從辦事處出來，陸淵沒回旅館。
秦九歌剛才說了一句話，讓他改變了計劃。“有人想用你，有人想殺你。”想用他的人，他管不著。想殺他的人，他得讓他們看看——他不是那麼好殺的。最好的辦法，就是證明自己的價值。
陸淵掏出骨白卡，開啟任務介面。鎮詭司給編外人員配發的任務系統，裡面掛著各種清理詭域的任務，按難度和獎勵分級。D級最低，S級最高。他掃了一眼列表：D級任務“外城下水道清理——C級詭物×3。獎勵：恐懼值+5,000，信用分+2。”C級任務“廢棄工廠——B級詭物×1，C級詭物×5。獎勵：恐懼值+20,000，信用分+5。”B級任務“舊城區——A級詭物×1（疑似）。獎勵：恐懼值+100,000，信用分+10。”
陸淵選了那個C級的。不是因為他打不過B級，而是因為他不想在進醫學院之前消耗太多。C級正好——可以測試陰兵的實戰能力，又能賺點信用分。
任務地點在外城東南角，一座廢棄的化工廠。陸淵到的時候，紅月已經升到了最高點。暗紅色的光照在廠房的鐵皮屋頂上，像一層鏽。空氣中瀰漫著刺鼻的化學氣味，混著腐爛的甜味。他推開鐵門，走進去。
廠房內部比外面看起來大得多。地上積著一層黑色的液體，踩上去發出“咕嘰咕嘰”的聲音。頭頂的管道在滴水，每滴一滴，聲音都在空曠的廠房裡迴盪。系統提示彈出：“檢測到D級詭域：廢棄化工廠。當前場景額度：100,000冥符。”十萬。正好夠用。
陸淵從揹包裡掏出陰兵小隊調令，撕開。那張泛黃的紙在他手裡燃燒起來，火焰是黑色的，沒有溫度。紙灰落在地上，滲進那些黑色的液體裡。地面開始震動，黑色液體像活了一樣，從四面八方匯聚過來，在他面前凝聚成十個人形。黑色的鎧甲，暗紅色的紋路在甲片上流動，頭盔遮住了臉，只露出兩道幽藍色的光。每人右手握著一把長刀，刀身上刻著冥文。十名陰兵，整整齊齊地站在他面前。系統提示：“陰兵小隊已召喚。持續時間：6小時。”
陸淵看了一眼任務地圖。五個紅點，分佈在廠房的不同位置。C級詭物×5。“陰兵，”他說，“殺了它們。”
十道黑影散開。
第一隻詭物藏在天花板的管道里，像一隻巨大的壁虎，皮膚透明，能看到裡面的器官在蠕動。陰兵沒有抬頭，只是把刀往上一捅。刀尖刺穿管道，刺穿詭物的身體，把它釘在天花板上。黑色的血液順著刀身流下來。那隻壁虎掙扎了兩下，不動了。三秒。
第二隻在牆角，像一團腐爛的肉泥，上面長著幾十隻眼睛。陰兵走過去，一刀劈開。肉泥裂成兩半，眼睛一顆顆爆開，發出“噗噗”的聲音。五秒。
第三隻最大，像一隻變異的狗，有三個頭。陰兵一刀斬下三個頭，狗的身體站了兩秒，轟然倒下。四秒。
第四隻藏在廢棄的反應釜裡，像一隻巨大的蜘蛛。陰兵一刀斬斷八條腿，蜘蛛摔在地上，腹部爆開湧出無數小蜘蛛。陰兵第三刀刀氣掃過，小蜘蛛全部變成黑煙。六秒。
第五隻最小，像一隻拳頭大的眼球，長著蝙蝠的翅膀。陰兵中的兩個同時出手，一刀從左一刀從右，眼球被切成三片。七秒。
系統提示連續彈出：五次“恐懼值+4,000”。二十秒。五隻C級詭物。兩萬恐懼值。
陰兵們回到他面前，站成一排。黑色鎧甲上沾著黑色的血，但沒有損傷。陸淵看著它們，沉默了兩秒。林清寒殺一隻C級詭物折一個月的壽。他花五十萬買陰兵小隊，二十秒殺五隻。誰貴？他低頭看了一眼地上的黑色血液。五隻詭物，二十秒。林清寒要折五個月的壽。五個月，換二十秒。“太貴了。”他低聲說。
他把這個問題暫時放回腦子裡，開啟任務介面，點選“完成”。系統提示彈出：“C級任務完成。恐懼值+20,000。信用評分+5。累計信用分：45分。”四十五。還差五十五分升級。
陸淵把骨白卡收起來，轉身走出廠房。身後，陰兵小隊化作黑色液體滲入地面。廠房恢復了安靜，只有管道里的水滴還在響。
走出化工廠，陸淵站在紅月下，掏出骨白卡又看了一遍。“當前賬單：860,060冥符。恐懼值：20,000。剩餘額度：139,940冥符。”明天進醫學院。回來的時候，賬單必須清零。他把卡收起來，走向旅館。剛走到門口，通訊器響了。秦九歌。
“任務完成了？”她的聲音沙啞。“完成了。”“五個C級，二十秒。效率不錯。”“你看到了？”“我有我的眼睛。”秦九歌笑了，“比紙人好使。”陸淵沒說話。“信用分45了。還差55分升級。”秦九歌的聲音壓低了，“醫學院出來之後，你的信用分至少能到100。”“你怎麼知道？”“因為殷紅值這個價。”秦九歌掛了。
陸淵盯著通訊器看了三秒，推門進旅館。房間裡，蘇小夜已經在了。她坐在床上，腿上攤著筆記本，手裡端著冰美式——第九杯。“你去哪了？”她頭也不抬。“做任務。”“什麼任務？”“C級。五個詭物。”蘇小夜抬起頭看著他。“你一個人？”“陰兵。”蘇小夜沉默了幾秒。“花了多少錢？”“五十萬。”“賺了多少？”“兩萬恐懼值。五分信用分。”蘇小夜低頭算了算。“虧了。”“不虧。”陸淵坐到床上，“測試了陰兵的實戰能力。醫學院裡不會手忙腳亂。”
蘇小夜盯著他看了三秒。“你知道林清寒看到這些資料會怎麼想嗎？”“怎麼想？”“他會覺得自己那五個月的壽，白折了。”陸淵沒說話。蘇小夜端起冰美式，喝了一口。“你這人，用錢買命。他用命換命。你們倆，一個比一個瘋。”“錢不是用來心疼的。”陸淵躺到床上，“是用來花的。”蘇小夜沒說話。她端著冰美式，看著窗外的紅月。“明天進醫學院。”她說。“明天進醫學院。”陸淵重複了一遍。明天這個時候，要麼活著出來，要麼死在祭壇上。沒有第三種可能。窗外，紅月掛在天上。暗紅色的光照在兩個人臉上，像一層薄薄的血。
