他騎得比上次快多了。田野裡的麥子又長高了一截，風一吹，麥浪滾滾，像是滿地的金子都在翻湧。夕陽掛在天邊，把整條土路都染成了橘紅色。他顧不上看這些，只管悶頭往前騎，兩條腿像裝了小馬達似的，蹬得飛快。
由於來過一趟，雖然上次來的是晚點，但路記住了，所以這次用的時間短。
到林家莊的時候，天剛擦黑。林老先生家的院門開著，灶房裡亮著燈，有炊煙從煙囪裡冒出來，一縷一縷地散在暮色裡。江硯白把腳踏車停在院門外，整了整衣裳，走進院子，還沒到堂屋門口就喊了一聲：“林伯伯！”
林老先生正端著碗吃飯，聽見聲音抬起頭，看見江硯白氣喘吁吁地站在門口，放下筷子，眉頭微微皺了一下：“怎麼了？藥不管用？”
“管用！管用！”江硯白三步並作兩步走進去，喘著氣，把這幾天的變化一五一十說了，說得有些顛三倒西，但那股子激動勁兒，隔著八百里都能感覺到。
林老先生聽完，沒說話，端起碗又喝了一口粥，慢慢地嚼著，像是在想什麼事情。過了一會兒，他放下碗，用袖子抹了一下嘴，說：“有效就好，但光靠這幾天的藥，底子還沒固住。這樣吧，你把病人帶來，我當面給他看看，把把脈，好對症下藥。”
江硯白連連點頭，站起來就要走。
“急什麼！”林老先生喊住他，“天都黑了，你還沒吃晚飯吧，在這吃過飯再回去。”
江硯白愣住了。他沒想到林老先生會這麼說，回過神來，鼻子一酸，深深鞠了一躬：“林伯伯，太麻煩您了。”
“麻煩什麼麻煩。多一副碗筷的事。”林老先生擺擺手，衝裡屋喊了一聲，“老婆子，多添一副碗筷，來客人了。”
裡屋傳來一個老太太的聲音，應了一聲，跟著就聽見碗筷碰撞的聲響。林老先生站起身，把桌上的碗碟往裡挪了挪，又從櫃子裡拿出一瓶酒，擰開蓋子，給自己倒了一盅，又看了江硯白一眼：“你能喝不？”
江硯白搖搖頭：“林伯伯，我不會。”
“不會就好，年輕人少喝點酒。”林老先生自己抿了一口，咂咂嘴，臉上露出一點難得的笑意，“你這個孩子，有孝心。有孝心的人，老天爺都幫著。”
灶房裡的燈光黃澄澄的，把整個屋子照得暖洋洋的。江硯白坐在桌邊，看著林老先生那佈滿老繭的手，看著桌上簡簡單單的飯菜，忽然覺得，這個黑黢黢的小村莊，這個不起眼的小院子，也許是這些年來，離希望最近的地方。
正在這時，一個姑娘從外面走了進來。十八九歲的樣子，身材高挑，烏黑的頭髮紮成一條辮子垂在胸前，一雙大眼睛烏溜溜的，像山澗裡的清泉，透著一股子靈氣。她穿著一件洗得發白的藍布衫，袖口挽到小臂，露出半截藕白的手腕，手裡端著一碗鹹菜，一進門就看見了江硯白，愣了一下，隨即笑著對林老先生說：“爸，家裡來客人了啊。”
林老先生放下酒盅，衝那姑娘招招手，語氣裡帶著幾分得意：“小婉，過來。這是江硯白，他女朋友和你哥是同學，從青石公社江圩大隊來的，給他爹看病。”又轉向江硯白，“我女兒，林小婉。”
林小婉把那碗鹹菜擱在桌上，大大方方地看了江硯白一眼。那目光不躲閃，不扭捏，像山野裡的風，清爽又自然。她笑著說：“坐啊，家裡沒什麼好吃的招待你，別嫌棄。”
江硯白站起來，有些侷促地點了點頭：“林姑娘，麻煩你了。”
“叫什麼林姑娘，聽著怪生分的。”林小婉在桌邊坐下來，拿起一雙筷子遞給他，嘴角一彎，“叫我小婉就行。你大老遠跑來的，肯定餓了，先吃飯，吃完再說。”
江硯白接過筷子，心裡那份侷促被她幾句話沖淡了不少。他低頭扒了兩口飯，又夾了一筷子鹹菜。鹹菜是自家醃的，脆生生的，帶著一點辣味，很下飯。林小婉坐在對面，一邊吃飯一邊打量他，目光裡帶著一點好奇，但又不讓人難受。
“你爹什麼病？”林小婉問，語氣很自然，像是在問今天天氣怎麼樣。
“腰上的毛病。”江硯白放下筷子，認真地說，“幾年前，搶收水稻，擔多了，傷了腰，之後就起不來了。看了不少大夫，都不見好。這次是林伯伯給開了五天的藥，才吃了西天，我爸就能站起來了。”說到這裡，他的聲音裡不由自主地帶上了幾分感激。
林小婉扭頭看了她爸一眼，眼裡有一點笑意：“爸，您這回可是遇上對的人了。”
林老先生哼了一聲：“什麼對的人不對的人，看病是看緣分。他的病正好對我的路數，換了別的病，我也未必行。”說著又抿了一口酒，衝女兒道，“小婉，我跟你說，江硯白他爸的病吃了藥，有所好轉，但不能光聽硯白你介紹下藥，咱中醫講窮望聞問切，最好把人帶過來。”
林小婉放下筷子，認真地看著江硯白：“你爹起不來床，來一趟不容易吧？”
江硯白點點頭：“從江圩大隊到這兒，騎車得兩個小時。我爸那個身子骨，經不起這麼顛。”
林小婉想了想，忽然說：“這樣吧，我去。”
江硯白抬起頭，眼神里掠過一絲意外，還有一點不太明顯的懷疑。他看著面前這個十八九歲的姑娘，心裡犯起了嘀咕。不是說她不好，可看病這事兒，到底不是鬧著玩的。她年紀輕輕的，能行嗎？
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