他彷彿看見了年少孤身闖詭域、無人幫扶、絕境硬撐的自己。
林清寒俯身遞出一塊乾糧。孩童愣神接過，匆匆啃了兩口，便又低頭繼續刨挖碎石。
“在找什麼？”
孩童不語，指尖指向牆縫露出的一截布片，是殘破的布偶腿腳。
林清寒徒手扒開碎石，取出那隻沾滿塵土的布娃娃，輕輕遞了過去。
孩童緊緊摟緊布偶，死寂眼底，終於掠起一星微光，是絕境裡僅剩的慰藉與念想。
林清寒起身，心頭荒蕪沉鬱更甚，默然繼續前行。
回到鎮詭司清冷宿舍，他褪去制服，立在鏡前。滿身青黑烙印縱橫交錯，爬滿臂膀、胸口與脊背，如灼焦樹皮，猙獰可怖。
指尖按壓在最新的烙印上，沒有銳痛，只有一股沉悶鈍痛滲入骨髓。每一道傷痕，都是他折壽換力、死撐硬扛的證明。
他望著鏡中滿身傷痕的自己，低聲呢喃：“這般耗下去，我還能撐幾年？”
隔日，林清寒登門找到秦九歌。
他直視對方，語氣帶著掙扎：“陸淵的信用卡額度，當真能頂替陽壽催動雷法？”
秦九歌靜靜看他片刻，眼底通透了然：“可以。但你要想清楚，借他人額度借力續命，你堅守多年的本心與道，都會徹底偏移，再也做不得全然的自己。”
林清寒喉間發澀，沉默良久：“那我會變成什麼？”
“抉擇在你，結局也在你。”秦九歌並未多言。
林清寒走出辦公室，立在長廊窗邊。天際血月高懸，暗紅光暈覆滿整座城池。
他垂眸望著手臂的黑痕烙印，五指死死攥緊。多年固守的信念，正在寸寸開裂崩塌。
商行門前，陸淵目送林清寒遠去，眼底深沉。
蘇小夜探頭疑惑道：“老闆，他這是什麼心思？”
“心思動了。”陸淵回身入廳，語氣篤定，“他離想通，不遠了。”
算盤先生從二樓探身，推了推圓框眼鏡：“東家，老朽推演過林清寒的命數。”
“算出什麼？”
“他常年強行引雷折壽，照此耗損速度，根基衰敗極快，活不過五十歲。”
陸淵腳步一頓：“五十？”
“是。”算盤低聲道，“但若借您額度替代壽元施法，可規避損耗，延壽至七十。”
陸淵默然無言，獨自登樓入辦公室，合門靜思。
櫃檯邊，殷紅依舊凝望著空蕩街巷，那人身影早已消散，目光卻遲遲未收。
“老闆。”
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