從醫學院出來，陸淵沒回旅館。
他站在塌陷坑邊上，看著身後崩塌的廢墟。醫學院像燒燬的紙一樣褪色、崩塌，只剩巨大的深坑。紅月的光照在坑底，那些破碎的瓷磚、扭曲的鋼筋、散落的賬本碎片，在暗紅色光線下像一堆燒焦的骨頭。
蘇小夜抱著筆記本，站在他旁邊。“你在看什麼？”
“看賬單。”
“賬單在卡里，不在坑裡。”
陸淵沒說話。他掏出骨白卡，看了一眼。賬單：1,382,560冥符。恐懼值：1,613,000。盈餘：230,440。還完賬單還剩二十三萬，但殷紅的分期還沒開始——每月一號扣款，第一筆五萬八千多。
“夠還嗎？”蘇小夜問。
“不夠。”
“那怎麼辦？”
陸淵把卡收起來，轉身往中城走。“去找一個人。”
蘇小夜跟上去。“誰？”
“算盤先生。”
蘇小夜愣了一下。“那個民國賬房？你還當真了？”
“在黑市，十句話裡有九句是假的。剩下一句，可能是真的。”
蘇小夜沒說話，抱著筆記本跟在他後面。林清寒走在最後，右臂的烙印還在發燙。他沒有說話，只是跟著。
三個人穿過中城的街道，拐進那條窄巷。巷子很暗，兩側的牆壁上貼滿了各種告示，紅月的暗紅色光照下來，那些紙片像一攤攤乾涸的血跡。巷子盡頭，那扇民國風格的木門還在。紅漆剝落，露出下面發黑的木頭。門楣上的字——“賬房”——在暗紅色光線下顯得更模糊，但還能辨認。
門縫裡透出微弱的燈光。還有聲音。噼裡啪啦。噼裡啪啦。算盤珠子碰撞的聲音，清脆，密集，像有人在飛快地計算什麼。
陸淵走到門前，停下。“你在門外等著。”他對蘇小夜說。“為什麼？”“因為裡面可能不是人。”蘇小夜的臉色白了一下，但她沒走。她退後幾步，抱著筆記本，靠在牆上。林清寒站在她旁邊，手按在刀柄上。
陸淵伸手推門。門沒鎖。木門發出沉悶的聲響，緩緩開啟。
門後是一個賬房。不大，大約二十平米。木製櫃檯，紅木算盤，發黃的賬本堆到天花板。牆上掛著一盞煤油燈，燈芯在燃燒，發出昏黃的光——不是紅月的暗紅色，是真的黃光，像末世前的顏色。
櫃檯後面坐著一個乾瘦的老頭。穿著民國時期的長袍，灰色，洗得發白。戴著一副圓框眼鏡，鏡片很厚，能看到一圈圈的紋路。他的手指不是指骨——是幾把金算盤。每一根手指都是一把微型算盤，珠子在指尖滑動，發出噼裡啪啦的聲音。
老頭抬起頭，看著陸淵。渾濁的眼睛裡閃過一絲光。“你是活人。很久沒有活人來了。”他的聲音沙啞，像很久沒說過話。
“你知道我會來？”陸淵問。“不知道。”老頭低下頭，繼續撥算盤，“但我在等。等了一百年。總會有人來。”
陸淵走進賬房，關上門。門外的聲音被隔絕了，只剩算盤聲。“你在算什麼？”“算賬。”老頭的手指沒停，“冥行的賬。人類的賬。所有人的賬。”“算得清嗎？”“算不清。”老頭抬起頭，看著陸淵，“但算不清也要算。不算，就真的清了。”
陸淵走到櫃檯前，看著那些發黃的賬本。每一本上都寫著年份——不是紅月後的年份，是紅月前的。民國、清末、明朝、宋朝——最早的能追溯到春秋。“這些賬本記錄了什麼？”“每一筆債。”老頭的手指停了一下，“人類向冥行借的每一筆債。從第一個點燃火把的人開始，到現在。”
陸淵盯著那些賬本，沉默了很久。“你是人還是鬼？”“都是。”老頭摘下眼鏡，用袖子擦了擦鏡片，“我是人。活著的人。但我簽了合同。冥行的合同。用我的命換這把算盤。”“值嗎？”“不值。”老頭戴上眼鏡，“但我女兒在冥行手裡。不籤，她死。簽了，我死。我選了籤。”
“你女兒？”“紅月前三個月，冥行的人來找我。說我女兒在‘清單’上。”老頭的手指又開始撥算盤，噼裡啪啦，“我說，我替她。他們說，不行。一人換一人，不夠。”“不夠？”“對。不夠。”老頭的聲音很平靜，“他們說，需要三倍。三條命，換一條。”
陸淵的手指頓了一下。“三條命，換一條。”“對。我簽了合同。用我的命，換我女兒的命。”老頭低下頭，看著算盤，“但我還差兩條。”“所以你在這裡等了一百年。”“對。等兩個願意籤合同的人。用他們的命，換我女兒的命。”
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