他將信紙慢慢摺好，貼身收起。推開吱呀作響的木窗，晚風帶著泥土和青草的氣息撲面而來。天邊最後一抹晚霞，正奮力地燃燒著，染紅了半邊天。
他想起了高中時，在課堂上與老師對答，引得滿座驚歎；想起了無數個夜晚，在煤油燈下沉浸在書本的世界裡，內心充盈著對未來的憧憬。難道，那些意氣風發的日子，真的就要被這日復一日的勞作徹底磨去稜角了嗎？
王守田那次帶著施捨與條件的談話，確實像一盆冷水，澆熄了他心頭殘存的火苗。他寧願在田地裡耗盡力氣，也不願用自己的尊嚴和原則去交換一個看似輕鬆的前程。
但這次，不一樣了。
紅紙黑字的通知貼在老槐樹下，規則對所有人公開。這不是任何人的施捨，這是一個憑本事就能抓住的機會。清音說得對，他不能因為一次不愉快的經歷，就放棄所有可能的出路，更不能辜負她的這份心意與信任。
一股力量，沉寂了許久的力量，終於衝破了那層自我保護的硬殼。他轉身回到書桌前，動作比平時快了幾分。他也找出一張紙，他的字跡瘦硬，帶著稜角，此刻卻比平時多了幾分鄭重：
清音：
信己收到，反覆看了三遍。謝謝你。謝謝你還記掛著我的事，更謝謝你的這番話。
通知我看到了。之前確有些心灰意冷，讓我放棄對你的承諾，去接受這個教師名額，我感覺沒什麼意思，不如安於現狀。是你點醒了我。既然機會擺在眼前，規則公平，我願意一試。
不為別的，至少不負所學，不負……期望。
我會認真準備。
江硯白
晚
他沒有多寫，千言萬語，最終只化作這寥寥數行。他將回信摺好，走出房門，找到正在灶間幫忙的晚檸。
“把這個，交給清揚，讓他轉交給他姐姐。”他將紙條遞給妹妹，聲音平靜，眼神卻異常清亮，“小心些。”
晚檸接過紙條，看著哥哥不同於往日沉悶的神情，似懂非懂地點點頭，小心翼翼地將紙條藏好。
江硯白深深吸了一口氣，空氣中瀰漫著晚飯的香氣，而他的心裡，一種名為“希望”的種子，正在悄然破土。他抬頭望向王清音家所在的方向，夜幕初降，星光尚未明朗，但他覺得，前方似乎有了光。
大隊部公開考試選拔兩名教師的訊息，如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起的漣漪迅速擴散到了江圩大隊的每一個角落，尤其是分散在各生產隊的知青點，更是瞬間沸騰起來。
對於這些離鄉背井、在田間地頭摸爬滾打了數年的知青們來說，這無疑是一個跳出“農門”、重拾書本價值的絕佳機會。教師崗位不僅意味著相對輕鬆的體力勞動和固定的工資，工分，更代表著一種精神的迴歸和微小的階層跨越。
江圩六隊的知青點，幾個人聚在一起，討論著參加考試的事，丁江河和王朝陽知道自己在學校成績不好，參加競爭也沒戲，所以都勸歐陽蘭和姚蘇紅參加，姚蘇紅說：“我肯定參加，而且志在必得！”歐陽蘭笑著說：“是的，機會來了！兩個名額，咱們知青點必須爭一爭！”
王朝陽說：“歐陽蘭，性格爽利，數理化基礎紮實；姚蘇紅，語文功底好，能說會道；要是兩個人合成一個人，那肯定沒問題。”
丁江河看向一真不言語你沈若晞和趙清歡說道：“我聽說趙清歡，各科均衡，發揮穩定。而沈若晞父母都是知識分子，她本人更是出了名的學霸。在學校的成績單上，她的名字總是和“年級第一分不開。這兩個人的實力也不可小覷。”
“特別是若晞，”是你倆強有力的競爭對手。
歐陽蘭爽快地說：“到時候咱們知青一起去考，說不定能選上一個，那可真是給咱們知青點長臉了！”
姚蘇紅也笑著附和：“對，咱們互相幫忙，一起復習，把握更大些。”
趙清歡看著被圍在中間的沈若晞，眼神複雜，她心裡也憋著一股勁，但不得不承認，沈若晞的實力確實是最強的。她輕輕嘆了口氣，半是玩笑半是認真地說：“看來咱們主要是陪跑了，若晞肯定能佔一個名額。”
沈若晞抬起清亮的眼眸，面對大家的鼓勵和期待，她只是微微抿了抿嘴，臉上並沒有太多欣喜或激動的神色，依舊平靜得像一泓深潭。她輕輕合上手中的書，封面上是《代數習題集》幾個字。
“謝謝大家，”她的聲音輕柔卻清晰，“機會是公平的，大家一起努力吧。考試內容還不清楚，需要好好準備。”她沒有大包大攬，也沒有妄自菲薄，只是陳述著事實，然後再次低下頭，手指無意識地劃過書的扉頁，那裡用鋼筆仔細地寫著她的名字和一段勉勵自己的話。這個教師崗位，對她而言，或許有著比旁人更重要的意義——那是通往她幾乎快要遺忘的“知識世界”的一張船票。
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