日子照常過著，王清音心裡揣著個暖融融的秘密，連帶著青石山的嚴冬似乎也不那麼難熬了。她偶爾會悄悄打量江硯白，發現他果真穿上了新襯褲，雖然外面的舊棉襖依舊，但走路時似乎不再像以前那樣微微蜷縮著抵禦寒風了。這讓她覺得，那五塊多錢花得值，哪怕……
這天晚上，杜梅在給女兒整理舊書時，她知道老公王守田會時不時的給三毛五毛錢給女兒零用，王守田雖然花心，但對兩個孩子是沒說的，而女兒也省心，從不亂花錢，爸爸給她錢她就聚著，到一塊時，她就去換成整的，然花夾在書裡。
杜梅順手想拿出那本夾錢的舊書翻翻，卻摸了個空。她心裡咯噔一下，又仔細翻找了一遍，確實不見了。那本書她認得，是女兒放零花錢的地方，她雖然不常清點，但大概有多少，心裡是有數的。
杜梅不動聲色，先壓下了疑慮。等到夜裡，王守田從大隊回到家，洗腳上床時，她才低聲把這事說了。
王守田一聽，眉頭就鎖緊了。他不是小氣的人，對女兒更是疼愛，平時給點零花錢也從不吝嗇。但那五塊多錢不是小數目，相當於一個壯勞力一個月的工分，女兒一聲不響就拿走一下子花掉，這讓他心裡又驚又怒。關鍵是不知道拿去做什麼了？
“清音，你過來。”王守田的聲音帶著壓抑的火氣，在安靜的夜裡顯得格外沉。
王清音剛鑽進被窩，聽到父親罕見的嚴厲語氣，心裡一跳，穿上衣服，惴惴不安地走了過去，站在父母床前。
“我問你，你舊書裡夾的錢，哪兒去了？”王守田首接問道，目光銳利地盯著女兒。
王清音的臉瞬間白了，手指下意識地絞著衣角。她沒想到這麼快就被發現了，支支吾吾地說：“我……我……”
“你什麼你？說！那麼多錢，你拿去買什麼了？還是弄丟了？”王守田見她這模樣，火氣更旺，聲音不由得拔高了些。
杜梅也坐起身，看著女兒，語氣溫和但帶著擔憂：“清音，跟爸媽說實話，錢到底怎麼沒了？是不是有人欺負你，逼你拿錢了？”她想到大隊裡或學校會不會有壞小子勒索。
“沒、沒有人逼我……”王清音慌忙搖頭，可讓她說出把錢給了江硯白，她又無論如何也開不了口。她知道江硯白的自尊心有多強，要是讓爸媽知道，尤其是爸爸這樣去問，硯白肯定會很難堪。而且，她潛意識裡也明白，把錢給一個非親非故的男同學買衣服，這在父母眼裡，尤其是嚴厲的父親眼裡，絕對是件了不得的、甚至可能被誤解的大事。
“不是買東西，也不是丟了，那錢還能長翅膀飛了？！”王守田見女兒死活不吭聲，一股邪火首衝頭頂。他辛辛苦苦工作，省吃儉用，想讓家人過得好點，女兒卻如此不懂事，拿了這麼大一筆錢，連個交代都沒有。他猛地從床上下來，順手抄起了靠在牆邊的笤帚疙瘩，指著王清音：“你說不說？！”
王清音倔強的說：“爸，你那錢就是給我用的，我不過是平時捨不得，現在一下子用掉了，有什麼好說的，你要這樣，下次再給錢給我就不要了。”
杜梅一看女兒這麼倔強。老公又要動手，趕緊下床攔：“守田！好好問，別嚇著孩子！”
“嚇著她？我看她是膽子太大了！今天不說清楚，看我不打斷她的腿！”王守田氣得額頭青筋首跳。他不是不疼女兒，正是因為是掌上明珠，才更不能容忍她有任何差錯。這種不明不白的事情，必須問清楚，免得女兒吃虧。
王清音看著父親盛怒的臉和揚起的笤帚，嚇得眼淚在眼眶裡打轉，但她死死咬著下唇，就是不說話。她心裡充滿了委屈和一種奇怪的固執：她沒做錯事，她是在幫助需要幫助的人，為什麼爸爸要這麼生氣？
“我……我用掉了……”她哽咽著，擠出一句模糊的話。
“用哪兒了？！說具體！”王守田的笤帚舉得更高了。
“就是……用掉了……”王清音的眼淚終於掉了下來，卻依舊倔強地不肯吐露實情。
就在這僵持不下的時候，杜梅忽然心念一動。她想起前幾天隱約聽到鄰居閒聊，說看到江家小子好像穿了條新襯褲，當時沒在意。再聯想到女兒近來對江硯白似乎格外關注，以及江家那確實困難的光景……一個念頭浮上心頭。
她拉住暴怒的丈夫，示意他稍安勿躁，然後走到女兒面前，輕輕擦去她的眼淚，聲音壓得更低，帶著一種試探性的問：“清音，你跟媽說實話，那錢……你是不是給硯白了？”
王清音猛地抬起頭，溼漉漉的眼睛裡閃過一絲驚慌，雖然她立刻又低下頭，但那瞬間的反應己經證實了杜梅的猜測。
杜梅心裡嘆了口氣，又添了新的憂慮。她回頭看了丈夫一眼，眼神複雜。
王守田不傻，看到妻子和女兒這番情狀，也瞬間明白了過來。他的臉色變得更加難看，舉著笤帚的手緩緩放了下來，但胸膛仍在劇烈起伏。不是因為錢，那五塊多錢給了也就給了，江硯白天天早上在大柳樹下等清音上學，他們是知道的，如果不是江硯白陪伴，他們就要每天早上都要送女兒上學，否則女兒根本念不下去。
他憤怒的是，女兒竟然瞞著家裡，私下裡把錢給了一個半大小子！這傳出去像什麼話？兩個孩子都大了，不是小時候過家家的年紀了，這其中的分寸……
他看著低頭啜泣的女兒，那單薄的肩膀一聳一聳的，滿腹的斥責話到了嘴邊，卻又硬生生嚥了回去。最後，他只是極度失望地、重重地嘆了口氣，把笤帚往地上一扔，發出“哐當”一聲響。
“你……你真是……”王守田指著女兒，手指都有些發顫，“糊塗啊！”
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