加密通訊接入的時候，陸淵正在看算盤先生剛送來的附屬卡週報。
商行的業務已經進入平穩增長期，淨氣訂閱突破了一萬，附屬卡逼近一千二百張，一切都比他預想的要順利。數字在往上走，利潤在往上漲，客戶在不斷增加。但他心裡清楚，太順利往往意味著暴風雨即將來臨。在陽極城這種地方，沒有人能一直順風順水。
桌上的銅質通訊器亮了一下，發出三聲短促的、間隔極短的高頻音——那是秦九歌的私人加密頻道。這種加密頻道整個陽極城只有三個人有許可權接入：秦九歌自己、鎮詭司司長、還有陸淵。他按下了接聽鍵。
秦九歌的聲音很低，低到像是在貼著話筒說話，每一個字都壓著氣，像怕被什麼人聽見。聽筒裡還能聽到她那邊很遠的背景噪音——像是風吹過空曠的走廊，或者有人在很遠的地方走動。
“陸淵，鎮詭司裡有內鬼。”
陸淵的手指在扶手上停了一下。他沒有問“你怎麼知道”，也沒有表現出驚訝。他只是等著，等她繼續。
“我還在查。”秦九歌的聲音裡帶著一種壓抑了很久的疲憊，“但線索已經比較清楚了。內鬼的級別不低，能接觸到鎮詭司的全部情報，包括你的商行、你的附屬卡資料、你的人員配置。他把你所有的資訊都同步給了冥行。”
“同步了多久？”
“至少兩個月。”秦九歌說，“從你的商行剛起步的時候，資訊就開始外流了。我查了通訊記錄，你第一次發附屬卡的那天，冥行那邊就收到了詳細的報告——發行量、額度分佈、抵押物型別，全都有。連周秀蘭那張銅卡的編號都在報告裡。”
陸淵沉默了兩秒。兩個月。那是商行剛站穩腳跟的時候，附屬卡試點還沒結束，算盤先生剛加入不久。也就是說，從他開始擴張的那一刻起，冥行就已經在盯著他了。不是從詭潮之後，不是從他升級血紅卡之後，是從一開始。
“內鬼為什麼現在才暴露？”
“因為他在加速。”秦九歌的聲音更低了，“之前他傳遞資訊的頻率很低，大概一週一次，用的是鎮詭司內部的普通加密通道，不容易被追蹤。但從上週開始，頻率突然提高了——一天三次，而且換了一條我從來沒見過的通道。他不是在正常傳遞資訊，他是在趕時間。”
“他急了。”
“對。因為你馬上要進第十三層的訊息，已經傳出去了。”秦九歌的聲音裡多了一種東西——不是憤怒，是某種類似於“我早該想到”的自責，“我覆盤了最近幾周的所有會議記錄，趙無極在每次討論淵冥商行的時候都會刻意引導話題，讓司裡把注意力放在‘合規性’上，而不是放在‘冥行的威脅’上。他在幫冥行打掩護。”
陸淵的眉頭皺了一下。“趙無極？”
“趙天極的遠親。”秦九歌說，“我之前跟你說過，他在會上提議對淵冥商行進行資產審查。我當時以為他只是趙家的人，站隊而已。但現在看來，他不只是站隊。他是在執行任務。他的任務就是拖住鎮詭司，讓你孤立無援。”
通訊器裡安靜了幾秒。陸淵看著窗外，紅月的光照在玻璃上，映出他的臉。很平靜，沒有表情。但他的手插在口袋裡，握著那張血紅卡，卡面冰涼。
“陷阱是什麼樣的？”
“不知道。”秦九歌說，“但清算部的手段，你應該已經聽說了。三千人一夜消失，連地基都沒留下。如果冥行想在第十三層裡殺你，他們會準備好的。規則詭域有一個特點——一切外來干預都會被規則放大。詛咒會變得更致命，陷阱會變得更隱蔽。”
“也就是說，第十三層裡可能已經布好了冥行的局。”
“不是可能。”秦九歌的聲音很冷，冷得像冬天的鐵，“是一定。趙無極舉報的時間點太巧了——剛好在你出發之前。他不是臨時起意，是計劃好的。他知道你要進第十三層，所以在最後時刻舉報，讓冥行有充足的時間在詭域里布置陷阱。”
陸淵沉默了。他想起維多利亞說的那句話——“清算部的手段不在公開條款裡”。他終於知道這句話的分量了。
“我能做的只有提醒你。”秦九歌說，“鎮詭司內部的事情，我來處理。內鬼我會查出來，但需要時間。你的第三卷不能等，對吧？”
“不能等。”
“那就帶著這個提醒進去。進了第十三層，什麼都可能發生。但至少，你知道有人在暗處盯著你。知道有人在暗處盯著，總比被暗算強。”
陸淵沉默了片刻。“謝了。”
“別謝我。謝你自己。”秦九歌嘆了口氣，“你的商行救了十幾萬人，這是事實。司裡不是所有人都瞎，但也有一些人不是瞎，是壞。趙無極不是一個人，他身後還有人。我現在還不知道是誰，但我會查出來。”
“小心。”
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