朔風捲著枯黃沙礫，拍打在中都大興府的宮牆之上。時值1184年深秋，寒意已經早早浸透金國的皇城。紫宸殿內，燭火搖曳，映得滿殿文武百官面色灰白，殿外不斷有斥候跌跌撞撞闖入，一道道戰敗急報如同重錘，一下接一下砸在大金君臣的心口。
自南方宋廷明堂誓師，辛棄疾執掌飛虎軍主力渡淮北上，北方鍾三狼麾下數十萬敵後義軍同時發難，南北雙線一齊開火的訊息，歷時八日，終於衝破沿途烽燧，送入中都皇宮。
金世宗完顏雍端坐御座，往日里沉穩持重的面容此刻早已不復存在。他雙手死死攥住御案邊緣，指節泛出青白，案上攤開的軍報邊角被他捏得褶皺不堪。接連數道軍情擺在眼前：淮水防線崩裂，數座州縣不戰而降；黃河以北諸多塢堡紛紛倒向義軍，金國派駐的地方官吏或逃或死；往日用來劫掠南宋、補充國力的外圍州縣，如今如同朽木一般，接二連三脫離掌控。
“砰！”
完顏雍猛地一掌拍落御案，青銅燈臺劇烈震顫，燈油潑灑出來，在紫檀木案面上暈開大片黑漬。
“朕連年興兵南下，本想借劫掠充盈國庫，消磨南朝銳氣。萬萬沒有料到，那辛棄疾蟄伏數年，不動則已，一動便是南北並舉！”
皇帝的怒喝在空曠大殿迴盪，階下文武盡皆垂首，無人敢應聲。殿內死寂，唯有燭火噼啪作響。
這幾年金蒙互相攻伐，連年南下劫掠南宋的隊伍屢屢在歸途中遭到鍾三狼義軍伏擊，精銳損耗巨大。原本的機動鐵騎折損過半，糧草軍械大量被義軍截走。金國靠著壓榨北方漢地百姓勉強撐住局面，所有人都以為南宋朝堂依舊黨爭不斷，主和派把持朝局，最多隻敢在邊境小打小鬧，絕無能力發動大規模北伐。
誰也沒有想到，短短數年光陰，南朝早已換了天地。投降派權貴被清洗一空，朝堂上下主戰之聲壓倒一切，百萬飛虎系力量驟然亮出獠牙，南方正規軍強渡淮河，北方敵後義軍遍地起事，金國瞬間陷入南北兩線同時受敵的絕境。
參知政事徒單克寧邁步出列，袍服下襬掃過冰冷青磚，神色凝重：“陛下，軍情確鑿。宋軍淮上主力攻勢迅猛，我朝淮河沿線守軍軍心渙散，不少守將聽聞飛虎軍名號，尚未接戰便已有棄城逃亡之心。黃河各處，鍾三狼的義軍四處襲擾驛站、糧道，地方文書已經很難完整遞送到中都。外圍各州府，百姓人心浮動，不少漢人青壯揭竿而起，響應南朝北伐。”
話音落下，殿內一陣騷動。有宗室貴族面色惶急，上前高聲爭辯：“萬萬不可！外圍州縣乃是大金賦稅根基，若是盡數放棄，國庫糧草賦稅從何而來？應當即刻調兵，分赴各處州府馳援，把失地重新奪回來！”
另一員武將立刻站出反駁，聲線帶著幾分疲憊：“調兵？如今國中還剩下多少可戰之兵？往年南下的鐵騎十損四五，各州駐守兵馬不少被義軍牽制，處處告急，處處要兵。若是把僅存的機動兵力拆分，奔赴各個外圍城池，兵力分散，只會被宋軍與義軍一口一口分割吃掉。到時候城守不住，主力同樣覆滅，大金便再無翻盤本錢！”
大殿之上立刻分裂成兩派，爭吵聲此起彼伏。一派主張分兵守禦外圍，寸土不讓；一派力主收縮防線，捨棄邊地，儲存有生力量。貴族們計較自家在外圍州縣的田產莊園，拼死反對棄地；帶兵將領親眼見過戰場慘狀，清楚眼下兵力窘迫，堅決反對四處分兵。
