卷六 揮戈北望，萬代河山
紹興五十四年，冬。
臨安城朔風捲著寒雨，打在皇城明堂的琉璃瓦上，淅淅瀝瀝，卻澆不滅廣場之上蒸騰而起的肅殺之氣。
自卷五那一場場暗流博弈落幕，時光走到一一八四年的深冬。南方四十萬飛虎系精銳已經完成終極整訓，長江沿線各大軍寨，甲仗堆如山丘；江北敵後，鍾三狼麾下六十萬義軍蟄伏於齊魯河朔的山林圩堡之中，秣馬厲兵。王妞兒執掌的情報司密諜，像細密的蛛網鋪遍黃河南北，金廷的兵力佈防、糧倉位置、宗室內部矛盾，一條條卷宗，早已堆滿帥府的案頭。數年蟄伏，自汙藏拙，填詞遣懷，偽裝成壯志難酬的閒臣，所有的隱忍佈局，都等到了揭幕的這一日。
明堂，大宋天子祭祀、頒佈國之大命的重地。平日裡等閒不會開啟，今日卻大開四門。
丹墀之下，文武百官依品階分列兩班，緋紫袍服層層疊疊，被冬日冷風吹得獵獵作響。御座設在明堂高臺之上，垂著明黃色紗幔，已是晚年的趙構端坐其上。這些年，他親眼目睹朝野權貴資敵賣國，見識金蒙輪番南下劫掠，看清了主和苟安不過是飲鴆止渴，昔日一心求和的心思，早已被現實碾得粉碎。只是帝王心性，猜忌已經刻進骨血，縱然決意北伐，眼底深處依舊藏著一層揮之不去的審慎。
高臺之下，一身紫金色二品武將朝服的辛棄疾立於百官最前列。
時隔多年，他不再是那個閒居府中，日日品酒賞花、填詞排遣的“失意臣子”。
幾年韜光養晦，面上不見凌厲鋒芒，身形依舊挺拔，鬢角添了數縷霜白。那雙眸子，不見半分躁動，沉靜如深潭。旁人只看見他受天子破格提拔，拜為北伐諸路都大元帥，掌南北調兵之權；唯有極少數心腹清楚，這份權柄，不是天子憑空賞賜，是七八年屯田、育才、諜戰、敵後佈局，一步一步硬生生掙出來的根基。
臨安城外，長江渡口，鐵甲鏗鏘之聲連綿不絕。南方飛虎軍各部自江南各個隱秘屯田基地開拔，沿著驛道向江北集結。鎧甲映著灰濛濛的天光，長槍如密密森林，戰馬噴吐團團白霧。卷五虔城屯田基地培養出來的那一批批孤兒子弟，如今不少人以參軍記室、隨軍參軍的身份，編入各軍幕府。他們熟讀兵書，兼知民政，同時身負飛虎軍暗子身份，只接受情報司王妞兒單線密信調遣，無聲嵌入北伐大軍的每一層幕府之中。
朝堂之上，並非萬眾一心。
百官佇列之中，一陣細碎的騷動悄然漫開。
幾名主和派的殘餘，雖經卷五雷霆清算不敢公然跳出來反對北伐，卻依舊不願看見戰火再起。一名年老的禮部侍郎跨出班列，手持笏板，躬身對著高臺高聲上奏，聲音穿透寒風，傳遍整個明堂。
“啟稟太上皇！如今國庫剛得喘息，江北歷經連年兵禍，糧草轉運萬里，軍費耗損不可計數。金蒙互鬥，彼此殺傷，我大宋大可坐觀其弊，靜待其兩敗俱傷，何必傾舉國之力冒險北伐？一旦兵鋒受挫，江南再遭兵災，後果不堪！還望陛下三思，暫緩北伐之議！”
話音落下，朝堂之中有數名官員暗暗點頭。
這些人，有的是真心懼怕戰事再起，也有不少人，家族靠著和北方走私貿易攫取厚利。一旦大宋全面開戰，南北貿易斷絕，自家財路便要盡數斷絕。明面上以“體恤國力”為說辭，心底盤算的，依舊是一門一族的私利。
話音剛落，立刻便有主戰官員出班駁斥。陳亮，也就是陳同甫，一身青色文官官袍，大步踏出，目光如炬。
“侍郎此言大謬！”陳亮聲音鏗鏘，“靖康之恥，百年未雪。中原百姓年年遭受金寇屠戮，翹首南望王師已有數代。如今金蒙連年死鬥，國力空虛，北方防線漏洞百出，正是千載難逢之機。若一味坐視，待草原部族吞併金國，休養元氣之後，鐵騎再度南下，到時候我大宋再無喘息之機！今日不北伐，他日必受大禍！”
兩人一來一回，朝堂瞬間分化成兩股聲浪，爭論之聲此起彼伏。
趙構坐在高臺之上，手指輕輕摩挲著御座扶手，一言不發，目光掃過階下眾臣。他沒有立刻決斷，視線最終落向立在前列的辛棄疾。
滿朝文武的目光，也隨之盡數匯聚到辛棄疾身上。
面對滿堂爭論，辛棄疾沒有慷慨激昂高聲辯駁。他向前踏出一步，雙手捧起一卷厚厚的冊頁，交由內侍呈遞高臺。冊頁之上，是情報司彙總而來的全部卷宗：北方各州人口損耗、金軍各城駐兵數目、各處糧倉存糧、道路關隘地形，還有多年收集，部分朝中官員暗中與北方私相貿易的證據摘要。
“陛下。”辛棄疾的聲音不高，卻清晰壓過朝堂嘈雜，“臣不敢言北伐必勝，但天時、地利、人和，如今皆已在手。”
“金人與蒙古互相攻伐數年，主力反覆損耗，精銳十損六七，國內民不聊生，盜匪四起。黃河以北，塢堡林立，無數百姓不堪壓榨，日夜等待王師北上。我朝南方屯田遍地，糧草儲備充足，兵源源源不斷；江北敵後，數十萬義軍蟄伏待令。此非臣一人之功，乃是多年積攢下來的底氣。”
“若坐視時機流逝，待敵恢復元氣，再想收復中原，就要付出數倍代價。所謂避戰苟安，不過是把今日的禍患，留給後世子孫。”
他頓了頓，話鋒一轉，語氣變得沉穩務實，不見虛浮豪言：“當然，北伐不是一朝一夕便可定乾坤。臣不會驅士兵以血肉硬拼堅城。南北大軍互為呼應，正規軍自淮泗北上，敵後義軍於北方遍地起事，內外夾擊，步步推進。每收復一地，便立刻安頓流民，恢復屯田，以戰養戰，徐徐圖之。勝不冒進，敗不慌亂。”
這番話，沒有空泛的豪言壯語，全是實打實的局勢研判與方略。高臺之上的趙構靜靜讀完內侍遞上來的卷宗，長久沉默之後，緩緩挺直脊背。
“眾卿不必再爭。”
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