慈濟會正門前擺著兩排新熬的粥桶，排隊的人從石階一首繞到街口。
裴照薇到時，門房先把她領進偏廳，沒有讓她從施粥的人群裡穿過去。廳裡鋪著厚氈，窗下擱著一隻青瓷水盂，水盂旁壓著三份米藥賬。謝聞策坐在案後，西十上下，青衫洗得發白，左腳確有一點不便，起身時先扶住案角。他手上戴著烏銅戒，戒面磨得很暗。
“裴姑娘。”他朝她拱手，“劉嫂在隔壁，安好。昨夜請她來，是因庫房賬目有錯，怕她被人牽連。”
蘇眠站在她身後，忍不住笑了一聲：“請人查賬，得從窗裡請？”
謝聞策沒有惱。他給三人各倒了一盞溫茶，才說劉嫂的門閂是她自己扣的，後門窗也是她自己翻的。慈濟會的人接她走時，她怕孫子看見，才把鐵匙留給孩子。
“她人呢？”裴照薇問。
“在後院歇著。她一夜沒睡，方才喝了藥。”
“我要見她。”
“自然可以。”謝聞策頓了頓，將手邊的一疊賬推過來，“見之前，先請裴姑娘看完這個。”
賬上列著安善堂近三月的藥材、米糧和藥童工錢。每一項都寫得清清楚楚，最末一頁卻有一欄紅墨：若海市司繼續扣留慈燈啟用簿，下月止供定喘、止血、安神三味藥。
裴照薇看完，沒有立刻翻頁：“這是威脅？”
“是慈濟會的決議。”謝聞策聲音很平，“我個人不贊成，卻也不能拿會中所有捐主的錢替外案做擔保。西市這月發熱的人比往年多兩成，安善堂若缺藥，排在門外的不會是賬簿。”
窗外有人端粥時滑了一下，木勺磕在桶沿上，響聲很脆。裴照薇望過去，看到一個婦人牽著孩子排在最末，孩子咳得臉發紅，仍踮腳去看桶裡有沒有肉末。
謝聞策沒有把這場面指給她看。他只把茶盞往前推了推，像在等她自己看見。
“你們拿走副頁、用夜濟印轉運，也是為了這幾桶粥？”她問。
“為了讓藥和粥能到該到的人手裡。”謝聞策道，“窮人領一次藥，明日未必還在原處。有人病中說自己放不下孩子，退熱後又要把孩子賣掉；有人哭著求忘，清醒了便說自己沒說過。賬房若不記，藥怎麼配？誰先領？誰該複診？”
“所以你替他們留住最怕失去的東西。”
“我替他們留住能救命的線索。”
話到這裡，廳裡靜了下來。謝聞策說得很像在談一筆不得不做的買賣。他沒有裝出慈悲，也沒有把責任推給祝明慈；正因如此，裴照薇反而更清楚他把什麼放在了秤上。
“線索不會在紙裡疼。”她說，“人會。”
謝聞策的手停在茶盞旁。他抬起頭，眼神里第一次露出一點疲憊。
“裴姑娘見過多少病人守著親人燒到認不出人？”
“見過。”
“那你該明白，救人時不能每一件事都等到圓滿。”
“我不等圓滿。”裴照薇將羅青孃的副頁攤在賬上，“我只問一句：她親自按過印的東西，為什麼還要給你留一份？”
謝聞策沒有回答。他把副頁收回目光外，轉而叫門房帶劉嫂出來。
劉嫂走得很慢，眼下烏青，手裡攥著一隻布包。她見到裴照薇先要跪，裴照薇把她扶住，叫她坐下再說。劉嫂說昨夜謝聞策的人找她核賬，確實沒打她，也沒鎖她，只是讓她在一張“自願交賬”的紙上按印。她不肯，便被告知孫子的藥賬會重新核算。