吵嚷聲愈發激烈，宗室貴胄唾沫橫飛，武將據理力爭，紫宸殿幾乎變成鬧市。
完顏雍坐在御座，冷眼旁觀群臣內訌，胸中怒火翻騰。他心裡清楚，大臣爭執的背後，藏著無數私心。不少宗室、世家在外圍州縣擁有大片田莊、佃戶，一旦放棄那些地方，他們的私產便盡數落入宋軍、義軍之手，自然拼死不肯捨棄。可現實擺在眼前，如今金國兵力捉襟見肘，若為保全世傢俬產，把最後的機動兵力撒向廣袤外圍，結局只會是全盤潰敗。
“夠了。”
完顏雍低沉的聲音響起，音量不高，卻帶著帝王積鬱的戾氣，殿內爭吵瞬間戛然而止。所有人齊齊看向御座。
“各州告急，烽煙遍地。宋軍兵鋒向北推進，北方義軍四處作亂。以我大金現存兵力，想要面面俱到，守住全部疆土，已是絕無可能。”完顏雍目光掃過階下眾臣，聲音冰冷，“傳朕旨意，放棄河北、山東諸多外圍州縣。各處邊地守軍，不必死守城垣，即刻收攏部眾，向南撤退，向汴京匯聚。所有物資、軍械，能帶走一律帶走，帶不走者就地焚燬，不可留給南朝分毫。”
此道旨意一齣，滿殿譁然。
不少宗室身子一晃，臉色慘白。放棄大片外圍疆土，等於將他們世代積累的田產家業拱手送人。有老宗室撲通跪倒在地，連連叩首：“陛下，萬萬不可！山東、河北賦稅供養大金半壁江山，一旦捨棄，國庫空虛，汴京又如何長久固守啊！”
“固守外圍，主力喪於各地，到時候不止山東河北，就連中都、汴京，一樣守不住！”完顏雍毫不退讓，“如今之計，唯有集中全部殘存機動兵力，依託汴京堅固城防，憑堅城固守。汴京城池高大，糧草儲備尚可支撐數年。把分散在外的兵力收攏成拳頭，方能抵擋宋軍北上鋒芒。待到局勢有變，再尋機會重新收復失地。”
皇帝心意已決，金廷的戰略就此敲定。放棄廣袤外圍，收縮全部力量，死守汴京，以這座中原重鎮作為大金最後的堡壘。
可僅僅依靠守城，依舊是被動挨打。宋軍南北合圍，長此以往困在汴京城內，坐以待斃，早晚有耗盡糧草的那一天。
徒單克寧眉頭緊鎖，思慮良久，再度出列：“陛下，只憑死守，乃是困獸之鬥。宋軍全力北上，後方江南、兩淮必定空虛。前些年金蒙交戰，蒙古雖遭到重創，但草原之上依舊留存不少部落殘部。這些部族與宋國並無羈絆，此前也曾與我大金有過盟約。若是派遣密使遠赴草原，許以金銀、絹帛，許諾戰後割讓部分漠南土地，遊說草原殘部舉兵南下，襲擾南宋兩淮、江防後方。”
“一旦草原兵馬殺入宋境腹地，辛棄疾必然要分兵回援後方。北伐宋軍的攻勢便會被迫放緩，汴京承受的壓力大大減輕。我們便可借這個喘息之機，休整兵馬，等待時機，再行反擊。”
這條計策一齣，殿內不少大臣眼中亮起微光。困守孤城，只能被動挨打；若能引草原勢力入局，攪亂南宋後方，便可給自己掙得一線生機。
也有官員面露憂慮：“草原諸部野性難馴，唯利是圖。今日可以重金收買他們攻宋，他日他們也可能調轉矛頭進犯大金。引狼入室，後患無窮。”
“事到如今，哪裡還有萬全之策。”完顏雍一聲苦笑，眼底滿是疲態，“兩害相權取其輕。眼下首要大敵乃是南宋北伐大軍。只要能解汴京危局，哪怕付出一些代價，也在所不惜。就算草原部族日後作亂，那也是之後的禍患，先熬過眼前生死關頭再說。”
。定敲此就局大
