灶房裡，董慧芳手腳麻利地把雞收拾乾淨，放進鐵鍋裡燉上，又切了一盤臘肉，打了幾個雞蛋，擇了一把蒜薹，灶臺上的碗碟擺了一片。她一邊忙活一邊跟沈若晞說話，說的都是些家長裡短的事——村裡的麥子什麼時候開鐮，丁秀珍快生了，王豔的肚子也顯懷了，供銷社新到了一批的確良布，花色不錯，就是太貴。
沈若晞蹲在灶臺後面，一邊燒火一邊應著，偶爾插幾句嘴，說得有來有去的。火光把她的臉烤得紅撲撲的，額前的碎髮被熱氣蒸得微微卷起來，有幾縷貼在了額頭上。董慧芳看了一眼，心裡又嘆了口氣——這姑娘要是她的兒媳婦，她做夢都能笑醒。
何雲看著女兒和董慧芳相處的那麼融洽，而自己和女兒也有好幾年沒見了，女兒和自己卻沒什麼話說，心裡默默的感嘆：“人啊，真的不能分開太久，否則再深的感情，哪怕是父子，母女，都會慢慢的疏離！”
灶房外面的院門響了一下。
董慧芳探頭一看，兒子扛著鋤頭從外面進來了。江硯白穿著一件灰布衫，袖口挽到小臂，褲腿捲到膝蓋上面，腳上沾滿了泥，臉上掛著汗，一副剛從地裡爬出來的模樣。他看見院子裡站著一個陌生的中年婦女，愣了一下，鋤頭在肩上頓了頓。
“硯白，回來了？”董慧芳在灶房裡喊了一聲，“快來，若晞媽媽來了，叫嬸子。”
江硯白把鋤頭靠在牆根，在褲腿上擦了擦手上的泥，走到何雲面前，微微一彎身，聲音不大但很穩：“阿姨好。”
“你好！” 何雲打量著面前的年輕人。雖然一身泥一身汗的，但眉眼乾淨，站在那裡不卑不亢，沒有那種見了生人就畏手畏腳的侷促。她笑了笑，說：“你就是硯白？聽若晞他爸提起過你。”
江硯白的臉微微紅了一下，目光不自覺地往灶房的方向飄了一下，很快又收回來：“阿姨先進屋坐，我去洗把臉。”
他說完轉身往院子角落的水缸走去，舀了一瓢水，蹲在地上洗臉。冰涼的水澆在臉上，把他臉上那點紅沖淡了一些，但心跳還是快的。沈若晞的媽媽來了，就在他家的院子裡，他這副灰頭土臉的樣子，不知道會不會讓人覺得怠慢了。
他洗了臉，又用手蘸著水把頭髮攏了攏，在衣裳上把手擦乾，這才重新走進院子。何雲己經回到堂屋坐下了，他站在堂屋門口，猶豫了一下，不知道該進去還是該去灶房幫忙。
“硯白，過來把菜端到堂屋去！”董慧芳的聲音從灶房傳出來，替他做了決定。
他應了一聲，大步走進灶房。灶房裡熱氣騰騰的，沈若晞正蹲在灶臺後面往灶膛裡添柴，抬頭看見他進來，嘴角彎了一下，又低下頭去撥火。
江硯白沒說話，端起灶臺上擺好的菜碟，一碗一碗地往堂屋端。來來回回走了好幾趟，每次經過灶房門口，都會不自覺地往裡面看一眼。沈若晞始終蹲在灶臺後面，火光映著她的臉，紅撲撲的，好看得很。
堂屋的八仙桌上很快擺滿了菜——臘肉炒蒜薹、韭菜炒雞蛋、蔥花蛋花湯，還有一鍋黃澄澄的燉雞湯，油汪汪的，撒了一把切碎的小蔥，香氣撲得滿屋都是。董慧芳最後端上一土盆手擀麵，麵條又細又長。
晚檸和硯白放學回來，見家裡來了客人，規規矩矩的打了招呼，又讓晚檸把清歡叫過來，一起吃飯。
“他嬸子，家裡沒什麼好東西，您別嫌棄，將就著吃一口。”董慧芳在圍裙上擦了擦手，笑得有些不好意思。
何雲看著這一桌子菜，眼眶微微發熱。她是個大學教授，吃過不少好東西，可這一桌子農家菜，卻比任何宴席都讓她覺得貴重。這不是菜，是人家的一片心。
“嫂子，太豐盛了。”何雲的聲音有些發緊，“您太客氣了。”
“有什麼好客氣的！”董慧芳爽朗地笑了，在她對面坐下來，“您大老遠來的，到了咱家就是到了自己家，千萬別見外。若晞，給你媽夾菜！”
沈若晞拿起筷子，夾了一塊雞腿肉，放到何雲碗裡。動作不緊不慢的，但筷子尖微微有些發抖，只是抖得不仔細看發現不了。
何雲看了他一眼，又看了女兒一眼。又看了正低頭喝湯的江硯白，臉色有點紅，像是被灶火烤的，又像是別的什麼原因。
一頓飯吃得熱熱鬧鬧的。董慧芳是個能說會道的人，天南海北地扯著，從村裡的家長裡短扯到地裡的莊稼收成，又從莊稼收成扯到她年輕時在鎮上趕集的趣事。何雲話不多，但每一句都接得上，偶爾說幾句，董慧芳就聽得入神，連聲說“還是文化人會說話”。
江硯白坐在桌子角落裡，從頭到尾沒說過幾句完整的話，但碗裡的飯添了一碗又一碗，像是在用行動表達對這頓飯的滿意。他的目光會時不時地抬起來，飛快地看沈若晞一眼，然後又飛快地收回去，快得像是做賊。
沈若晞偶爾也看他一眼，兩個人的目光撞在一起，就像兩顆石子投進同一片水裡，漣漪盪開來，一圈一圈的，蕩得人心慌。然後兩個人同時別開眼，一個低頭喝湯，一個埋頭扒飯。
何雲把這一切看在眼裡，心裡那桿秤，己經稱出了分量。自己的女兒對這個江硯白有好感，但江硯白似乎在躲避，兩個人的眼光偶爾相遇，但表達的東西不一樣！
吃完飯，董慧芳不讓任何人動手，自己利利索索地收拾了碗筷。何雲站在院子裡，看著那棵老槐樹，看著樹蔭下斑駁的光影，心裡忽然生出一種奇怪的感覺——這個院子雖然簡陋，但有一種城裡樓房沒有的踏實感，像是一棵樹，把根深深地扎進了土裡。
“何阿姨。”江硯白不知什麼時候站在了她身後。
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