從公社回來以後，陸沉川提出給長嶺發一封電報。
“單位還有別的協作廠。我可以申請重新推薦，至少讓你不用等下個月。”
沈知夏正在燈下整理縣廠通知，聽見後沒有抬頭：“不要。”
“我不是替秀玲保工作。”
“我知道。可你還是想用一個新機會，把舊機會蓋過去。”
陸沉川沉默。
“1982年的通知為什麼沒到我手裡，誰寫了自願放棄，誰從中得利，這些都要查清。你現在替我找十份工作，也改不了當年是誰替我說了‘不去’。”
“我可以在申請裡說明原委。”
“那廠裡會因為我是你妻子照顧我，還是因為我的手藝錄用我？”
這個問題讓陸沉川停住。他最熟悉的補救方式是調動自己擁有的資源，儘快把缺口補上。可對沈知夏來說，新的推薦仍將她綁在“陸沉川家屬”這幾個字後面。
“你需要我做什麼？”他問。
“把當年單位寄出材料的記錄交給縣廠。除此之外，不替我打招呼。”
“考核當天呢？”
“若小滿願意讓你照看，你可以帶她。她不願意，我另想辦法。”
“好。”
陸沉川看向正在門口擺石子的小滿。孩子發現他的目光，立刻把火柴盒扣上。他沒有走過去，只問沈知夏：“這幾天她願意讓我做什麼？”
“送藥、拿票據，隔著門說話。別拿糖和玩具哄她叫人。”
“單位同事託我帶了一隻鐵皮青蛙。”
“可以告訴她是誰送的，由她決定收不收。不能說收了就得認爸爸。”
陸沉川點頭，把這幾句話也記進小本。沈知夏看見，沒有阻止。他連女兒怕什麼都不知道，先記下來不丟人。難的是往後真做到。
陸沉川沒有再勸。他從單位回函裡抽出寄件清單，按縣廠要求封存副本。沈知夏則拿起考核通知，再次核算車費、布料和時間。
她手裡已有六十元，卻不打算為了證明獨立便亂花。縣廠只要求帶一件做過的童衣，不一定要全新。小滿有件舊罩衫，肩窄、下襬短，可以拆開重做。真正缺的是一臺能穩定踩線的縫紉機。
陪嫁機仍放在陸家正屋旁的小房，被全家輪流使用。周桂芬說機器五年裡換過皮帶、梭芯，早成了陸家共同財物。
沈知夏取出陪嫁清單：“我要先拿回自己的機子。”
“娘不會給。”
“那就按清單調解。”
“我去說。”
“你可以說明機器是陪嫁，不要替我搶回來。”
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