他開了門出去又把門仔細地關好，急匆匆地趕回國子監。
他思來想去在城北離國子監不遠的槐樹衚衕賃了一個小院，在屋裡備了兩套女人的衣服，交代濟柔如果來了自去那裡，出門要換好衣服，房門鑰匙在門口的花盆下壓著。
這事連戴榮都不知道。
戴榮只知道他家二爺這陣的花銷大了，把從前積攢的錢花了個七七八八，並且開始見縫插針雕一些小物件讓拿去外面賣了換一些銀兩，至於這些銀兩去了哪裡，他一概不知，也沒見二爺添置衣物和物件。
蒲桉領著濟柔去了租的地方，怕她不認識路，前後左右的巷子帶她認了一遍，生又拿出幾塊碎銀和銅板，教她認識，告訴她怎麼使，然後把這些錢收在門後一個不起眼的陶土罐裡，“你要是來了，我不在，就自己出去買些吃的，”想想不放心，叮囑她：“出了門不要東張西望，更不能盯著男人看，把頭低著，有登徒子跟你搭話，一概不搭理，往人多的地方去，對外一律說和家裡的兄長住一起。”
濟柔聽著，乖巧地答應。
第二天等他下了學趕過去，屋裡空蕩蕩連個人影都沒有了，桌上的茶水還剩一半沒喝完。
蒲桉站在院子裡對著牆角的那株鳳仙花發了好一會兒呆，手裡還拎著一包荷葉包著的糯米雞，走了也好，他想，省得他來回奔波耽誤時間，像養個孩子一般操心。
他這人一向疏離，沒這麼操心過別人，很不習慣。
他應該鬆一口氣的，但不知道為什麼心裡空了一塊。
戴榮覺得他家二爺有點古怪，具體怪在哪裡也說不上來，他像是有了心事，隔三差五把自己指使開，二爺去了哪裡去做什麼了，他無從知道，有心事的時候，二爺就埋頭雕他的東西，賣東西的錢算算也不是一筆小數目了。
老爺來了京城，有時找二爺過去，二爺就更忙了。
春去秋來，一年過去了，槐樹衚衕裡那個小院因為長久沒有人住，院子裡的青磚上落上了一層黃土。
那天蒲桉從城郊的工地趕回來，急匆匆去了一趟小院，他正要彎腰去抬花盆，看見木門上掛的鎖不見了，他的心開始狂跳起來，緩緩直起身子，他不敢推門，手無處放，無意識地拍打起衣服上的塵土。
院子裡傳來刺啦刺啦的掃地聲，他慢慢推開木門，長久不用的木門發出吱呀吱呀的聲音，院子裡鋪滿了陽光，有一個柳條一樣的人站在金黃的光暈裡衝他笑。
他覺得自己渾身的血湧到腦袋裡，讓他腦袋發昏，眼前發黑，過了好一會兒才重新恢復了正常。
他抬腿邁進院子裡，溫聲說了一句：“來了”。
濟柔衝他喊了一句“哥哥”，她聲音裡的稚氣已經完全褪去，有了成年人的磁性和厚重。
她的身體抽條了，身形也不像小孩了。
“你終於來了，你要是再不來，我明天就去國子監找你了。”濟柔說。
“你來了很久了？”蒲桉問她，實際他知道不會很久，三天前他剛剛來過，頂多前後腳錯開了。
濟柔把手裡的竹掃帚一扔，跟著蒲桉進了屋裡，從衣服口袋裡拿出一個巴掌大的布口袋，得意洋洋地說：“看，我帶了什麼來？我帶了你們這裡沒有的調料！上次回去後，我就縫了個布袋，天天帶在身上，果然這次就讓我帶來了。”
蒲桉瞟了一眼她手裡的袋子沒有說話，濟柔又在袋子裡掏啊掏，掏出一個紅繩往他跟前遞，說：“這個給你，當我還你的錢，上面兩個鈴鐺是純金的，金子在哪個年代都值錢吧，這個是我從小戴到大的，保真。”
蒲桉掀起眼皮看看她，從她手裡接過那褪了色的紅色編織繩，拿在手裡仔仔細細地看，鈴鐺晃動發出悅耳的聲音。
濟柔見他收了，很高興，搓著手說，“我去做飯，好好做頓飯給你嚐嚐，你們的飯沒有調料寡淡無味。”
她蹦跳著就往外跑，眼看著要從眼前消失，“等會”蒲桉脫口而出，他還有好多話要說，濟柔扶著門框轉頭看他，等他說話，陽光照在她身上，她整個人發著金色的光，這畫面讓蒲桉說不出話來，過了好一會兒，他才說：“無事，去吧”。
濟柔燉了肉，炒了兩盤蔬菜，用了花椒八角還有一些雞精，整個廚房都香噴噴。
飯端到廳房的桌子上吃，蒲桉悶頭吃飯不講話，他吃飯幾乎不發出任何聲音，當真舉止有方。
”？嗎吃好“：他問，倪端麼什出看沒上臉他在去看來看濟
。了淨乾吃都菜蔬盤兩把，吃好說他
。意得很濟
”？水茶有可“：問桉
”。水壺一了燒房廚，的有，的有“：說
。頭眉起皺慢慢，影背的著盯桉，跑外往起站地快歡
。下垂又看看皮眼起掀，水喝地理斯條慢，過接桉，去過遞裡杯茶的瓷個一進倒，來回水開著拎濟
。問濟”？了麼怎“
。說桉”。灰爐有上臉你“
