我理解你想要更好的位置。但閃梭的原則是公平對待所有內容合作伙伴。如果環球拿到百分之五十的預設曲目，百代就會要求同樣的比例，索尼也會提出類似的要求。最後的結果是，預設播放列表被切割成無數小塊，每個廠牌都覺得自己被虧待了。這對誰都沒有好處。”
卡特靠在椅背上，雙臂交叉抱在胸前，目光在陸澤臉上停留了幾秒。會議室裡安靜了幾秒鐘，只有空調系統發出的低沉嗡鳴聲。窗外的海面上，一艘白色的渡輪正緩緩駛過，在海面上留下一道逐漸擴散的V字形水痕。
“那你們能提供什麼？”
“-4出廠時預裝一份由閃梭內容團隊策劃的精選歌單，涵蓋百代、環球、索尼三家廠牌的熱門曲目和新人作品。每家廠牌在歌單中的曲目數量均等，輪流佔據預設播放列表的起始位置。除此之外，每臺-4還會內建一個‘發現’頻道，定期推送各家廠牌的新歌和獨家內容。這個頻道的運營權，可以由三家廠牌輪流執掌。”
卡特聽完，沒有立刻表態。他伸手拿起面前的咖啡杯，發現已經空了，又放了回去。他轉頭看了一眼窗外，然後轉回來：“費率呢？”
“1.4美元每臺。非獨家，優先推薦權。保底出貨量首年50萬臺，超出部分上浮到1.6美元。”
“1.4美元太低。”卡特說，“環球在全球市場的品牌價值和曲庫規模遠超百代。我們的報價是1.8美元每臺，非獨家，但環球的內容在-4的歌單中必須佔據不低於百代的比例。保底出貨量首年40萬臺即可，超出部分維持1.8美元不變。”
陸澤沒有立刻回應。他伸手拿起面前的水杯，喝了一口，冰涼的礦泉水帶著一股淡淡的礦物質味道。他把杯子放回桌面，杯底在胡桃木桌面上發出一聲輕微的磕碰聲。
“1.5美元。保底出貨量首年45萬臺，超出部分1.7美元。環球的內容在歌單中的比例不低於百代，但閃梭保留最終編排權。”
卡特看著他，那雙藍灰色的眼睛裡閃過一絲難以捉摸的神色。他沉默了幾秒，然後伸出手：“成交。”
陸澤握住他的手。兩隻手在空中交握了兩秒，鬆開。
法律顧問在筆記型電腦上飛快地打字，記錄下雙方達成的核心條款。霍華德從公文包裡取出一份備忘錄模板，推到桌子中間。卡特接過筆，在備忘錄的底部簽了名，然後把筆遞給陸澤。陸澤簽完，把備忘錄收回來，放進霍華德的公文包裡。
“正式的合同文字，法務部會在兩週內準備好。”卡特站起來，整理了一下西裝前襟，“歡迎加入環球的數字音樂生態。”
“謝謝。期待長期合作。”
走出環球音樂的辦公室，走進電梯，門合攏的那一刻，霍華德長長地撥出一口氣，靠在電梯轎廂的不鏽鋼牆面上：“1.5美元，45萬臺保底。這個條件比百代的好。”
“但也意味著每臺裝置的預裝授權成本增加了0.1美元。”陸澤看著電梯顯示屏上跳動的樓層數字，“百代1.5美元，環球1.5美元，索尼的推薦位合作折算下來大約0.3美元。光是內容授權這一項，每臺-4的成本就多了3.3美元。”
“但使用者得到的是一個開箱即用的完整音樂庫。這個賣點，值得這3.3美元。”
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