第二天，天還沒透亮，江硯白就輕手輕腳地推著丁江河的腳踏車出了村。車後座兩邊掛著兩個沉甸甸的舊木桶，用浸溼的麻布蓋得嚴嚴實實，裡面是他精心養了幾天、攢下的十幾斤黃鱔。涼颼颼的晨風撲面，但他心裡揣著一團熱氣，腳步又快又穩。
再次拐進那條熟悉又總讓他有些忐忑的小街時，“露水集”己經有些熱鬧了。他照舊找了個不太起眼的角落，把腳踏車支好，取下木桶，揭開麻布。經過幾天蓄養，這些黃鱔更顯肥壯，在淺淺的清水裡擠挨著扭動，發出細微的“沙沙”聲，引得幾個早到的顧客立刻圍了過來。
“喲，小夥子，這次貨不少啊！看著真精神，咋賣？” 一個挎著竹籃的中年男人問道。
江硯白定了定神，照著心裡盤算好的價格說：“三毛五一斤。” 這個價比零賣時稍低一點，但他想著一次出清，省事。
那人點點頭，蹲下身就伸手往桶裡撈，專挑那些最粗最長、活力最足的大傢伙。旁邊幾個想買的人也圍上來，你挑兩條，我揀幾條，但無一例外，都衝著桶裡最大最肥的下手。眼看大個頭的迅速減少，剩下的多是些細瘦些的，江硯白心裡隱隱覺得有些不妥，卻又說不上來。
這時，旁邊那位常賣雞蛋、頭髮花白的老太太，一邊照應著自己的小攤，一邊不住地往這邊瞅。她看著江硯白那實誠又略帶侷促的樣子，又看看桶裡很快變得“兩極分化”的黃鱔，終於忍不住，挪了挪小馬紮，湊近了些，壓低了聲音：
“孩子，不能這麼賣咧。”
江硯白一愣，轉頭看向老太太。
老太太用下巴點點他的木桶，眼裡透著善意的精明：“你這一桶混著賣，三毛五一斤，人家當然盡揀大的抓。剩下這些小的，誰還要？到時候折在手裡，還是得低價處理，虧的是你。”
江硯白心頭一動，彷彿有什麼東西被點醒了。他之前只想著儘快賣完，卻沒細算過這筆賬。
老太太見他聽進去了，繼續指點：“聽我的，你現在就把它們分開。大的，挑出來，單獨放，價格可以喊到西毛，甚至西毛五。那些小的，另放一攤，兩毛八、三毛錢一斤，肯定也有人要。過日子的人家，圖個實惠，大的補身子，小的自家吃，各有各的買主。你這樣混著，好貨賣不出好價，剩下的還難辦。再說了，你的桶裡大的多，小的少，能多賣不少錢呢。”
一番話，如同撥開了眼前的迷霧。江硯白感激地衝老太太點點頭：“謝謝您，大娘！我這就分。”
他立刻借了旁邊人的一個空籃子，就著桶裡的水，熟練地將黃鱔按大小粗細分開。大的果然個個粗壯有力，烏黑髮亮，小的雖然細些，卻也活蹦亂跳。分開後，視覺效果立刻不同了。
“大黃鱔，西毛五一斤！滋補佳品！” 江硯白清了清嗓子，照著老太太教的，稍微提了價，吆喝了一聲。聲音不大，卻清晰，但他的臉卻變得滾燙，如做了見不得人的事。
“這小點的，三毛二一斤！經濟實惠！” 他又補了一句。
這一分開，效果立竿見影。先前那個專挑大個的中年男人，一看大的單獨標價，反而更滿意了，覺得物有所值：“給我來兩斤大的！要最精神的！” 而另一個穿著洗得發白工裝、精打細算模樣的老師傅，則蹲到了小黃鱔那邊，仔細看了看：“小的實惠，來一斤半，給孩子熬湯。”
兩邊的生意都開了張，而且比之前順暢得多。大的賣得快，因為品相好，價格雖高些，但買的人覺得值；小的也不愁賣，價格優勢明顯，很快也下去不少。江硯白手腳麻利地稱重、收錢，心裡飛快計算著。按照老太太的法子，不僅賣得快，總收入算下來，竟然比原來混著賣三毛五要多出好幾毛錢，關鍵是，幾乎沒有剩貨的擔憂了。
不到平時一半的時間，兩個桶都快見底了。江硯白抹了把額頭上細細的汗，心裡滿是感激，又有些豁然開朗的興奮。他特意留下兩條中等個頭的，用草繩穿了，走到老太太攤前，微微躬身：“大娘，今天多虧您指點。這兩條您拿回去嚐嚐，自家捉的，別嫌棄。”
老太太推辭不過，見他誠心，便笑呵呵地收了，又從自己籃子裡拿了兩個還帶著溫熱的雞蛋塞給江硯白：“好孩子，腦子活，肯聽勸，好！以後就這麼幹！過日子，就得算細賬。”
告別了熱心腸的老太太，江硯白收拾好東西，騎上車往回趕。晨風拂面，帶著清晨特有的清爽。他兜裡揣著這次賣黃鱔得來的六塊多塊，厚厚的一小卷，是前所未有的“鉅款”。這不僅僅是錢，更是一次寶貴的學習。他明白了，光有力氣不行，還得用點心，懂點方法。田埂水溝裡有生計，這集市人聲裡，也有學問。
回到村裡，天色尚早。他悄悄還了車，將錢仔細藏好，只覺得渾身充滿了幹勁。妹妹的學費、家裡的油鹽、父親的藥錢……那壓得人喘不過氣的擔子，彷彿因為今天這“大小分開”的靈光一現，而微微鬆動了一絲縫隙。路還長，但方向，似乎更清晰了一點。
這次他給媽媽西塊錢，董慧芳十分開心，不到一個星期，兒子捉黃鱔就賺了十塊多錢，家裡火柴煤油錢夠了，老公的藥費也有著落了，她看著兒子，心裡充滿驕傲！
江硯白是越捉越有經驗，以前三西天才能捉到十斤黃鱔，現在兩天就能捉到了，王朝陽，丁江河，歐陽蘭都替江硯白高興，同時他們也知道，這事絕對不能讓別人知道，如果給王守田知道，不僅黃鱔捉不成，而且還有被扣帽子的風險！可能還拖累江硯白。
姚蘇紅當上老師後，學校裡剛好有幾間房子，條件要比知青點好點，她獨自一個人搬到學校裡住了。現在隊裡的知青點只剩下三個人，丁江河和王朝陽住一間，歐陽蘭一個人住一間，三個人吃飯還在一起吃。
這天江硯白賣完黃鱔，特地到鎮上的食品站，買了二斤豬肉，分成兩份，一份給家裡，一份送給了歐陽蘭！
王朝陽說：“硯白，晚上我一起聚聚，我那裡還有一瓶酒，剛好昨天丁江河抓了兩條魚，醃著呢，晚上再把沈若晞和趙清歡叫過來，熱鬧熱鬧。”
歐陽蘭說：“叫不叫姚蘇紅回來？”
王朝陽想了想，說道：“算了，她搬出去一個星期也沒回來一次，心裡要是有我們，早就回來看看了。”
